Андрей Щепетов - Злобный гений (СИ)
Андрей проследил направление, куда показывал Макаров. На фоне серой скалы выделялся ровный квадрат синего цвета. Разобрать, чем являлось загадочное пятно, не было никакой возможности. Расстояние до объекта было слишком большим.
- Пошли, - уверенно произнёс студент.
Он направился в сторону прямоугольника. Его тут же нагнал пилот.
- Вот скажи, ты и правда такой совестливый, или у тебя есть расчёт? – решил кое-что прояснить лётчик.
- Нет у меня ничего, - ответил Андрей.
- Это я знаю, - не унимался Макаров. – Только зачем, вместо того, чтобы отправиться домой, мы опять ищем себе приключений. – Он немного помолчал и добавил: - А на какое место, ты и сам знаешь.
- Да не мог я по-другому, понимаешь? – вскинулся студент.
- Ага, я так и вижу плакат с гордым профилем, а под ним надпись: “Он не мог поступить иначе!”
Андрей только махнул рукой. Мол, думай, что хочешь. Всё его внимание сейчас было приковано к синему квадрату, до которого оставалось идти совсем немного. Стало понятно, что загадочный прямоугольник – это не что иное, как каменный монолит, имеющий неестественно синий цвет. Он имел удивительно ровную форму. На нём было что-то начертано жёлтым. Присмотревшись внимательней, Андрей разобрал изображение затейливой буквы “Т”, верхняя перекладина которой была неимоверно толстой и была изображена в виде крепостной стены с бойницами. Снизу её поддерживали два серповидных отростка. Необычная литера была сплошь усыпана мальтийскими крестами.
- Печать Белиала, - студент остановился, словно вкопанный.
Он, не мигая уставился на рисунок. Но не сам рисунок произвёл на него впечатление. В середине яркой инсталляции была распластана маленькая фигурка в тройном колпачке. Сомнений не оставалось – это был Серафим. Несчастный клоун был вмурован прямо в середину дьявольского знака. Его глаза были широко раскрыты, а ручонки раскинуты в стороны. Казалось, что джокер всё видит, просто не может пошевелиться. Очнувшись, студент хотел подойти ближе, но кто-то схватил его за руку. Андрей повернулся к Макарову – тот кивком головы показал себе за спину.
Студент медленно обернулся. В нескольких шагах от них на высоком стуле из красного дерева сидел человек в дорогом костюме. Накрахмаленный воротник белоснежной рубашки украшала чёрная бабочка, а на рукавах безупречной сорочки блистали золотые запонки в виде черепа. Лакированные ботинки можно было использовать вместо зеркала.
Человек имел красивое, без единой морщинки, лицо. Правильной формы нос и тонкие губы наводили на мысль об аристократическом происхождении их хозяина. Платиновые волосы были аккуратно зачёсаны назад и спадали на спину. В руках незнакомец держал газету. Казалось, что он целиком погружён в чтение. Андрей посмотрел на название. Издание называлось “Вестник Гоэтии”.
- Чего печатают? – решил завязать разговор лётчик.
Человек отложил газету в сторону и посмотрел на пришельцев. Андрей вздрогнул. Глаза франта были ярко-оранжевого цвета, а сама роговица была нестабильной, словно там, внутри неё, полыхал огонь.
- Да всё, как обычно, - ответил незнакомец. У него был такой голос, что хотелось ему доверять. Спокойный, уверенный, полностью располагающий к себе. – Интриги, коррупция, взятки – в общем, политика.
- Вот тебе здрасьте! –с удивлением воскликнул Макаров. – И у духов то же самое!
- Конечно, - прозвучал ответ. – Чем это демоны хуже людей? Ничто человеческое нам не чуждо.
- Да? – переспросил Белиала Андрей.
- Конечно! – блеснул глазами падший.
- То есть вам тоже присущи сострадание, жалость и доброта?
- Ну естественно! – уверенный голос демона не оставлял сомнений в его правдивости. – Правда, это может быть выражено в несколько иной, непривычной для вас форме.
- Как это? – не понял Макаров.
- Всегда можно изменить знак, - пояснил дух. – С плюса на минус. И тогда доброта станет страшнее любого насилия.
- Это демагогия, - осторожно произнёс студент. Пилот дёрнул его за рукав – не выпендривайся.
- Как знать, - снисходительно произнёс Белиал.
- А зачем вам это? – лётчик показал на раскрытую газету. Он явно спешил сменить тему.
- Чтобы быть в курсе всего, - просто сказал демон. – В моей власти распределять чины и сенаторские привилегии, назначать и снимать наместников, наделять владениями или сокращать сферы влияния. Всё сходится на мне. И даже сам Люцифер часто советуется со мной.
- Наверное, это большая ответственность? – Макаров откровенно пытался произвести впечатление.
- Конечно, - кивнул Белиал, - вот скоро выборы в нескольких округах – так столько всяких хлопот. И финансовых, и организационных. Надо продвинуть нужных духов и устранить неугодных.
- Устранить? И каким же образом?
- Физически, конечно! - удивляясь наивности пришельцев, произнёс демон. – Самый надёжный способ, уверяю вас!
- И как это делается? – казалось, Макарова искренне интересовала внутриполитическая кухня.
- Очень просто, - открытости демона позавидовала бы самая последняя сплетница. – Нанимаешь убийцу. Потом другого, чтобы убить убийцу. Дальше ещё одного, что убить убийцу убийцы – и так несколько раз. Всё зависит от важности первого убиенного и должности, которую тот занимал. Правда тут есть нюанс.
- Какой?
- Последнего придётся прихлопнуть самому, - вздохнул Белиал. – Ничего не поделаешь. Политика – штука тонкая!
- А… - новый вопрос лётчика уже готов был сорваться с его языка, но студент опередил товарища.
- Мы, собственно говоря, пришли вон за тем клоуном, - Андрей показал на вмурованного в печать Серафима. – Нам бы его забрать, и мы сразу же уйдём и не будем вас отвлекать.
- Хорошо, - согласился демон.
У лётчика отпала челюсть. Он ожидал чего угодно, только не этого.
- Что, можно? – осторожно переспросил Андрей.
- Ну, конечно! – Белиал обнажил безупречные зубы.
Студент не торопясь сделал шаг в сторону синего камня.
- Вот только… - послышался приятный голос духа.
“Ну всё, так и знал”, - мелькнуло в голове у студента, - сейчас начнётся”. И оказался прав.
- Что “только”?
- Вы должны принести жертву, - закончил свою мысль демон.
Макаров поперхнулся. Белиал сверкнул глазами, и лётчика с силой ударило в спину. Он упал на колени, но кашлять перестал.
- Спасибо, - морщась от боли в лопатке, поблагодарил пилот.
- Пустяки, - благожелательный тон духа просто подкупал.
- Какую жертву? – не обращая внимания на обмен любезностями, спросил студент.
Белиал зыркнул в его сторону. Андрей почти физически ощутил жар. Гнев демона длился доли секунды. Он тут же взял себя в руки, и через мгновение его лицо вновь было само добродушие.
- Любую, - разрешил демон. – Можете выбрать сами. Я настаивать не буду.
- Но здесь никого, кроме нас, нет, - напомнил падшему лётчик.
Белиал огляделся по сторонам, словно кого-то выискивая.
- Действительно, никого, - от него снова повеяло зноем. – Это очень печально. Но так устроен мир. Всегда приходится чем-то жертвовать. Кстати, это не я придумал.
- Но мы же цивилизованные люди! – попытался образумить оппонента пилот. – К чему нам эти предрассудки и мракобесие?
- Именно! – горячо согласился с ним демон. – Я бы сказал больше – это дикость и варварство. Но… традиции. Они не дают нам жить так, как нам хочется. Эти эфемерные правила, придуманные циниками и лицемерами. Поборники морали и нравственности, они громко кричат о них на каждом углу, а сами при первой же возможности стараются попрать свои собственные законы. И, тем не менее, мы вынуждены их соблюдать.
- Разве главный дух не свободен от всяких правил?
- Да какое там! – махнул рукой демон. – Я со всех сторон скован инструкциями, руководствами, наставлениями и прочей бюрократической чепухой.
- И кто же всё это выдумывает? - поинтересовался Макаров.
Белиал глубоко вздохнул и честно признался:
- Я.
Приятели с удивлением посмотрели на демона. Пристыженный, тот опустил огненные глаза.
- Но зачем? – два голоса прозвучали одновременно.
Падший пожал плечами.
- Разве не ясно? – он снова смотрел на пришельцев. Те отрицательно помотали головами. – С помощью бумажной неразберихи, - продолжал дух, - легче проворачивать тёмные делишки. Саму суть аферы можно так заштриховать канцлерской рутиной, что там сам чёрт ногу сломит. – Белиал запнулся, а потом поплевал через плечо. – В общем, всё это - для развития полномасштабной коррупции. Я же демон. А коррупция – это дьяволоугодное дело.
Наступила неловкая пауза. Падший высказался, теперь слово было за гостями. Но они совершенно не знали, что им предпринять. Вроде бы всё ясно – надо кем-то пожертвовать, только кем? Ведь их всего двое!
