Алексей Чижовский - Одаренный
И надо сказать, тело неплохое — слабые способности к телекинезу пришлись весьма кстати, да и продолжительность жизни местных значительно отличалась от земных стандартов. Имея средства на регулярное медобслуживание, гражданин высокоразвитого мира мог протянуть три сотни лет. А местные олигархи могли воспользоваться довольно дорогими артефактами, позволяющими сменить тело.
Покинув планету, населенную псионами и негуманоидами, я обзавелся нейросетью "Пилот-3М", что сразу же позволило загружать напрямую в мозг полезные навыки — технологии обучения здесь намного опережали земные.
Оставалось пойти по пути наемника — я не умел ничего, кроме как нажимать на курок автомата. Первый заключенный контракт с частной армией закончился досрочно — сейчас я полагал, что от корпорации
"Слини" остался только небольшой отряд. Мне повезло уцелеть на Нунзе
— окраинном мире, полностью покрытом джунглями, когда конфедерация
Делус захотела захватить эту дыру. Благодаря случайному знакомству с прятавшимся там кораблем Ушедших — давно исчезнувшей расы ящеров, я сильно продвинулся в управлении своим даром и теперь мог назвать себя слабеньким "нюхачом".
Возможность почувствовать рядом разумных и источники энергии оказалась весьма полезной. Сильные нюхачи могли действовать на огромном расстоянии, однако мне до них было далеко. Мой предел — сфера диаметром чуть меньше километра. К тому же следовало разобраться с тем, что вложила в мою голову искусственная личность, чьи создатели пропали пару тысяч лет назад, а то и более.
Я уже давно понял, что одиночке в этом мире не выжить, поэтому принял предложение командира войти в состав формирующегося отряда.
Конечно, организовать собственное подразделение было бы перспективней, однако до конца понять местных и их мотивацию у меня пока не получалось. Среди наемников встречались не вполне адекватные личности — честно говоря, поворачиваться спиной в бою к таким я бы не рискнул. Даже в центральных мирах Содружества хватало таких типов, а системы фронтира просто кишели различными маргиналами, фанатиками и психопатами. Теперь я — Гарт, наемник — просто один из многих, кто продает свои таланты за деньги.
Вохлик — лидер нашей компании, наемник с огромным опытом. Шата — миловидная девушка-инженер с разноцветными глазами и нездоровой тягой к боевым дроидам. Сорм — немногословный верзила, похожий на неандертальца. Лумис — низкорослый пилот, присоединившийся к отряду, и двое наемников — Хасс и Абу. Во всяком случае, с ними я сражался вместе и в их адекватности был уверен.
— Не похоже, что тут безопасно… — хмуро пробормотал Хасс, проведя рукой по стене ангара. Оплывший металл, сколы от попаданий пуль — серая поверхность носила следы недавнего боя.
— Я же говорил! Здесь надо всегда быть начеку. Полно желающих наложить лапы на чужое добро. Но на станциях кланов — еще хуже, — понизив голос, высказался Абу.
— А как же служба безопасности? — удивился я.
— За деньги они на многое могут закрыть глаза, — пояснил наемник.
— Именно поэтому размещаемся здесь, — кивнул Вохлик. — Скоро доставят жилой модуль. Десятиместный, меньше не нашлось. Оплатил аренду на минимальный срок — пять суток. Вряд ли мы здесь задержимся дольше…
Вскоре в ангар вкатился приземистый колесный агрегат, в захватах которого висел заказанный модуль. После того, как погрузчик аккуратно поставил у стены огромную коробку, техник подсоединил свисающий кабель к выходу энергосистемы станции. Неприязненно покосившись на стоящий в центре помещения корабль с гербом Делуса, лохматый мужчина демонстративно сплюнул на поцарапанный пол, после чего растер зеленую плюху ботинком, запрыгнул в кабину и укатил.
Закинув рюкзак на одну из коек, я присоединился к бойцам, разгружающим трофеи. Ящик с научным оборудованием, контейнеры со скафами погибших и барахлом десантников конфедерации, поврежденные дроиды… Отряд успел обзавестись ценным имуществом, которое еще предстояло реализовать.
— Вроде неплохая вещь, — заметил я, покрутив в руках трофейный штурмовой комплекс "Халле" с массивной рукояткой и торчащим снизу прозрачным зарядным модулем. Имеющие модификации организма бойцы
Делуса легко управлялись с этим мощным оружием, однако для меня пушка оказалась тяжеловата.
— Один оставлю себе, — кивнул Вохлик. — Второй и ракетницу — на продажу! Но это для особо крутых противников. Боеприпасы стоят хороших денег и не везде есть в продаже.
— А почему десантники конфедерации не используют энергетическое оружие? Ну, вроде плазменных пушек. Они же мощные и стреляют практически бесплатно…
— Медленное. К тому же против плазмы и лазеров есть эффективные меры противодействия. К примеру, на боевых кораблях помещения могут заполнить газом или пылью. А это оружие будет стрелять в любом случае, — пояснил командир, отсоединяя прозрачный магазин. -
Дорогое удовольствие. Каждый такой — четыре тысячи кредитов.
— Неслабо! — согласился я. Остроносые патрончики размером с палец имели маркировку, поясняющие их высокую цену. Начинка из очищенного гаксия и бронебойный сердечник — неудивительно, что такие спецбоеприпасы прошивали насквозь скафы и панцири дроидов.
* * *Идею обзавестись генератором силового экрана и носимым реактором давно обдумывал — после недавнего боя с дроидами и элитными бойцами конфедерации отряд понес ощутимые потери. А хорошая защита — вопрос выживания, и экономить на себе я не собирался. Так что пришлось немного изменить приоритеты, поставив на первое место в моем списке запланированных покупок снаряжение и необходимые базы. Да и возможность прикупить с существенной скидкой трофеи упускать не хотелось.
Комплект абордажника конфедерации весил прилично, но по совету специалистки, я скомпоновал несколько более громоздкую систему — генератор щита "Уфиш-4Д" производства Делуса и мощный реактор
"Орм-24" из распотрошенного дроида. Такой комплект позволял выдержать несколько плазменных зарядов, приличное количество лазерных импульсов или продолжительный обстрел из кинетического оружия.
Носить на себе лишних двадцать килограммов не очень хотелось, однако в эффективности силовых экранов я уже успел убедиться. Заодно планировал установить на плечо скафа турель с легкой плазменной пушкой, что резко расширяло боевые возможности. Хотя я избегал лезть в первые ряды, не использовать избыточные мощности реактора было глупо.
— Как, ты не будешь ремонтировать этого? — удивился я, кивнув на вскрытый корпус железного бойца.
— Нет, — покачала головой девушка. — Трофейные превосходят то, что у меня было. Тем более что запасных модулей для них теперь избыток.
Командир был постоянно начеку — наемники покидали арендованную ячейку как минимум парами, а коротышка Лумис постоянно торчал в рубке абордажного бота, две роторные турели которого оставались весомым аргументом в любой схватке.
После того, как Вохлик разместил в местной торговой системе предложения о продаже трофеев, потянулись первые покупатели.
Высокотехнологичная продукция конфедерации здесь пользовалась спросом — все оружие и снаряжение Высших забрал первый посетитель, видимо перекупщик.
Я времени не терял, копаясь в инфосети — упоминаний о Земле ожидаемо не встретилось. Можно было осуществить поиск в реестре по заданным параметрам, но я просто не знал, как сформулировать запрос
— уроки астрономии в школе благополучно проспал. Правда, поисковая система предложила подключиться к банкам данных специализированных исследовательских учреждений — федерации Нивэй или же империи
Антран. Однако стоимость подобной процедуры оказалась запредельной: компании — владельцы ретрансляторов почему-то не собирались оказывать услуги бесплатно.
Наш корабль двигался быстрее, чем распространяются новости — мне так и не удалось узнать, чем закончилось побоище на планете Нунза, молниеносно захваченной конфедерацией Делус.
Глобальный конфликт мегакорпорации "Шонта" с объединением
"Хейди", идущий в системах фронтира, атаки небольших групп агрессивной цивилизации Рой на пограничные миры. Захват никому не нужной системы кланами мусорщиков, очередная война в Окраинных Мирах
— в общем, ничего любопытного.
Зато сюжет о визите техноразумных в хакданскую систему Йола я просмотрел с интересом. Одинокий корабль попытался выйти на связь, используя модулированное излучение. Необычное поведение чокнутых роботов Центра так и осталось загадкой — военные среагировали быстро, уничтожив незваного гостя сразу же, как тот появился в пространстве республики.
Вспомнив о заблокированном трофее, доставшемся от покойного ученого, я нашел в сети полную спецификацию. Устройство "Вэш-К" являлось многофункциональным комплектом связи и управления. Один из плоских модулей с цифровой маркировкой являлся большим хранилищем данных, второй — дополнительным блоком шифрования. А устройство размером с небольшую книгу — компактным химическим реактором для питания всего этого добра.
