Рустам Панченко - Герцог. За что боролись…
Попросил своих полиморфов отправить этих ребят в места не столь отдаленные и пока закрыть их там до моего особого распоряжения. Мои нежданные гости потопали стройной колонной, вот только одного из них держали на расстоянии от остальных. Да и походка у него была прикольная.
Уже прикидывал, как пройдет завтрак и осмелятся ли господа заговорщики устроить наезд из-за полученных писем, но снова не срослось. Профессор решил устроить мне очередное развлечение и, загнав в виртуал, мучил по полной, заставляя держать себя в руках, что бы там ни произошло. Как он повторял не один раз, если ко мне любимому на прием ворвется десяток монстров, то в моих руках чашка с напитком не должна дрогнуть. Легко рассуждать об этом теоретически, а вот как будет на практике – это еще нужно посмотреть. И на этот раз основными его способами обучения остались прямые воздействия на нервную систему. Для меня создавались различные условные ситуации, некоторые из них вызывали просто животный ужас, а я должен был вести себя как непробиваемый аристократ. Сколько пришлось пережить, даже сейчас страшно вспоминать, но это был бесценный опыт, ведь в реальной жизни я и за сто лет не столкнулся бы с такими моментами.
Потом был завтрак. Сидящие за столом аристократы вели себя как перепуганные сайгаки. Стало любопытно, сколько из сидящих за столом получили письма счастья? Попросил Профессора подсказать, и увидел почти над всеми присутствующими стрелочки. Они указывали вниз и были двух цветов. Как пояснил наставник, красный цвет говорит о предполагаемой причастности сидящего к заговору, а зеленый о его невиновности. Вот только нервничали все одинаково. К чему бы это? Или им страшно от неопределенности в жизни? Странные существа люди.
Постарался сделать вид, что я не в курсе произошедшего, и занялся завтраком. Даже не думал о том, что, когда тебе в рот смотрят несколько десятков человек, это настолько затрудняет процесс принятия пищи. Эти же представители голубых кровей буквально провожали взглядами каждый проглатываемый мной кусок.
Только собрался порекомендовать им переключиться на что-то полезное, как Профессор шикнул на меня и напомнил о том, чем мы занимались все утро. Пришлось взять себя в руки и продолжать завтракать как ни в чем не бывало. Все это время маска ничего не подозревающего человека была надета на моем лице.
После завтрака только собрался отправиться по своим делам, как один из заговорщиков, довольно пожилой человек, обратился ко мне с просьбой.
– Ваша светлость, – начал он несколько неуверенно. – Многие из нас сегодня получили вот такие послания…
Он протянул мне листочек бумаги, на которой были написаны слова, приведенные выше. Прочитал текст и спросил, при чем тут я. Он помялся и буквально выдавил из себя, мол, они думали, что я смогу прояснить картину. Посмотрел на него удивленным взглядом и уточнил:
– Вы считаете, что я должен быть в курсе всех ваших заговоров? Да мне хватило бы здоровья пережить те, которые происходят.
Немного подумав, сообщил им о том, что сегодня утром один такой заговор имел место быть. И добавил, что его заказчик приговорен мной к смерти. Народ заинтересовался и начал допытываться, кто это так непрофессионально нарвался? Я поломался для вида, мол, тайна следствия и все такое, а потом, как бы случайно, оговорился, что это гостивший у нас принц.
Народ был в шоке. Где это видано, чтобы простой герцог выносил смертный приговор наследнику Императора? Сделал большие глаза и, кося под дурачка, спросил:
– А что, наследнику Императора закон не писан?
Они начали вещать о том, что Император стоит выше закона и все такое.
– То есть я могу быть уверен, что на свои указы и законы Императору и его наследникам просто плевать?
Народ замялся, видимо, они не смотрели на проблему с этой стороны. А теперь последний вопрос:
– И зачем мне тогда Император, который не умеет держать своего слова?
Такого поворота они явно не ожидали.
Больше не было задано ни одного вопроса. Господа аристократы начали потихоньку делать ноги, так как не хотели, дабы их уличили в каких-либо связях с «таким» герцогом. Быть может, их интересовало еще что-то, но задавать дальнейшие вопросы добровольцев не нашлось. Не прошло и нескольких минут, как в столовой остался я и девчонки. Барон и Учитель отсутствовали уже несколько дней. Мне любопытно, какую очередную авантюру они там задумали? Да, впрочем, какая разница, все равно они сделают по-своему, а расхлебывать придется мне.
Мы немного поговорили о разной ерунде. Это если оценивать происходящее с моей точки зрения. А вот девушки были очень настойчивыми. Они задумали устроить какое-то увеселительное мероприятие. Если кто-то не понял, мы говорили о бале в честь чего-то там. Спрашивается, мне что, нечем больше заняться? Вот только отцепиться от них никак не получалось. В это время заглянул управляющий моей городской резиденцией и сообщил, что ко мне по срочному вопросу пытается прорваться управляющий банком гномов.
Возблагодарил небеса за то, что предоставили мне возможность смыться от настойчивых девчонок. Правда, пришлось пообещать, что обязательно подумаю над их предложением. А также, дабы они не придумали еще какой-то пакости, предложил им разработать сценарий праздника, изложить его в письменном виде и предоставить мне для рассмотрения. Ибо их эмоции очень мало говорят мне о том, как это все должно проходить. Понимаю, что это классно, весело и все остальное, но это их взгляд, а мне бы еще знать, в какую копеечку это выльется. Подруги тут же, не прощаясь, помчались готовить техническую документацию к празднованию, правда, интересно, чего они еще не придумали. Вспомнился анекдот, в котором один алкоголик говорит другому, что главное наличие выпивки, а повод найти очень просто. Подозреваю, что здесь будет примерно то же. И не удивлюсь, если бал будет посвящен первым снежинкам, пролетевшим мимо нашего забора.
– Профессор, как ты думаешь, что заставило столь уважаемого в определенных кругах гнома мчаться к совсем не уважаемому этими же людьми герцогу?
Вопрос был с явной подколкой. Причина, заставившая его осчастливить меня своим присутствием, лежала на поверхности. Хотя, правильнее сказать, она была во мне. Помните, что было написано в записочке после P.S.? И вы думаете, что данную информацию не перепроверили? Не настолько я наивен. Только представьте, что в вашем охраняемом доме, и охраняемом довольно неплохо, утром на стене в вашей спальне висит сообщение от герцога. В дом никто не входил и никто не выходил. Вообще! А листочек с посланием никуда и не думает исчезать, как ночной призрак. Возникает законный вопрос: а если это правда? Как можно проверить спорное утверждение? Например зайти в банк и узнать статус счета. И вот после этого можно поднимать кипиш.
Во-первых, истерика у владельца счета зашкаливает за все разумные пределы. Во-вторых, в банке все стоят на ушах. Да, еще один вопрос.
– Профессор, а какое сообщение выдается, когда с заблокированных счетов пытаются снять или перевести деньги?
Его издевательский смешок сказал мне больше, чем хотелось. Снова этот недокомпьютер порезвился в свое удовольствие!
– А давай угадаю, – предложил ему.
– Попытайся, – ответил Проф.
– Да что тут пытаться. Зная твое извращенное чувство юмора, там написано как минимум следующее. «Ваш счет заблокирован по приказу герцога де Сента, как подозреваемого в террористических действиях».
Профессор снова захихикал.
– Можно сказать, что ты почти угадал, – резюмировал он.
– И что же я не угадал? – даже любопытно стало.
– Там еще приводится номер и дата указа, дабы придать деянию вид законности. А счет заблокирован не за террористические действия, за подготовку покушения на герцога.
Час от часу не легче. А ведь должен был подумать о том, чем аукнется вмешательство в банковскую сферу.
– И как теперь будем выкручиваться? – спросил виртуального шутника.
– Выкручиваться? – В его голосе было столько удивления, что захотелось ему поверить на слово. – Это пусть они обясняют, что в их банке делают деньги террористов.
Да что и говорить, самая лучшая защита – это нападение. Ладно, давай посмотрим, как сработает предложенный тобой вариант действий.
Приказал управляющему отвести гнома в приемную, и сам тоже направился в кабинет.
Глава 12
– И как прикажете это понимать? – без приветствия наехал на меня управляющий банком.
Он важно зашагал в моем направлении, а я все так же спокойно продолжал делать вид, что работаю за письменным столом.
– Барабашка! – безапелляционно заявил ему, продолжая писать в тетради мысли, которые нужно будет обдумать.
Он споткнулся на ровном месте и, уставившись на меня непонимающим взглядом, спросил:
– А кто такой барабашка?
– А что такое «это»? – ответил ему встречным вопросом.
