Николай Нестеров - Оптовик. Добрым словом и серебром
Но я-то уже ученый, хоть и бестолковый, охотник на нежить, поэтому, не делая резких движений, чуть наклоняюсь вбок и дотягиваюсь до маузера, штатно заряженного серебряными пулями.
— ААА! На тебе, гад! — всаживаю всю обойму в пустоту дверного проема.
После чего растолкал мирно спящего соседа. Юр протер глаза и с недоумением уставился на неподвижный труп трупа, если можно так выразиться.
— Ркашшс! Мы его убивал!!! — восторженно, кося под наивного юношу, примазался к моему подвигу хитрый сельчанин. С другой стороны, надо же кому-то оценить трофеи и снять хабар, если он есть — вот для этого мой юный друг(моего же возраста), и пригодится.
К сожалению, если и существуют ценные ингредиенты из бродячего вурдалака, то Юраю о них ничего не известно. Поэтому кроме непонятного кулона-амулета, срезанного с шеи, мне ничего не досталось. Труп зомби вытянули на улицу и забросили в сарай — не открывать же ворота посреди ночи.
Выяснилось, что ркашшсы почти не охотятся при свете — оказывается спас нас от немедленной гибели включенный светильник, впрочем, надолго это его не остановило бы.
Едва дождавшись рассвета, быстро собрались, запрягли невозмутимую скотину в телегу и тронулись в путь. Юрай не успокоился и напоследок оттяпал у зомбака кисть руки с длинными черными когтями, мало похожую на человеческую. Надеется продать с условием самовывоза? Молодец, парень, сразу сообразил, в отличие от меня. Остается утешаться, что прибыль делим пополам, а магический кулон с черными затейливыми рунами и серой «жемчужиной» в середине — чисто моя добыча.
Проверил работу монокуляра ночного виденья — вполне прилично, даже на ходу можно отслеживать обстановку, при этом обе руки свободны. Единственное неудобство — через полчаса заныла шея — хоть и не велик вес, а постоянная нагрузка сказывается. Надеюсь, что это вопрос решат тренировки. Хотел же записаться в спортивную секцию — и времени не хватило, хотя пользы от пары занятий ждать не стоит, а постоянно никак не получится. К тому же мои походы и так дают нагрузку и тренировку — даже намечающийся животик исчез, впервые за пять последних лет!
Часа через четыре, не встретив ни людей, ни приключений, добрались до первого ориентира, точно указывающего на приближение человеческого жилья. Сначала рядом с дорогой появилась каменная усеченная колонна, метровой высоты, украшенная орнаментом из переплетенных рун.
Юрай подтвердил, что это аналог пирамидки — охранный периметр, только с использованием другого типа магии и рун. Их тут великое множество, оказывается — это ещё у деда в записях упоминалось. Прежде всего, отличаются по цвету рун — в данной конструкции, к примеру, руны с отчетливым оттенком в синеву.
Где-то у деда была схема цветовой «дифференциации штанов», то есть, магов.
— Так, за что у нас отвечает «синий»? — листаю страницы, в надежде обрести заветное знание.
Синий — это класс «Боль». Неприятное открытие, тут садо-мазо процветает что ли? Но все познается в сравнении. Если оценить другие классы магии, то понимаешь, что могло быть хуже. Не говоря даже, о черных и примкнувших к ним серых, если взять фиолетовый цвет — то он имеет зловещее во всех смыслах пояснение: «Жертвоприношение».
Намного приятнее светлый спектр:
1. Желтый — «Вера»
2. Зеленый — «Жизнь»
3. Голубой — «Иллюзия/ Наслаждение». Так и знал, что и здесь противные устроились лучше всех.
4. Красный — «Кровь». Что бы это значило?
И это не единственная классификация, к тому же, явно неполный список. Есть магия, волшебство, камлание, ведовство — по крайней мере, дед их зачем-то разделил по видам. Но и это ещё не конец, есть стихия «огня» и «воздуха», и возможно другие, ни разу не упомянутые в записях. Юрай в этой сфере ни разу не помощник — ни объяснить толком, ни знаний по этой теме. Простой сельский парень — откуда ему что знать, а дед, к сожалению, магией, как таковой, мало интересовался.
Тем временем, проехали несколько ферм — и даже заметили далеко в поле нескольких сборщиков урожая. На душе сразу стало спокойнее и веселее — если есть люди, будет и прибыль!
А вот и поселок. Фактически небольшая деревянная крепость, обнесенная земляным валом и частоколом из бревен. На воротах огромный воин, не меньше двух метров ростом, шире меня в плечах вдвое. Вопреки ожиданиям, ни панцирей, ни щита, ни другого средневекового снаряжения на нем нет. Кожаная жилетка, под ней рубаха — если бы не огромная секира рядом, то и не догадаешься, кто это. Правда, подойдя ближе, понимаешь, что наряд у воина далеко не простой и декоративный — прошитый тончайшей металлической сеткой, украшенный бляхами и огромным количеством рун, усиленный незаметными вставками — очень высокотехнологичный продукт иномирных мастеров. Плюс куча амулетов, перстней и браслетов — один друго краше и дороже.
Глянул через видеорегистратор и обомлел — почти вся фигура засвечена, словно в тумане, лишь лицо и руки выделяются, да и то кольца и браслеты белыми пятнами сияют.
Но самое удивительное — рядом с воином стоит неприметный старикашка в цветастом балахоне с капюшоном и нагло рассматривает нас. При этом мы его в упор не видим. Не иначе местный маг?
Дополняют картину две симпатичные до омерзения каменные фигуры по бокам от входа — что-то похожее на классических игровых горгулий. Тоже светятся на видео.
Внезапно старичок настораживается и подает знак охраннику. Тот мгновенно преображается — секира уже в руках, а защита начинает пульсировать на экране заметно чаще и намного сильнее. Боевой режим включился?
— Что за груз?
— Юр, скажи, что у нас дохлая нечисть в разделанном виде на продажу, а то они волнуются.
— Кто они? — недоумевает товарищ, но исправно переводит.
Маг, внезапно появляется в видимом диапазоне, и, приблизившись к телеге, тщательно изучает содержимое. После чего, брезгливо морщась, выносит вердикт: в город с таким грузом въезжать нельзя, устраивайтесь в посаде — это огороженный участок рядом с крепостью, где находится торг и десяток деревянных строений: складов, купеческих лавок и постоялый двор.
Ночевать мы не собираемся, нам бы распродать все по-быстрому и обратно засветло выдвинуться с новым товаром.
Первым делом избавляемся от зерна — как самой тяжелой и громоздкой обузы. Юрай пытается торговаться, пройтись по купцам, сравнить цены или вообще задержаться на денек, но я эти попытки пресекаю на корню. Товар копеечный, полученная выгода настолько мала, что даже заморачиваться нет смысла. К тому же цены и так выше ожиданий, причем раза в полтора — и счастливый фермер сдает весь товар оптом. Три квадрата и пять треугольников — это вся сумма, которую он получает на руки.
Стоит пояснить, что треугольные монеты — самые дешевые, а квадратная дороже ровно в 12 раз. Есть ещё круглые деньги — самые ценные, но нам пока не попадались, поскольку это уже хорошая сумма, целое состояние, по меркам фермера, и равно оно 12 квадратным монетам или 144 треугольным.
Заодно выяснил стоимость шестигранных медяков с дыркой, которые мне достались в самый первый раз. Деньги эти здесь не в ходу, и курс обмена очень невыгодный — примерно один к двум за квадру, хотя официально шестигранник должен быть чуть дороже. Это примерно, как узбекский сум в столице Беларуси менять — если кто и возьмет, то, в лучшем случае, за полцены.
Юра оказался ещё тем, крохобором и целый час ныл, что мы слишком дешево избавились от зерна, пока я не объяснил ему политику партии в настоящий период.
— Во-первых: ингредиенты должны стоить намного дороже. Во-вторых: нам ещё надо труп зомби продать на органы. В-третьих, и самых главных: маг на воротах уже наверняка доложил начальству, о том, что ркашшс, который сидел на тракте и «грабил корованы», уже упокоился, и дорога теперь свободна.
Видя, что компаньон не понимает очевидной взаимосвязи, растолковываю, что поскольку дорога свободна, то сейчас потянутся сюда крестьяне с зерном нового урожая, и цена сразу же упадет.
— Но они быстро сюда не доберутся! Мы успеем продать намного раньше, — упорствует дитя средневековья, не подозревая о силе информационных технологий.
— Через час эти сведения будут известны всем купцам, и никто тебе не даст даже этой цены. Ведь в отличие от тебя, их время не поджимает, и они с удовольствием подождут дешевого зерна. А учитывая, что его скопилось много и повезут все сразу, то закупка может упасть вдвое!
Это я, конечно, преувеличиваю, все же тут не одна дорога, да и в окрестностях фермы есть, но ход мыслей, надеюсь правильный. В любом случае, мне надо срочно товар крупным оптом закупать, а не треугольники сшибать по мелочам. И для этого мне нужен переводчик, и знаток местной торговли. Хотя, какой из него знаток? Деревня, одним словом.
Но чтобы купить что-нибудь нужное, надо сначала получить деньги, и речь не о жалких монетах за зерно, поэтому идем в лавку к знахарю.
