Нелли Видина - Академия Черной Магии (СИ)
- Простите?
- Ждать, говорю, заставляете. Впрочем, не меня одного. До ректора, говорят, сутки добирались, так что можно считать, мне повезло.
Кажется, передо мной магистр, который должен меня сопровождать.
- Лестница обрушилась, - пожала я плечами, - Пришлось ждать помощи адепта Тейна.
- Адептка, лестница не обрушилась. Её обрушили. В Пустоши из-за особого магического фона, нередко обычные материальные преграды срабатывают эффективней, чем магическая защита.
- Защита?
- Думаете, Пустошь только мы посещаем? О нет, сюда кто только не наведывается. Даже белые маги рискуют.
- Да? - глупый вопрос, знаю.
- Займитесь делом, адептка!
Магистр спрыгнул с бордюра по ту сторону от меня и выжидательно уставился. Недолго думая, села на камень, перекинула ноги и встала рядом с магом. Он оглядел меня от макушки до пят и махнул рукой, приглашая следовать за ним.
Очередной переход через короткую галерею с низким сводчатым потолком.
- Здесь.
Мы вошли в помещение, треть которого отгородила решётка. На голом полу лежало.... Я не смогла определить, что это было. Тряпки, длинные кожистые лоскуты и нечто. Тёмное, почти чёрное, ссохшееся. Понять, что передо мной, у меня не получалось.
- Подойдите, посмотрите, - неожиданно спокойно и дружелюбно предложил магистр и распахнул не замеченную мною ранее дверцу. Посмотрела на мужчину внимательно. Он улыбнулся, продолжая удерживать для меня решётку открытой.
С сомнением шагнула внутрь и приблизилась. Теперь я рассмотрела когтистую руку, голову. Я резко обернулась на своего гида.
- Демон, адептка. Мёртвый демон.
Я шарахнулась от лежавшего на полу, запнулась ногой о камень и села на пятую точку. Магистр весело фыркнул, и не слишком старательно сдерживал смех, пока я отползала назад к решётке. Нащупав металлические прутья, я оперлась на них, поднялась и быстро вышла наружу.
- Нет, адептка Виктория, личная ученица самого ректора, будущий демонолог и просто талант, вы пойдёте смотреть.
Я замотала головой и сделала ещё один шаг назад.
- Адептка, не заставляйте меня быть суровым педагогом.
- Не пойду я туда!
- Девочка, не бойся, демон давно мёртв.
Я сделала ещё один шаг назад.
- Адептка, либо вы заходите сейчас и выполняете одно задание, связанное с телом, либо я помогаю вам зайти, и заданий становится больше.
- Я не полезу к трупу.
Если не считать похорон родителей, то это первое мёртвое тело, которое я видела. А родители не в счёт - словно застывшие, усыпанные цветами, такие родные и знакомые.... Я понимала, что они мертвы, но трупами не воспринимала. Сейчас я видела передо мной лежащего мертвеца.
Поскольку я не сдвинулась и попыток вернуться не предприняла, магистр вплотную ко мне приблизился.
- Сами напросились, адептка, - маг сделал то, чего я никак не ждала. Он подхватил меня на руки, и пока я две-три секунды пыталась сообразить, что такое, он зашёл в отгороженную решёткой зону, и попытался меня сгрузить рядом с демоном.
Нет. Я взвизгнула, вцепилась в мага клещом, даже ногам обвиться вокруг него попробовала.
- Адептка!
Всё-таки меня стряхнули, неласково, но осторожно. Магистр тотчас вышел через дверцу, захлопнул её и закрыл на замок. Я успела только на ноги подняться, и подбежать к решётке.
- Потрудитесь получить, - маг сунул мне между прутьями тонкую папку и перо, - Задания, которые вам необходимо сделать. Как только ваш результат можно будет признать удовлетворительным, я открою дверь. Работайте, адептка, мешать не смею. Мне ещё адепту Тейну мозги вправлять за то, что про лестницу забыл, хорошо, что он хоть про защитный комбинезон вспомнил.
С этими словами магистр вышел, а я осталась с трупом один на один. Проклятье! Справилась бы со своими эмоциями - делала бы что-то одно, а теперь заданий три. Во-первых, мне предлагалось оценить, как давно демон умер. Во-вторых, я должна была установить, мог ли он при жизни летать. В-третьих, было необходимо определить его пол и примерный возраст.
Я покосилась на решётку. Ясно, что меня не выпустят, пока не сделаю. Значит, беру себя в руки и работаю. Вот спрашивается. От мёртвых крыс я не верещала. Но это крысы, а тут разумное существо. Более того, я знала только земные легенды и боялась. И в безобидность трупа не верила.
Но выбора нет. Сцепив зубы, медленно приблизилась. Одно могу сказать: умер бедолага давно. На полу лежала ссохшаяся оболочка, лишённая какого бы то ни было намёка на запах разложения.
Я задумалась. В демонах понимаю мало, но что-то я читала про магистра Огиана и его фатальный эксперимент. Зачем долго держать мёртвое тело за решёткой на полу? На первый взгляд это бессмысленно. Вариант пугать адепток не рассматриваем, так как у мага учениц не было. А живым в клетке демона держать Огиан мог.
Из курса 'Оказание демону первой помощи', узнала, что они очень живучи. А вот катастрофа, устроенная магом, достаточно сокрушительна, чтобы поразить демона. Вписала в лист год, подумала и рискнула - вписала месяц.
Далее, заполнить анкетные данные. Посложнее, но на взгляд вижу, что мужчина не молод. Останки довольно рослой фигуры, явно не мальчик. Вписала данные, благо спрашивали мало.
Последний шаг. Крылья. Я так понимаю, что крыльями являются кожистые лоскуты. И почему-то лежат они так, что похожи на две большущих тряпки. Вот не хотела, но деваться некуда - тронуть придётся. Присела на корточки и двумя пальцами подцепила крыло, сожалея, что у меня нет перчаток, хоть бы тонких медицинских.
Крыло ещё больше напомнило тряпку. Оно легко поддавалось и выворачивалось туда, куда я тянула. Я растянула крыло полностью и обнаружила, что демон умер явно нелетучим. Крылья были грубо изрезаны, словно кто-то по мере надобности произвольно вырезал себе по кусочку кожи.
На миг я задумалась. Может, я ошиблась, и демон давно мёртв, лежал тут из-за крыльев? Только, кого я хочу обмануть? Ясно, как белый день, что куски от него отрезали от живого.
Вписала ответ в последний лист, отошла к решётке и присела.
- Задание выполнено, - сказала я в пустоту.
Глава 16
- Уже? - неожиданно ответил мне голос мага. Я подпрыгнула. Магистр снова фыркнул и забрал у меня листы. Пролистал, поглядывая на меня, один раз даже кивнул, а потом повернулся ко мне:
- Сносно выполнили, придётся выпускать, - он театрально вздохнул, - Во втором задании, с заполнением карточки, я много не ждал и много не получил. Принимается. Дату смерти вы указали верно, порадовали. Продемонстрировали ум, но не знание демонологии. Адептка, вы до сих пор не прочли ничего о демонах, да?
Пришлось кивнуть. Да, я ещё не добралась. Но ведь сами же сказали, что время неограниченно, а освоить щиты, мне кажется важнее, чем узнать размах крыльев существа, которое я никогда не видела.
- А вот с последним.... Накосячили.
- Про полёт? Но с такими дырами в крыле летать точно нельзя.
- Само собой. Подвох в том, адептка, что, несмотря на наличие крыльев, демоны в принципе летать не способны. Они у них для другого. Идёмте.
Магистр, наконец, отпер дверцу, развернулся и, весело насвистывая, пошёл прочь. Потопала следом. Маг уверенно шёл коридорами, а я засомневалась, что помню дорогу. А скажет сейчас 'жду в зале прибытия', как выбираться буду? Вспомнила, Тейн говорил, в зал меня может отвести огонёк из браслета. Сразу легче стало.
- Чего вздыхаем, адептка? Кстати, вот цель нашего похода, - он указал на очередные массивные двери. Толкнул тяжёлые створки. Мы попали в очередной просторный коридор, по обеим сторонам которого были установлены клетки. Опять трупы?
На полу в клетках тоже лежали. Я узнала кожистые крылья.
- Вот к ним лучше не подходить. На всякий случай. Вон к тому - да, совсем рядом с прутьями лежит. Можете даже потрогать.
Я присмотрелась. Сейчас не было ничего кроме крыльев, облеплявших фигуру с головы до ног. Собственно, тел я не видела, только плотные кожистые коконы.
- Демоны, как вы поняли. До сих пор живы.
- Они здесь с тех пор?
- Да. Крылья - их защита. В момент опасности крылья плотно закрывают тело, оно словно в чехле оказывается, и демон впадает в состояние, близкое к коме или очень глубокому сну. Эти живы.
Я осторожно протянула руку и коснулась того, до кого могла дотянуться. Ощущения те же, что и от прикосновения к крылу погибшего.
- Очнуться они могут, когда окружающее пространство перестанет нести угрозу. Или не очнутся....
- В смысле?
- Слишком долго они так лежат. Возможно, что очнутся, и тут же умрут. Мы пока не проверяли.
Я двинулась вдоль решёток и насчитала шестерых, причём два кокона были небольшими.
- Подростки, - подсказал магистр, - Предположительно, здесь одна семья. Чаще, конечно, именно подростков отлавливали, поскольку уже не дети, а поймать легче, чем состоявшихся взрослых.
