Виктория Гетто - Волк. Студент
Взгляд министра стал серьёзным.
— Разумеется. Более того, я бы хотел преподнести Главе ещё один кристалл.
Ас Кеури дёрнулся, но замер на месте, пригвождённый к земле жёстким взглядом второго саури.
— И что там?
— Айили договорилась с матерью о передаче Главе Клана ас Кеури чертежей двух видов боевых кораблей Домов Светлых и Могучих. Не очень больших, но, насколько я понимаю, достаточно мощных…
— Благодарность Вождя Вождей не будет иметь границ за столь щедрый подарок!
Сразу произнёс ар Хардат, затем обратился к ас Кеури:
— Арой, прими. На твой Клан воистину снизошло благословение Светлых Богов.
Тот потрясённо принял кристалл:
— Если всё так, как говорит человек, то… Пятнадцать процентов!
— Пятнадцать процентов?! Человек запросил столь мало?!
— Вообще он просил пять.
Заметил ас Кеури. Несколько мгновений министр ошеломлённо разглядывал Алекса, потом задал единственный вопрос:
— Почему?!
— Всё просто, Высокий. Меньше издержки — меньше цена. Меньше цена — больше покупателей. Больше покупателей — выше оборот. Выше оборот — больше выплата, больше средств. Которые можно пустить в развитие производства и на благо челнов Клана. Так мы работаем в Империи.
Саури покачал головой в знак восхищения. Затем заторопился:
— Благодарю, что откликнулись на нашу просьбу о встрече, Александр. Только помните о нашем договоре по поводу других.
— Разумеется. Бумаги Вождя Вождей я пока придержу в секрете. Никто не будет против?
Министр рассмеялся:
— Только "за", Александр. Идеально было бы, чтобы вы воспользовались этим правом уже вернувшись в Империю.
— Обещать не могу. Жизнь, она всякая бывает.
Улыбнулся впервые за всё время встречи человек, почувствовав, как груз спадает с его плеч. Повезло, как говорится! Просто невероятно угадал планы самого Вождя Вождей…
— Ах — да, вот ещё… Совсем забыл, простите.
Министр с едва заметной усмешкой подал ему небольшой пластиковый квадратик:
— Если вдруг у вас появится желание пригласить кого-нибудь к себе, погулять по Империи, я имею в виду из Кланов, то это разрешение. Оно открытое. Но не более четырёх персон.
— Не волнуйтесь, Высокий. Вряд ли оно у меня возникнет…
Острый взгляд и отчаянная ругань про себя и в свой адрес со стороны Сашки — кто его тянул за язык! Впрочем, пора был закругляться:
— Прошу прощения, Высокие, не стану вас больше утомлять своим присутствием. Позвольте вас покинуть.
Он коротко поклонился, то же самое сделали и оба саури, потом, словно ни в чём не бывало, разошлись в стороны. Александр направился в лавку, забирать Юалу. А саури медленно двинулись в сторону стоящего невдалеке глухого закрытого глайдера без гербов на бортах…
— Однако, жёсткий и умный молодой человек…
Задумчиво произнёс ар Хардат, о чём то напряжённо размышляя.
— Главное, как вовремя он подвернулся со своей биржевой игрой…
Усмехнулся второй саури. Затем, словно не он только что играл роль подчинённого, констатировал:
— К сожалению, как я вижу, Уэр, пока все попытки наших красавиц подчинить себе молодого человека терпят крах.
— Великий… Но он вроде бы отдал предпочтение ас Зархак?
Вождь Вождей усмехнулся:
— Зачем ему старуха на десять лет старше его? Да в Чемье полно куда более красивых. Скорее, он хотел просто прижать иль Орри. Та действительно слишком уж поспешила с выводами… Эх, Уэр! Если бы начали всё раньше! Лет бы на пятьдесят!
— Великий, хорошо, что мы вообще смогли сдвинуть эту махину с места…
— Это правильно. Но какая кровь, Уэр! Какой ум! Эталон даже среди людей!
— Всё же член семьи самого Императора Руси, Великий. Не удивительно.
— Не хотелось бы, чтобы она прошла мимо наших саури… Не хотелось бы.
Министр почтительно склонил голову:
— Прошу заметить, Великий, что человек находится у нас ещё очень мало времени. Всего лишь половину стандартного месяца. Постепенно границы размываются, он начнёт видеть очарование наших девушек. Так что надежда есть…
— Надежда есть… Всегда…
Эхом откликнулся лже — ас Кеури. Вождь Вождей после лечения человеческими методами стал выглядеть практически ровесником своего земного коллеги Сергея Неистового, и, страшно сказать, иногда просто завидовал, что тот увёл Аруанн дель Парда под венец…
…Проводив Юалу, Александр вернулся в свой тиб и под встревоженным взглядом Айили торжественно выложил на стол полученные от министра бумаги.
— Всё обошлось! Хвала Богам!
— Ты…
— Встретился с ас Кеури и ещё одним чело…
Поправился:
— Разумным. Ты не представляешь, как мне повезло! Каким то чудом я сыграл на стороне самого Вождя Вождей! И тот на радостях от неслыханной удачи преподнёс мне вот это…
Айили уже закопалась в документы, затем воскликнула:
— Светлая Матерь! Воистину — чудо! Серокожий щедр! Неслыханный дар! Похоже…
Вдруг помрачнела:
— Получается, что слухи, доходящие до наших Домов, истинны. Он действительно затеял чистку…
— Это чем-то грозит?
Аури задумчиво покачала головой:
— Не знаю. В свете подписания последних договоров между нашими народами… Если их будут соблюдать хотя бы десять лет, то вся Галактика перевернётся с ног на голову…
Но тут же вновь мило улыбнулась:
— Не бери в голову. Что думаешь делать дальше?
— Ничего.
— То есть?!
— Хватит с меня веселья. Ещё с ас Зархим разбираться… Надоело. Стану просто отсиживаться на своей сабейчхе и мирно пытаться ужиться с саури…
…Так и получилось. Профессор сделал вид, что всё так, как и должно было быть. Александр спокойно посещал лекции, где отчаянно скучал, аури прилежно училась. Единственным изменением стало то, что шурха ас Садих бесследно исчезла из Чемье. Молча, без прощания и объяснений, визитов и прочего. Имущество её вывезли молчаливые мрачные саури без гербов, а саму девушку больше никто никогда не видел и не вспоминал. К удивлению Айили, даже ас Орри и аль Харра перестали докучать ему визитами, да ас Кеури аккуратно приносила ему чеки в конце каждого месяца на всё возрастающие суммы. К концу подходила осень. На улице холодало с каждым днём, пока в одно прекрасное утро парочка переведённых студентов не проснулась утром и не обнаружила, что снаружи пушистым ковром лежит снег…
…Александр торопливо выскочил из тиба, сгрёб ладонями снег, слепил его в комок и весело запустил вдоль аллеи.
— Снег! Настоящий снег! Честное слово — снег!
Выкрикнул он, подняв руки к небу. На галерее тиба показалась Айили. Поёжилась, несмотря на то, что накинула на себя довольно толстую накидку. Александр тут же скатал новый снежок.
— Чего радоваться? Хо — олодно!!!
Хлоп! Ударившись в ограждение, снежный комок разлетелся брызгами, некоторые из которых попали на аури. Девушка взвизгнула и почти мгновенно убежала обратно. Хлопнула дверь.
— Лыжи! Санки! Ледяная горка! Каток! Ничего вы не понимаете, саури и аури! Зима — это радость!
Он выкрикнул эту фразу в совершенно пустую аллею. Ни одной души. Словно кампус вымер.
— А, Тьма! Всего то они боятся…
Развернулся и тоже поспешил в тиб. Поднявшись к себе, накинул куртку, собрал свою сумку с единственной тетрадью и самопиской, затем, подумав и вспомнив реакцию Айили на снежный покров, бросил внутрь обычный имперский инфракрасный обогреватель. Заряда аккумулятора тому хватало на двенадцать часов работы. Вроде бы всё. Можно идти на занятия. Обернулся на шаги Айили и ахнул от удивления — та вышла из своей комнаты укутанная в толстые накидки, делавшие её стройную фигуру совершенно бесформенной.
— Это что?!
Ткнул он в неё пальцем.
— Что-что!
Передразнила его аури.
— Если на улице так х — холодно…
Буквально провыла она.
— Упала, что ли?
Девушка несказанно удивилась его лёгкой куртке и обычной одежде.
— Ты же замёрзнешь и простудишься!
— Что?!
Изумление Александра было неподдельным.
— Мда… И ты собираешься в этом заниматься?
— Иначе я вообще помру. Впрочем, это я хорошо выгляжу. Ты вот посмотришь на саури — они вообще готовы умереть! А, вон, кстати, ас Кеури идёт. Погляди — погляди!
Она ткнула пальцем в окно, и Сашка изумлённо раскрыл рот. Несчастная аури действительно выглядела настоящим зомби. Закутанная во множество одёжек, подбородок подрагивал от выбиваемой зубами чечётки. На ногах невообразимые, хм… Александр даже не знал, как это назвать, то ли чоботы, то ли просто, портянки в три слоя, если не в пять. Самым интересным был цвет её кожи. Раньше просто тёмный, теперь он стал серо — синим.
— Это что? Они все такие стали?
Аури попыталась пожать плечами, но через толстенную одежду не получилось. Выругалась, кое-как произнесла:
