Бал лицемеров (СИ) - Евтушенко Мария

— Вот почему демоны до сих пор не убили некроманта, — сказала Косс. — Потому что тоже подозревают, что Рилан у него. Но не уверены в этом и не знают, где некромант может его держать. — Задумалась на секунду. — И вот почему организовали за ним слежку.

— Откуда тебе известно о слежке? — прищурился Барс.

— Сказал один знакомый демон, — ответила она невозмутимо.

— Знакомый демон? — переспросил Глеб.

Косс вздохнула, понимая, что придётся изложить подробности.

— Юрий украл у меня заклинание подчинения Высших демонов и сделал все возможное, чтобы они узнали, что я его создала. Чтобы избежать конфликта с рогатыми, я отправилась на коронацию Ганнибала Баала, заключила сделку с одним из них с целью поймать Юрия.

— А почему ты раньше об этом не сказала? — нахмурился Боров.

— Сейчас говорю, — парировала Косс.

— Погоди-ка… — Глеб поднял ладонь вверх. — Ты создала заклинание подчинения Высших демонов? Ты была на коронации? А нам известно, что попасть туда можно только по приглашению, значит, оно у тебя было? И сейчас ты сидишь и рассуждаешь об этом так буднично, словно рассказываешь, как носки постирала?

Косс еще раз вздохнула и посмотрела на Борова с надеждой, но, поняв, что он ждёт ответа, как и остальные, продолжила:

— Да, создала. Оно еще требует доработки, но вполне действенное. Раньше об этом знали единицы, теперь, благодаря Юрию, это уже не секрет. И да, я была на коронации, потому что знакома с одним айдом, помощником при Кощее, который пригласил меня сопровождать его в числе свиты его повелителя. Там познакомил с демоном, который поможет выследить Юрия. Имени назвать не могу, поскольку его неразглашение — одно из условий сделки.

— И что ты должна будешь демону за помощь? — подал голос Мак, который до этого стоял у стены, сложив руки на груди.

Медленно приблизился, нависая над ней и подавляя своей животной энергетикой. Он знал, что с Косс этот номер не пройдет. Ему было даже жаль, что она не реагирует должным образом. Что-то в этой ведьме было не так, отличало ее от других, но что именно оборотень все никак не мог понять.

— Ничего, — ответила она, смотря на него снизу вверх. — Сошлись на том, что у нас общие интересы.

— Да ну? — прищурился Мак.

Не поверил. Чтобы демоны упустили такую возможность? Он бы не упустил! Эта женщина для всех них как вызов. Вызов их силе, их сути. Она не признает иерархии, не подчиняется правилам. Она пишет свои. И не боится. Не боится их агрессии и чудовищной мощи. Совершенно точно не страшится выступить против всех. Даже Высшие демоны не вызывали в ней того трепета, который непременно возник бы, будь на ее месте любая другая ведьма на том кладбище. Косс как любопытное дитя, что не ведает опасностей и стремится познать мир вокруг. Дитя, владеющее пультом запуска ядерной ракеты. А он, Мак, хотел владеть ей…

— Мак, — окликнул его Боров, заставляя прийти в себя.

Оборотень и не заметил, как впал в некое подобие транса, вглядываясь в глубину серо-голубых глаз Косс. И подумал еще об одной странности — когда Мак видел ведьму прошлой осенью, ее глаза совершенно точно были зелёными.

— Итак, что мы имеем, — резюмировал Вова, — некромант прячется в глухой деревушке где-то в Сумской области и, возможно, там он держит демона, который может оказаться тем самым князем. Место Юрия в Житомире занял Марк, который нам совсем не друг и может прямо сейчас собирать армию. — Он повернулся к ведьме. — Там остались твои ученицы. Они смогут разведать обстановку и предупредить нас?

— Марк презирает ведьм, — ответила она. — Вряд ли он станет делиться с ними своими планами. Но я свяжусь с ними и попрошу.

— Хорошо. — Боров кивнул. — И вишенкой на торте, если верить Глаш, является то, что Юрию помогает Вальдемар Черный. И это, друзья мои, совсем не весело, поскольку этот колдун не менее опасен, чем Юрий.

— Он гораздо опаснее, — подал голос Волк, и все присутствующие повернули к нему головы. — Опасен настолько, что не побоялся удерживать у себя двенадцать щенков Адских церберов и одного ифрита.

— И? — протянул Глеб, когда пауза затянулась.

— Пришел Север Псарь и языком силы пояснил колдуну, где его место, и тот сбежал, поджав хвост. Его пленники получили свободу.*

46

— А как дети демонов вообще у него оказались? — спросил ведьмак.

— У Адских церберов такой метод воспитания, — продолжил Волк, чем огорошил всех, кто был в комнате. — Совсем маленькими их выпускают в межмирье, где слабые погибают, а сильные становятся еще сильнее. Там их могут выловить те, кто обладает нужными навыками и силой, для того чтобы продать на аукционе. Вероятнее всего, там Вальдемар их и купил.

— Выпускают в межмирье… — прошептала ведьма, глядя прямо перед собой. Для нее такое отношение к детям было непонятно. Со своими она бы ни за что так не поступила, если бы жизнь могла зародиться в ней. — Жестоко…

— Не более, чем сбрасывать новорожденных в ущелье, если они не соответствуют стандартам. Как называлось государство, в котором так делали? Спарта? — Волк недобро усмехнулся. — А ифрита Вальдемар поработил с помощью созданного тобой заклинания, — язвительно сказал он, — спасибо за него. Как ты говорила, Юрий у тебя его украл?

— Я не говорила, — прищурилась ведьма.

Воспоминание о той ночи, когда Юрий смог завладеть ее блокнотом, возникло перед глазами. И о том, что было после. Ведьма уже была готова к приступу паники, сжала кулаки. Казалось, прямо сейчас перед глазами поплывет, и она станет задыхаться. Однако Косс поняла, что страх не охватил ее. Неужели она таки смогла одержать победу, как говорила Нэги?

— Зачем ты вообще создала его? — напирал Волк.

— Чтобы у людей была защита от вас.

— Тогда нужно было создавать заклинания защиты, а не порабощения, — парировал Волк. — Книжек начиталась, сказок наслушалась? Кто-то из нас причинил вред лично тебе? Кто тебя обидел, что ты колючая такая?

— Прекрати, Волк! — скомандовал Боров, поднимаясь со своего места.

Перепалка демона и ведьмы застала его врасплох, такого поворота он никак не ожидал.

— У меня есть еще дела, — спохватилась ведьма, вставая. — Как только будут новости — дайте знать. Я сделаю то же самое.

— Давай провожу, — поднялся Глеб.

Косс кивнула, несмотря на то, что ей не нравилось, когда ее провожали. Это создавало иллюзию уязвимости. Словно она не сможет за себя постоять и ей непременно нужна охрана. Мак тоже было дернулся, но Вова остановил его взглядом. Борову пришлось признать — Косс стала колючей, нелюдимой. Но она была такой не всегда. Он помнил ее девочкой, верившей в чудеса и считающей, что все вокруг такие же, как она, открытые, добрые и не смогут навредить. Все те события, что ей пришлось пережить, ожесточили ее, сделали агрессивной, но в то же время закалили характер. Сейчас ей нужна забота и чувство безопасности. Мужчина знал, что раны в ее душе никогда не затянутся и той беззаботной хохотушкой, любящей приключения, ей больше не стать.

— Время все исправит, — чуть слышно сказал Волк, проходя мимо него, словно мысли прочитал.

Боров наблюдал, как демон пересекает комнату, направляясь на выход, и понимал, что тот хочет догнать ведьму. Но останавливать его не стал. Он увидел в глазах Волка раскаяние за резкие слова и понял, что тот всего лишь хочет извиниться. Пойти за ним — значит показать свое недоверие и, что хуже, спровоцировать демона на агрессию, от которой может пострадать Косс. Вове оставалось только надеяться, что демон не обманул его.

47

Выудив сигарету из пачки, Косс прикурила и выпустила дым в летнюю ночь.

— И какой он? — спросил Глеб, становясь с ней плечом к плечу.

— Кто? — не поняла она.

— Владыка демонов.

— Большой, — хмыкнула она в ответ. — Рогатый. Сильный. Страшный.

— Хотела бы встретиться с ним еще?

— Будь моя воля, я бы вообще с ним не встречалась.

Глеб улыбнулся. Ведьма не прониклась влиянием демонов, не изменила своего мнения о них после присутствия на коронации. И это порадовало ведьмака.