Наталия Матейчик - Черный перстень
– Какой кошмар, – прошептал Влад Артёму, снова поднимая глаза на портрет, – как жалко убитого эльфа!
– И не говори! – также шёпотом ответил Артём. – А самое страшное заключается в том, что предатель, передавший Призракам информацию о том, где и когда они смогут подстеречь Ретома Гора, был стражником Греаля…
– Откуда ты знаешь?
– В менгирах писали.
При этих словах Артёма Влад вспомнил, как странно заблестели глаза Эдны, как быстро она спрятала упавший ей на колени свиток…
– Этот стражник, Лиор Мар, – продолжал Артём, – сам признался, что он передавал информацию Марготту при помощи ворона…
– Вот так ни с того, ни с сего вдруг взял – и признался? – недоверчиво спросил Влад.
Артём пожал плечами:
– Ну, да. А что тут такого?
Владислав покачал головой:
– Просто странно всё это.
– Так вот, Мара посадили в Идон, – продолжал между тем Артемий.
– Куда?
– В подземную тюрьму для особо опасных преступников…
– Да замолчите вы, наконец! – зашикали на них с другого конца стола.
Тишина, однако, стояла недолго: едва только замолчали Влад и Артём, как громко зашептала Алиса:
– Я так рада, что попала на Альциат! – блестя глазами, шептала она. – Я боялась, что попаду на Мельян, ведь Катриона сказала мне, что у меня есть способности к целительству…
– Слушай, а восемьдесят луандров – это много? – спросил Владислав Артёма.
Тот недовольно скривился:
– Приличный вьюр стоит около трёхсот, вот и считай, – ответил он. – Но всё же, какие-никакие, а свои собственные деньги…
На них снова зашикали со всех сторон, и друзья замолчали.
Тем временем за круглым столом осталась только одна студентка – невысокая красивая эльфийка с густыми рыжими волосами.
– Танита Лиран! – вызвала её Ютт.
Девочка встала и направилась к урне. От неё волнами растекался по залу терпкий аромат духов. Танита быстро вытащила шар.
– Мельян!
Распределение завершилось. И, что удивительно – едва ли не впервые за всю многовековую историю Греаля студенты распределились абсолютно поровну: восемнадцать – на Альциат, и столько же – на Мельян.
Двое незнакомых Владиславу преподавателей быстро вынесли за дверь стол с урной, и на освободившееся место вышел школьный хор. Все встали, и под сводами Белого зала зазвучал гимн Греаля, а потом – факультетские гимны.
А вечером было небольшое застолье, на котором первокурсники знакомились и общались. Обычно в начале года в Греале бывали шикарные пиры, но в этот год застолье было очень тихим и скромным из-за гибели Ретома Гора. Уже во время застолья стало ясно, что некоторые не желают знаться с полукровками. Несколько эльфов, и Ида в их числе, держались своей компанией, особняком. Но Владислав абсолютно не обращал на это внимания. У него в этот вечер, несмотря на лёгкую грусть, было хорошее настроение: он распределился на тот факультет, на какой и хотел, и самое главное – Армит Рец распределился на Мельян, и теперь их должны были расселить. А вот Алисе повезло меньше: ей предстояло жить как минимум год с Идой Гельде.
Глава восьмая
Учебные будни
Вечером Владислав выпустил Матильду из клетки, и она полетела в специальную пристройку, где жили все почтовые вороны. Перед сном Влад и Армит не разговаривали. Владислав устал за день и поэтому моментально уснул, едва коснувшись головой подушки.
Однако, спокойно поспать не удалось: посреди ночи его разбудил громкий крик прямо в ухо:
– Вставай! Вставай! Землетрясение! Потолок упал!
Ничего не понимая, Влад открыл глаза, и тут же его накрыла упавшая сверху белая простынь. Запутавшись впотьмах в простыни, Владислав выбирался из неё минут пять, а Армит умирал от смеха на полу. Наконец-то выпутавшись из плена, Влад бросился на корчащегося от смеха эльфа. Слившись в клубок, шпыняя друг друга кулаками, они покатились по полу.
Вдруг тишину ночи прорезали торопливые шаги, раздался громкий стук в дверь, затем дверь распахнулась и в комнату ворвалась Лея. От браслета, который она держала в руке, во все стороны шли лучи, освещая комнату.
– Прекратите! Немедленно прекратите! – крикнула Вадь и бросилась разнимать дерущихся.
Отодрать противников друг от друга оказалось делом непростым, однако эльфийка их растащила. Стоя в шаге друг от друга и тяжело дыша, Владислав и Армит готовы были снова броситься в драку. У Влада была рассечена нижняя губа, у Армита под глазом «расцветал» здоровенный синевато-багровый фингал. Вадь встала между ними:
– Что происходит? – резко спросила она. – Что за балаган вы здесь устроили?
– Он полез первым! – буркнул Измайлов.
– Нет, это он! – не моргнув глазом, заявил Армит.
– Я не буду разбираться, кто именно начал драку! – отрезала девушка. – Вы будете наказаны оба. Что касается тебя Измайлов, то ты, похоже, уже начал коллекционировать наказания.
– Но…
– Никаких «но»!
В ярких синих глазах Влада мелькнула искра невысказанной обиды. Когда эльфийка вышла за дверь, оба, не сговариваясь, показали ей языки.
– Какие мы крутые! – плохо копируя голос и интонации Вадь, проверещал Армит. – Сама только три года назад школу окончила!
Влад подобрал упавшее на пол одеяло, молча лёг и отвернулся к стене. Его душила обида.
С утра весь первый курс столпился у расписания. В нём на первый учебный день было только три урока: практическая магия, травоведение и сдвоенный урок алхимии.
– Сдвоенную алхимию с Черновым можно приравнять к пяти другим урокам, – проворчал Артемий. – Вот увидишь – он нам будет задавать столько, – Артём, подняв глаза к потолку, выразительно провёл себя ребром ладони по горлу. – У меня в лердовской школе был химик – монстр. Наверное, они все такие.
– Входите, входите, – приветливо улыбнулась Аймира, встречая студентов на пороге своего кабинета. – Не бойтесь, я не кусаюсь, – добавила она, обводя всех сияющим взглядом.
Притихшая аудитория расселась за парты, валькирия села за учительский стол и оперлась на руку своим изумительным подбородком:
– Мы с вами собрались здесь, чтобы вместе начать путешествие в манящий мир магии… – Сарр, была неплохим оратором, а её хорошо поставленный мелодичный голос завораживал.
Урок пролетел, как одна минута. Небольшой перемены едва хватило, чтобы не торопясь дойти до оранжереи.
– Оставьте сумки с учебниками на столах у входа, – сказала студентам Лита Санг, – и подходите поближе.
Её руки были в земле, в волосах запутались несколько тонких травинок – похоже, молодая женщина провела в оранжерее уже много часов.
– Прежде всего, я ещё раз хочу подчеркнуть важность регулярного приема соды и настойки вераны, – сказала Санг. – Как вы уже знаете, эти средства усиливают вашу энергетику и ваши вибрации. Лично я принимаю их уже на протяжении многих лет, и вам советую не пренебрегать ими.
Орна раздала студентам флаконы с настойкой вераны и коробочки с содой.
– Холодную кипячёную воду вы можете брать на кухне у элементалей…
– У кого? – спросил Владислав.
– Элементали – это малый народ Валии, – ответила Санг. – Они обладают слабыми магическими способностями и занимаются, в основном, физической работой. В Греале элементали работают на кухне: в большинстве своем они – прекрасные кулинары, а также занимаются уборкой помещений крепости. Так вот, в трапезной, слева от входа, есть небольшая дверь. Вечером подойдете туда с графином, постучитесь в дверь и попросите холодной кипячёной воды. Не ленитесь спускаться за водой каждый вечер, она должна быть свежей… Сегодня мы с вами будем изучать свойства вот этого замечательного растения, – продолжала Санг.
Присев на корточки, она указала на большие ярко-зелёные листья с дугообразными жилками.
– Это – подорожник. Кто знает, чем он знаменит? – спросила орна.
Молчание было ей ответом.
– Подорожник обладает замечательными кровоостанавливающими и ранозаживляющими свойствами, – не дождавшись ответа, сказала Санг. – Его сок входит в состав многих зелий, приготовлению которых вас будут учить на алхимии – травоведение и алхимия – родственные науки. А теперь запишите магические правила, которые нужно соблюдать при сборе подорожника, – орна взмахнула браслетом, брызнули лучи и правила появились на доске. – А также пометьте условия его хранения, потому что если их не соблюдать, то все чудесные свойства этого растения могут быть утеряны…
Санг задала первокурсникам довольно большое домашнее задание: подробно законспектировать лечебные и магические свойства подорожника.
На большой перемене перед сдвоенным уроком алхимии весь первый курс помчался за котлами и мерными ложками – не дай Фрея явиться на урок к Чернову без необходимых принадлежностей…
Кабинет алхимии был очень сухим и очень тёмным – все окна были плотно зашторены, в высоких серебряных подсвечниках тускло мерцало множество свечей.
