Василий Сахаров - Тропы Трояна
Впрочем, это всё будет потом, а в настоящий момент расклады очень зыбкие, а рядом постоянно крутятся шпионы ромеев и католиков да соглядатаи великого князя. Это не даёт расслабиться, и мне это даже нравится. Ведовской сутью я чувствую, что кольцо врагов сжимается, и вот-вот они попытаются меня убить. И сегодня вечером, вернувшись из Святой Софии на постоялый двор, я вызвал к себе Хорояра, Поято Ратмировича, одного из его дружинников варяга Бравлина, коему вскоре предстояло возглавить нарождающуюся разведслужбу, и Торарина.
Воины вошли в мою комнатку, и Поято, улыбаясь, спросил:
– Как прошла очередная встреча с митрополитом?
– Как обычно, – тоже улыбнулся я. – Он уговаривал меня принять христианство, а я рассказывал ему сказку, как вся Русь замечательно заживёт, если будет разрешено двоеверие и поклонение родовым богам. Присаживайтесь. Поговорим.
Мои доверенные лица расселись на лавке и табуретах, и Хорояр сказал:
– Разведчики доложили, что рядом с нашим постоялым двором кучкуются какие-то подозрительные люди. Пока их десятка два, но к ним подходят новые. По виду лесные разбойники.
– Вот об этом я и хотел с вами поговорить. – Выглянув в узкое окошко, которое выходило во внутренний двор, я кивнул и, прислонившись к стене, продолжил: – Короче, други мои, предчувствие у меня недоброе, так что готовьтесь. Думаю, сегодня нас придут убивать.
Соратники нахмурились, и вновь заговорил Поято:
– Выход в город запретить?
– Нет. Пусть всё будет, как всегда, иначе спугнём убийц.
– А если они не нападут?
– Значит, меня постараются достать завтра в городе.
– Так, может, тебе временно не покидать постоялый двор?
– Не получится. Чтобы добиться поставленной цели, надо много двигаться. Да и не переживаю я за себя. Выстою.
– А вот это зря, Вадим. – Прусс покачал головой. – Паладины и ромеи противники серьёзные. Опять же, от стрелы уйти сложно. Выстрелит какой-нибудь наёмный душегуб из подворотни – и всё, мы лишимся вождя, и планы станут прахом.
– Ничего. У меня охрана есть, да и разведка прикрывает.
– Ладно, как скажешь. – Поято слегка поморщился, а я спросил у него:
– Какие новости в городе? Не слышно, когда великий князь вернётся?
– Об этом пусть Бравлин скажет, он новостями занимается.
Варяг Бравлин Осока, невысокий и чрезвычайно вёрткий боец, который в Северной войне показал себя как превосходный лазутчик, слегка кивнул и заговорил:
– Великий князь о возвращении армии в Киев пока не думает, так говорят его ближние люди. Но сам он скоро вернётся, ибо дела Изяслава не очень хороши. Святополк Мстиславич с новгородцами не смог дойти до Суздаля. Сначала его передовой отряд понёс большие потери, а затем в войско прибыл епископ Нифонт, который убедил ратников, что война – дело плохое, и северяне повернули домой. С этим всё ясно: епископ на стороне ромеев. Поэтому поддерживает Долгорукого, так что охвата противника с севера и юга у Изяслава не получилось. Кроме того, союзник великого князя рязанский владетель Ростислав Ярославич был разбит войсками Гюрги и бежал в степь, где нашёл приют в дружественной орде Ельтукове. А родственники Долгорукого из заорельских половцев перешли Ворсклу и Псёл, осадили переяславскую крепость Воин и угрожают стойбищам чёрных клобуков. Так что Изяславу Мстиславичу придётся либо разделить свои силы на две части, чтобы удержать за собой степных союзников, либо вернуться обратно.
– Ещё новости есть?
– Ничего серьёзного.
– А Берладник где? Почему я его нигде не вижу?
– Он встретил семью, которая из Чернигова прибыла, и сейчас на великокняжеском дворе.
– А что ромеи?
– У них всё как обычно. Шебуршатся по-тихому, но сами за нами не наблюдают. Они всё чужими руками делают, через киевлян. И ещё, мне кажется, что у ромеев имеется подземный ход с их постоялого двора. Мы его ищем, но пока ничего не обнаружили.
– Паладинов не заметили?
– Нет. Мы местных людей расспросили, так они говорят, что были латинские рыцари. Но незадолго до нашего прибытия в Киев они исчезли.
– Понятно. – Я вновь кинул взгляд в окно, отметил, что смеркается, и махнул рукой: – С утра ещё поговорим. Будьте готовы к нападению, так что спите вполглаза. Воинов предупредите, но осторожно, чтобы лишней беготни не было.
Соратники ответили, что всё будет исполнено, и я остался один. Хотел поужинать, а потом посидеть над книгами. Но нет, настроение не то, устал, и потому я стянул с себя верхнюю одежду, упал на широкую лавку и провалился в спокойный сон.
Вот только я оказался прав, и предчувствия меня не обманули. Ночка выдалась беспокойной, и после полуночи я проснулся, потому что во дворе шёл бой. Рядом был враг, сильный и очень опасный, и от него шла эмоция хищного зверя, кажется волка. Он шёл ко мне и знал, где меня искать, и был не один, рядом находились паладины, которые пока не вмешивались в рубку. Волосы на голове слегка шевельнулись, ладонь перехватила рукоять клинка, а в голове мелькнула мысль, что наконец-то реальная схватка, а то всё разговоры да интриги. Надоело. Не люблю этого, и серьёзный бой поможет мне развеяться.
Глава 10
Киев. Лето 1148 от Р. Х.
Седрик фон Зальх посмотрел на протопопа Исаака Комита, неестественно худого пожилого брюнета в мирской одежде – перетянутой ремнём длинной рубахе и славянских штанах, и, слегка поморщившись, спросил:
– Значит, нападение на венедов произойдёт сегодня ночью?
– Да, – подтвердил Исаак. – А вы против?
– Деньги разбойникам и душегубам платите вы. – Зальх пожал плечами. – Значит, именно вы решаете, когда они должны отработать своё серебро. А я пока рядом постою, и если у ваших хвалёных наёмников ничего не выйдет, то Вадимом Соколом займёмся мы. Кстати, хотелось бы узнать: почему вы хотите убрать его именно сейчас.
– Этот варяг снюхался с незаконным киевским митрополитом Климентом, и есть признаки того, что Смолятич прислушивается к его мнению.
– Ясно. Мои паладины тоже имеют желание вскрыть череп Вадима Сокола. Но мы уступим честь прикончить этого беспокойного венеда вам. Разумеется, если вам это удастся.
– Странно, что вы до сих пор сами на него не напали. – Тонкие губы ромея скривились.
– Нам торопиться некуда. Впрочем, разговор не о нас. – Рыцарь увёл разговор в сторону. – Зачем вы меня позвали?
– Я хочу, чтобы вы, Зальх, проконсультировали меня по предстоящему делу и проконтролировали нападение наёмников на венедов. А то я человек не военный, поэтому, возможно, что-то упускаю.
– Ха! – усмехнулся рыцарь. – С вами рядом спафарий Вран, и я слышал, что он весьма опытный воин, который хорошо проявил себя в стычках с антиохийскими крестоносцами и мусульманами. Вот пусть он этим и занимается.
Протопоп тяжко вздохнул:
– Молодой спафарий считает, что это ниже его достоинства. Да и вообще, в последнее время поведение этого молодого человека вызывает у меня серьёзные опасения.
– Не поделитесь ими?
– Это не тайна, так что можно и рассказать. – Исаак оглядел небольшую комнату, которую он занимал на постоялом дворе восточных имперцев, сел за стол, снизу вверх взглянул на Зальха и спросил рыцаря: – Вы продолжаете изучать язык местных варваров?
– Конечно, – кивнул Седрик.
– А вы знаете, что такое Вран на языке славян?
– Кажется, ворон.
– Верно. Так что первый вывод можете сделать самостоятельно.
Зальх удивлённо приподнял правую бровь:
– Спафарий Андроник Вран – русич?
– Точнее, его прапрадедушка, который поселился в империи и породнился со старыми римскими родами, был русичем, так что славянской крови в Андронике немного. Однако здесь, в Киеве, она даёт о себе знать.
– Ну и при чём здесь это?
– Может, и ни при чём. Только спафарий всё больше отдаляется от посольских дел и начинает забывать, зачем его сюда прислали. Вран почти всё время находится при великокняжеском дворе, общается с местными дружинниками, половина из которых по крови варяги, крутит любовь с барышнями из свиты великой княгини и внушает себе, что живёт по законам рыцарской чести и доблести. По этой причине я ему не доверяю.
– Думаете, он предупредит венедов, ибо посчитает ваш поступок бесчестным?
– Не напрямую, ибо он незнаком с Соколом, а через киевлян. Это возможно.
– Плохо, что вы не можете доверять спафарию.
– Да.
– А если его отослать обратно в Константинополь?
– Не получится. У Андроника такие же полномочия, как и у меня, и именно он официальное лицо нашего посольства. Поэтому польза от него всё-таки есть. Ну и, кроме того, путь по Днепру опять перекрыт лукоморскими половцами.
– Ладно, – Зальх сел напротив протопопа, – оставим Врана в покое. Давайте обсудим предстоящее дело. Венеды ожидают нападения?
