Виктория Ковалева - Попаданка: Мертвая, но довольная
– Поразительно…
Он наклонился еще ближе, и я собиралась отступить на шаг, но неожиданная для столь худощавого тела сильная хватка удержала меня на месте. Тиамат продолжал вдыхать, чуть прикрыв глаза, а мне только и оставалось, что переводить испуганный взгляд с сосредоточенного стекера на Лазаря, который тоже покинул свое кресло и замер неподалеку, готовый вмешаться в любую минуту.
– Поразительно! – вновь произнес Тиамат, чей взгляд наконец приобрел более осмысленное выражение. – Совершенно никакого запаха! Ничего! Никакого разложения… только немного трав и… шпинат? Вы что, едите человеческую пищу?
Теперь на меня смотрели уже два изумленных взгляда, под которыми я почувствовала себя откровенно неловко.
– Ну… вообще-то, нет, – попытавшись скрыть смущение за улыбкой, ответила я, – просто Лира…
– А! Это многое объясняет! – рассмеялся Тиамат, наконец разжимая пальцы и позволяя мне немного отступить. – Малышка, как всегда, весьма любознательна!
– Я бы даже сказал, излишне любознательна! – недовольно произнес Лазарь, скрещивая руки на груди. – Не волнуйся Ольга, завтра же я проведу с ней воспитательную беседу!
– Не стоит! – поспешно сказала я. – Лира не сделала ничего плохого!
– А это еще не факт! – усмехнулся Тиамат и, видимо заметив непонимание, отразившееся на моем лице, пояснил: – Видишь ли Ольга, вы с малышкой Лэй очень рисковали, проводя подобный эксперимент, ведь твой организм мог совершенно неожиданным образом отреагировать на человеческую пищу и последствия для тебя могли быть очень и очень печальными. Я бы советовал все-таки оградить себя от дальнейших экспериментов со стороны этого маленького непризнанного гения.
Несмотря на то, что возможные перспективы, озвученные некромантом, напугали меня до дрожи в коленках, я упрямо тряхнула головой и, посмотрев на Лазаря, как можно мягче произнесла:
– Но ведь все обошлось, верно? Со мной все в порядке (насколько это вообще возможно в моем нынешнем состоянии), так что пообещай, пожалуйста, что не будешь ругать сестру! У нас с ней и так только-только начали налаживаться нормальные отношения!
– Ладно уж! – вздохнул некромант. – Но если она опять попытается втравить тебя в свои… кхм… проделки, я ей устрою грандиозную взбучку! И тебе заодно!
– Эй, а мне-то за что? – справедливо возмутилась я под тихие смешки заинтересованно слушающего наш диалог Тиамата.
– Для профилактики! – хмыкнул Лазарь и тут же, посерьезнев, уже совершенно другим тоном произнес: – Ладно, предлагаю перейти к делу, по которому мы собрались.
– Полагаю, Ольга и есть та самая причина, по которой ты так уверен в том, что Храм Пропавших душ существует? – вновь опускаясь в кресло, задумчиво произнес Тиамат.
– Совершенно верно, – Лазарь последовал примеру стекера и занял соседнее кресло. Мне же достался диван, на котором я и устроилась, закинув ногу на ногу и облокотившись о мягкую спинку. В повисшей тишине отчетливо слышалось мерное тиканье больших напольных часов. Первым молчание нарушил Тиамат:
– Я так полагаю, что Вам, Ольга, это предприятие нужно вовсе не из-за добычи, которую мы намереваемся собрать в храме? – от очередного пристального взгляда нечеловечески фиолетовых глаз мне стало неуютно, но я все-таки взяла себя в руки и с вежливой, но холодной улыбкой, ответила:
– Вы совершенно правы, господин некромант.
– К чему столь официальный тон, Ольга? – поморщился стекер, – Прошу, зовите меня по имени.
– Договорились, Тиамат! – очередная улыбка, на этот раз обаятельная. М-да… знали бы вы, товарищи некроманты, что у меня от всей этой ситуации поджилки трясутся и каких усилий мне стоит сохранить хотя бы видимость спокойствия!
– В таком случае, могу ли я поинтересоваться целью вашего путешествия к Храму? – вернув мне улыбку, больше похожую на оскал хищника, спросил стекер. – Что конкретно ВАМ даст это предприятие?
– Жизнь, – просто ответила я. Разумеется, о способе, которым намереваюсь вернуть себе эту самую жизнь, я благоразумно умолчала. Сейчас главное заручиться поддержкой этого странного, но, без всяких сомнений, на многое способного типа, а там уж разберусь по обстоятельствам. В конце концов, мне нужен лишь один-единственный артефакт, а остальное пусть делят между собой как заблагорассудится.
– Хочешь сказать, что Храм поможет тебе вновь стать живой? – недоверчиво переспросил Тиамат, и тут же, не дожидаясь ответа, с по-мальчишески озорной улыбкой произнес: – А впрочем, если есть хоть малейший шанс, почему бы его не использовать, верно Ольга?
– Но для начала, нам нужна изначальная карта. – Напомнил Лазарь. – Без нее мы не сможем узнать точное расположение Потерянного королевства.
– Тогда предлагаю завтра же нам с тобой отправиться на Терру Порта! – голосом, исполненным трудового энтузиазма, воскликнул Тиамат.
– Центральную Терру? – задумчиво произнес мой партнер, и через какое-то время, хмыкнув, согласно кивнул: – Разумно. Скорее всего, ты прав и изначальная карта хранится в Королевском музее.
– Основную работу я беру на себя. Ты же меня подстрахуешь, – вновь посерьезнев, деловым тоном сообщил стекер.
– А я? – решила все-таки вмешаться в обсуждение совместных планов, чем заслужила два хмурых взгляда, в которых явственно читалось сомнение в степени моего умственного развития.
– Оль, – обманчиво ласково обратился ко мне Лазарь, – как ты думаешь, разумно ли будет появляться Мертвой на Терре, в Наместате которой располагается резиденция Короля-некроманта, а улицы города кишмя кишат лучшими охотниками на нежить?
– Н-н-нет. – Я даже головой из стороны в сторону помотала. Да уж, на эту самую Терру Порта мне лучше не соваться. Значит, придется дожидаться их возвращения в компании… – Э… Лазарь, ты предлагаешь мне остаться здесь вместе с Лирой Лэй?
– Мне казалось, что вы уже поладили. – Пожал плечами некромант. – К тому же, буду более-менее уверен в том, что дом выстоит к моему возвращению, и моя деятельная сестренка ничего не разрушит и не подожжет во время своего очередного «гениального» эксперимента.
– А возможно, девчонки будут пакостить на пару! – усмехнулся Тиамат. – Так что, друг мой, я бы на твоем месте все-таки сделал малышке Лэй серьезное внушение, да и Ольге заодно.
– Мне не четырнадцать лет, и я вполне… – мою возмущенную речь прервал Лазарь:
– Оль, успокойся, Ти просто шутит. – Затем взгляд темных глаз остановился на довольно ухмыляющемся стекере, и некромант добавил уже с нажимом: – Очень глупо шутит.
– Все-все! – поднял ладони Тиамат. – Уже молчу! Кстати, время уже позднее, так что позвольте откланяться!
Он шутливо поклонился и, как только Лазарь взмахом руки чуть приглушил светильники, отчего в углах комнаты образовались густые тени, надел шляпу, и… растворился в одной из теней, просто слившись с ней в одно целое. Прежде, чем исчезнуть окончательно, он весело произнес:
– Завтра в то же время на том же месте, Лазарь!
Когда мы остались вдвоем, я не удержалась и буквально засыпала некроманта вопросами:
– Как он это делает? А ты так можешь? Это одна из особенностей Тьмы?
– Тише, Ольга! – засмеялся Лазарь, обрывая меня на очередном вопросе: – Ты хочешь знать, как Тиамат перемещается благодаря теням? Таких, как он, зовут Теневиками, и это очень редкий дар, о чем свидетельствует его необычный цвет глаз. Почти все стекеры обладают этим даром, да и не удивительно, с их-то профессией. Именно из-за их исключительности и редкости услуги Теневиков стоят очень дорого. Я знаю, что на службе у Короля-Некроманта состоят минимум три Теневика, которые являются его глазами и ушами по всей Портитерре.
– А откуда ты знаешь Тиамата? – полюбопытствовала я.
– Мы вместе учились, – коротко ответил Лазарь. Сразу становилось понятно, что развивать эту тему дальше он не намерен. Ну что ж, я тоже отделываюсь от него только общей информацией, да и того, что он мне рассказал сейчас, на данный момент для меня вполне достаточно. Но, чего греха таить, мне чертовски интересно узнать побольше о прошлом Лазаря, и возможно, оставшись один на один с Лирой Лэй, мне удастся узнать о моем партнере немного больше?
* * *Лазарь давно уже ушел спать в свою комнату, а я все еще не смыкала глаз, задумчиво глядя в окно, за которым резкий осенний ветер обрывал последние золотистые кленовые листочки. На душе было неспокойно. С одной стороны, мне очень повезло, что удалось найти двух достаточно сильных некромантов, готовых сопровождать меня к Храму, с другой же… Что будет, когда мы туда доберемся? Точнее, если доберемся. Даже я – чужачка в этом мире, прекрасно осознаю, как опасна Портитерра, где ежедневно, ежечасно живое вынуждено бороться с мертвым, и еще не известно, на чьей стороне в конце концов окажется победа. Я не столь наивна, чтобы надеяться на то, что путь к Потерянному королевству будет для нас легким – Шатуны, Хмыри, Мертвые… да мало ли еще опасной гадости в свое время породила Тьма? Слишком ярко стоит в памяти окровавленная поляна в лесу, слишком четко звучит в ушах тревожный колокол, возвещающий об опасности, слишком хорошо я до сих пор чувствую раздражающий запах гнилой крови Мертвой, которую я уничтожила собственными руками. А сколько еще мне предстоит испытать, чтобы отвоевать себе второй шанс на жизнь? Этот чертов мир с каждым днем давит на меня всё больше, заставляя каждый день проживать в страхе, чувствуя себя диким зверем, на которого объявили охоту. Пока что мне везло, и те, кто, по всем правилам, должны были меня уничтожить, помогают мне, но как долго продлится подобное везение? Лазарю я, конечно доверяла, насколько это вообще возможно в данной ситуации, но Тиамат… стекер для меня «темная лошадка» и за его бесшабашной мальчишеской улыбкой вполне может скрываться звериный оскал. Теневик вызывает у меня очень двоякие чувства, и я до сих пор не знаю, кем в итоге он станет для меня в предстоящей авантюре: сильным союзником или опасным противником. Жутко, очень жутко находиться рядом с ним, и если бы не Лазарь, я давно бы уже бежала на другой конец Портитерры, лишь бы больше не видеть этих фиолетовых глаз, в глубине которых клубится Тьма.
