Бал лицемеров (СИ) - Евтушенко Мария

Косс успешно находила и собирала в ковены молодых ведьм, сама при этом умудрялась оставаться безликой. Ей было жаль тех, кто не понимает своей сути. Кто чахнет, как цветок без воды. Молодые девушки, чьи семьи не имели никакого отношения к ведьмовскому ремеслу, просто не знали, что с ними происходит, почему они чувствуют себя по-другому, не так, как остальные люди. Это пугало их самих и всех, кто находился рядом. Пока не появлялась Косс. Не все было гладко, не все верили ведьме с первого слова, но те, кто решились, ощутили на себе ее силу и больше не сомневались. А Косс обещала им, что они больше никогда не будут чувствовать себя одинокими, потому что станут плечом к плечу с такими же. И она направляла своих ведьм, обучала их.

Косс довольно долго удавалось оставаться в тени. Некоторые даже считали ее вымыслом, городской легендой. Что было ей очень даже на руку. А потом Юрий все изменил. Благодаря некроманту она познакомилась с Эйрисом. И спокойной жизни ведьмы пришел конец. Она не желала внимания тёмного фея, всячески избегала его. Но лучше бы сдалась сразу — как оказалось позже, своей неприступностью она лишь подогревала его интерес.

Ведьма не тешила себя иллюзией, что ей удастся всю жизнь оставаться незамеченной, но не думала, что на нее обратят внимание так скоро. Некромант сделал ее известной в узких кругах, чтобы отвлечь внимание от своих действий. Сейчас Косс даже смеялась над собственной наивностью. Как ребёнок, надеялась затаиться под одеялом. А монстры пришли и сорвали его. Теперь прятаться поздно. Отсидеться в укромном уголке не получится.

Темный фей Эйрис в ее сближении с демонами сыграл не последнюю роль. Его поступок был низок и коварен, но нельзя отрицать, что это дало свои плоды. Сейчас, когда эмоции немного улеглись, ведьма смотрела на все случившееся с ней немного иначе. Она смогла выжить. Хоть и вынесли ее на руках. Косс не били и не унижали, хотя могли, и никто не сумел бы им помешать. В конце концов ей пришлось признать, что, несмотря на события, участницей которых она стала по вине тёмного фея, ведьма отделалась малой кровью. Точнее, ее минимумом.

Остановилась и сделала глубокий вдох. Все же воспоминания часто являлись ведьме в кошмарах и на безлюдной ночной улице казались не такими далёкими, как она заставляла себя считать. Еще нескоро Косс сможет думать об этом, не содрогаясь. И никогда не сможет забыть. К счастью, у нее был именно тот склад ума, обладатели которого неизменно пытаются любую ситуацию повернуть себе на пользу. Ведьма не зацикливалась на негативных моментах, а во всем искала плюсы. И чётко знала, что они есть всегда. То, как поступил с ней Эйрис, не стало исключением. Потому что Косс обзавелась весьма полезными знакомыми, к одному из которых сейчас шла по ночной улице родного города.

56

Он ждал ее в тени деревьев, на освещённой аллее, позволяя обнаружить себя издалека. Не только по внушительной фигуре. Его биополе отдавало такой неслыханной мощью, что не заметить его не смогла бы даже самая никудышная ведьма. Оно пульсировало и растекалось приятными волнами. Его сила была похожа на лёгкий ветерок в тёплый летний день. Вопреки ее предубеждению относительно его сути, от него не исходила тьма. А скорее свет. Такой тёплый и ласковый, который согревает, но не обжигает. И в него хотелось укутаться с головой. Но Косс понимала, что это иллюзия. Маска, которую он носит. Это как гладить льва. Он большой и тёплый, шерсть у него мягкая, хочется зарыться пальцами в шелковистую гриву и от души потискать, наслаждаясь его урчанием. Но ни в коем случае не стоит забывать, что это не домашний кот, хоть и ласковый, а свирепый хищник, способный прекратить твое существование одним движением могучей челюсти. Косс помнила об этом. И была осторожна. Всегда. Только один раз оступилась и доверилась. За что заплатила сполна. И сделала выводы. Не верь демонам просящим — эти слова с того момента стали ее девизом.

Ведьма приближалась, а демон улыбнулся. Руки он держал в карманах брюк, поза у него была расслабленная. Он большой. Очень большой. Но этому есть вполне прозаичное объяснение. Высшие демоны гораздо крупнее людей. Мужчины большинства из их народов заметно превосходят размерами человеческих. Приходя в мир, им не принадлежащий, они не могут оставаться в своём истинном обличии, так как это нарушает хрупкую реальность. Пространство начинает меняться, подтягивается под потребности демона. А они бережно относятся к любой жизни, стараясь не вмешиваться и не оставлять следов своего пребывания. Это основная причина того, почему демоны меняют облик, становясь представителем той расы, к которой заглянули в гости. Для них это несложно, потому что суть демона — это его сознание, а внешнюю оболочку они могут модифицировать, расщепляя ее на атомы и собирая снова в нужном образе. А так как масса тела демона значительно отличается, в данном случае от человеческой, то все остальные мельчайшие частицы витают в воздухе, усиливая и без того могучую ауру. Чем сильнее демон, тем он крупнее. И тем более подавляющее у него биополе.

Этого демона Косс не боялась. Он не предоставлял для нее угрозы, как и несколько таких же из его круга. И он сделает все, что она попросит, если это будет в его силах. Причина тому — угрызения совести. То, что демоны испытывают крайне редко, но самозабвенно. Демон искупил вину за свой проступок хотя бы тем, что вызволил ее из того кошмара, именно он вынес ее на руках, прекратив все. Но продолжал чувствовать себя виноватым. А еще он рад был ее видеть. Демонстрировал свое ликование от того, что она встречается с ним после всего, что он сделал. Простила? Да. Забыла? Нет. Но готова идти дальше.

— Доброй ночи, Иридан, — пожелала Косс, останавливаясь в нескольких шагах от него.

Демон кивнул и улыбнулся, отмечая, что с каждой встречей она подходит ближе. И, возможно, когда-нибудь позволит притронуться к себе. Их знакомство омрачено постыдными обстоятельствами, но демон все равно радовался, что оно состоялось и было… жарким.

— Не стану растекаться мысью по древу, — ведьма улыбнулась в ответ. — Мне нужна услуга.

— Кто бы сомневался, — шутливо нахмурился Иридан.

— Ты можешь отказать, — уточнила она сразу же, не желая использовать его чувства ему же во вред. — Если посчитаешь мою просьбу неприемлемой или неудобной.

— Разумеется, — протянул он расслабленно.

57

— Я должна покинуть ковен ведьм, которых обучаю сейчас. Но они несамостоятельны. Ты можешь стать их покровителем?

Выпалила и выжидающие уставилась на него. Если Иридану и была неприятна ее просьба, то вида он не подал. Демоны не склонны скрывать свое мнение.

— А если я откажусь? — Его глаза сверкнули хищным огнём.

— Попрошу кого-нибудь другого, — ответила она невозмутимо.

Ведьма предполагала такой исход. Все же Высший демон — это не пластилин, который можно гнуть и лепить как будет душе угодно.

— Я выполню твою просьбу. — Он посмотрел серьёзно, а Косс напряглась.

Слишком быстро он согласился, даже не став торговаться.

— Если ты ответишь правдой на мой вопрос, — добавил демон.

Вот он, торг. Что ж, правды ей не жалко — и ведьма согласно кивнула.

— Ты вспоминаешь меня? Эти воспоминания приятны?

— Это уже два вопроса.

— Перефразирую, — согласился Иридан. — Сейчас, когда мы одни с тобой на этой улице, стоим так близко, что именно ты чувствуешь?

Косс задумчиво уставилась на собеседника. Она понимала, почему он задал такой вопрос. Ему не нужны слова, потому что ее эмоции для него как на ладони. Но он хочет, чтобы ведьма сказала, что у нее на душе, не для него, а для себя самой. Важны не только ощущения, но и их признание. Мы принимаем самые тайные свои чувства только тогда, когда говорим о них вслух. Собственные слова, которые уже произнесены и звучат эхом, не забрать обратно. Можно откорректировать или дополнить свою мысль с их помощью, но это будет значить и то, что, пытаясь пояснить, становишься на тропу понимания самого себя. Это происходило и с Косс. Прямо сейчас в своих мыслях она преобразовывала собственные чувства в выражения.