Андрей Васильев - Архипелаг. Шестеро в пиратских широтах
– Нет, не сонная, – усмехнулся Лекс. – Продадим мы ее выгодно. Ну а если будет дурить – и кнутом ее ожечь можно, чтобы порезвее была.
Джули оторопела.
– А ты как думала? – Лекс прижал лицо к решетке и уставился на девушку. – И поверь, я постараюсь найти тебе покупателя с самой дальней и с самой жуткой плантации, чтобы ты на ней намертво засела и выбраться не могла. А с учетом местного натурализма – может, тебя там еще и покалечат.
– Ты офигел? – Джули подошла к решетке, не обращая внимания на окрик Марселоса и удивленные глаза сокамерниц. – Что за Освенцим ты устраиваешь?
– При чем тут это? – оскалился Лекс. – Это игра, детка. Игра. И выиграет кто-то один. Стало быть, если я встретил конкурента, то моя основная задача не только ему не помогать, а совсем наоборот. Мне надо сделать все, чтобы ему было тяжело играть, а лучше и вовсе лишить его этой возможности. Ничего личного, ты же понимаешь это?
Джули отошла от решетки и снова села на пол. Ну да, он прав… Только почему ей сейчас так захотелось вымыться, почему такое ощущение собственной нечистоты, как будто она с бомжом обнималась?
– Ну все, леди, до вечера, – игриво сказал Лекс, широко улыбаясь. – Теперь я буду смотреть за вами, и смею заверить – буду это делать с душой.
Пираты хохотнули и пошли восвояси.
– Слушай, Марселос, – донесся до Джули голос Лекса, – а почему каравелла, что у «Звезды тропика» за кормой болталась, в бою ничего не делала? Я думал, это тоже корабль Хитрого Дика, а там на борту никто вроде бы даже пальцем не шевельнул?
– Так это и не корабль капитана Уоррела, – ответил пират. – Это судно его приятеля, Рваной Щеки Топпинса. Они вчера рома напились и поспорили, что Хитрый Дик возьмет на абордаж любое судно, встреченное им, вот и все. На бочку портвейна спорили, шутка ли.
– Да? – Лекс присвистнул. – А я-то все гадал…
Голоса стихли – пираты покинули трюм.
– Никак знаешь этого, новенького? – осведомилась Габи, подойдя к Джули.
– Думала, что да, – невесело улыбнулась Джули. – Оказалось, что нет.
– Неприятный он, – заметила еще одна трюмная узница, Станли. – Такие лощеные да с улыбками самые страшные бывают.
Станли говорила со знанием дела, раньше работала подавальщицей в таверне Порт-Реала и иногда промышляла древнейшим ремеслом. На такой работе чего только не увидишь…
– Точно-точно, – подтвердила Тиффани. – С виду вроде с улыбочкой, с подходцами всякими, а только ты зазеваешься – он тебе чик по горлу бритвой, как «Туманный убийца», и все!
Джули глубоко вздохнула – слова воровки напомнили ей события, которые и привели ее сюда, в этот трюм.
Тогда, в Порт-Реале, все вроде бы начиналось так неплохо. Расставшись с ребятами, девушка побродила по городу, поглазела на диковинные здания, побродила по краю моря – на окраинах оно вплотную подступало к домам. Все было необычно и странно, не так, как в Раттермарке.
Она даже умудрилась выполнить пару незамысловатых квестов, придя на помощь причитающей старушке, которая буквально надрывалась, волоча увесистую корзину с рыбой, и девочке, чья кошка забралась на дерево. За всеми этими развлечениями даже не заметила, как село солнце и на улочки Порт-Реала спустилась ночь.
Вместе с темнотой пришел и туман, который, правда, распространялся по городу выборочно – какие-то улицы обходил стороной, а какие-то накрывал белесой пеленой, создавая причудливую и мистическую картину.
Вот на одной из таких улочек Джули и поджидала беда.
Шагая в сторону рыночной площади (ну, как она полагала), Джули отметила, что, несмотря на ночь, город все-таки не спит – в одном месте она услышала звон клинков и невнятные возгласы. Судя по всему, там подгулявшие корсары бодро уродовали друг друга шпагами. В другом кто-то кого-то ловил, по крайней мере крики «держи» и «хватай» по-другому расценить невозможно.
Финальным аккордом ночной жизни Порт-Реала было выскочившее на интерфейсе сообщение:
Вам предложено принять задание «Убийца в тумане».
Условие – спасти очередную жертву «Туманного убийцы», безжалостного существа, выходящего на улицы Порт-Реала после того, как их окутает туман. Спасите ее – и, может быть, вы получите шанс окунуться в самые сокровенные и мрачные тайны ночной пиратской столицы. Кто знает, куда ведут дороги, начинающиеся на самом дне общества, – не на самый ли верх?
Награды:
2500 опыта;
300 золотых;
75 пиастров;
возможность открыть скрытую цепочку заданий.
Внимание!
Время выполнения задания ограниченно, вам отводится на него пять минут после принятия.
Внимание!
В случае отказа от выполнения задания, после того, как вы его примете, к вам будут применены штрафные санкции.
Внимание!
В случае провала задания к вам могут быть применены штрафные санкции.
Джули даже в ладони хлопнула от радости – вот это повезло! И квест неслабый, и цепочка еще за ним идет! Время, правда, поджимает, но это ничего. Главное, действовать быстро и рассудительно.
Джули приняла задание и немедленно открыла карту. Судя по всему, жертва находилась совсем рядом, вот буквально за тем углом.
За углом оказался тупик. Самый такой что ни на есть – там сходились несколько стен домов. Надо полагать, эти дома имели общий двор, в котором и происходило злодеяние, и теперь надо было быстро бежать и искать вход.
Поглядывая на счетчик времени, который без малейшего снисхождения к девушке стремительно отщелкивал секунды и минуты, Джули мчалась по мостовой, и за счет тумана, ползущего по камням, стороннему наблюдателю могло показаться, что она летит, не касаясь ногами земли.
«По всему, вход должен быть здесь», – думала Джули, озираясь и не понимая, почему здесь не арка или проход, ведущий во внутренний двор, а глухая стена забора.
Минуты текли быстро, шустрее, чем всегда, девушка неслась по середине улицы, время от времени посматривая в карту и озираясь по сторонам.
Она все-таки нашла искомый вход во двор и вбежала в него как раз в тот момент, когда юная девушка, лежащая на земле, издала предсмертный душераздирающий стон и заскребла руками по земле.
«00–00» – счетчик замер в тот момент, когда существо, не слишком похожее на человека, мотая безобразной лысой головой, на которой особенно выделялись заостренные костистые уши, еще раз ударило мертвую уже девушку в грудь ножом.
– Бли-и! – Джули топнула ногой по камням двора, и существо повернуло к ней свое лицо.
Вами провален квест «Убийца в тумане».
Вы не смогли спасти девушку от смерти и остановить самого опасного убийцу Порт-Реала.
К вам применены следующие штрафные санкции:
– 5 единиц жизненной энергии сроком на четыре часа по игровому времени;
– 5 единиц маны сроком на четыре часа по игровому времени;
– 10 % к скорости передвижения сроком на четыре часа по игровому времени;
+ 10 % ко времени перезарядки умений сроком на четыре часа по игровому времени.
Рекомендация! Будьте внимательнее при принятии квестов, тщательнее соразмеряйте свои силы и возможности.
При желании вы можете отключить рекомендации в разделе «Управление».
То, что увидела Джули, ее даже маленько испугало. У существа, нависшего над телом девушки, было даже не лицо, это было нечто другое. Безгубый рот с зубами-иголками, круглые глаза, слегка светящиеся в темноте, и черный провал на месте носа – все это отпечаталось в ее памяти.
Существо зашипело и замахало несоразмерно длинными руками, то ли подманивая девушку к себе, то ли требуя, чтобы она убралась прочь.
– Ах ты, сволочь! – стряхнула оцепенение Джули привычным движением. – Вот я сейчас тебя!
Схватки она не боялась: тварь, что сейчас внимательно следила за ней своими глазами-плошками, сорок пятого уровня, что на пять уровней ниже, чем у Джули. К тому же она выбрала класс «Мечник», рассудив, что лук и стрелы в Архипелаге не пригодятся.
– Вшштретимся! – отчетливо прошипело существо, погрозило ей длиннющим узловатым пальцем, невероятно ловко переместилось к стене, вскарабкалось по ней и кануло в ночную тьму.
– Сбег! – раздраженно мотнула головой Джули.
Она подошла к телу девушки и склонилась над ним.
На груди убитой расплывались кровавые пятна. Особенно большое было вокруг того места, где торчала рукоять ножа, которая привлекла внимание Джули своей необычностью, ей не приводилось видеть подобное. Рукоять, сделанная из какого-то черного материала, выглядела как кисть руки, с пальцами, сжатыми в кулак.
