Анна Гаврилова - Благословите короля, или Характер скверный, не женат!
Правда, толку в этом моем действии было немного. В том смысле, что аппетит все равно не появился, и попытка пообедать по-прежнему сводилась к банальному ковырянию в отлично приготовленных продуктах.
Однако вскоре я искренне порадовалась тому, что съела столь мало. Просто меня ждал довольно специфический сюрприз…
Едва я, хмурая, но посвежевшая, вышла из ванной комнаты, куда меня благополучно отпустили, Ринар развернулся и, буркнув, чтобы следовала за ним, бодро направился к выходу.
Логично предположив, что возвращаемся в кабинет, я вздохнула и подчинилась. Но когда покинули апартаменты, величество свернул в другую, противоположную сторону и вскоре остановился у весьма приметной, очень роскошной двери. Это оказались еще одни покои, причем королевским они не уступали.
Все так же следуя за Ринаром, я миновала две смежные гостиные, а вот оказавшись перед дверью, которая, согласно моему пониманию, вела в спальню, испытала смешанные чувства.
С одной стороны, вспомнилась сегодняшняя проверка, и стало жутковато. С другой, в сознании вспыхнула шальная мысль: а что, если меня переселяют? Вернее, отселяют от нервного короля?
Второе, в отличие от первого, воодушевило. Только уверенности в том, что покои расположены в пределах радиуса телепортации, не было, поэтому радоваться я не стала. И немного опешила, когда Ринарион проявил галантность – распахнул дверь и замер, пропуская вперед.
Вовремя вспомнив о том, что причинить вред моей скромной персоне не посмеют, я этот жест приняла. А переступив порог, растерялась неимоверно. То, что комната действительно оказалась спальней – это ладно, это полбеды. Но встретить тут толпу женщин я реально не ожидала!
– Что… – начала нервно. Сразу же осеклась и развернулась, дабы задать вопрос лично величеству, но…
Ринар был в своем репертуаре! Вместо того чтобы пояснить, банально закрыл дверь.
Я моментально вспыхнула злостью, но пытаться вернуться в гостиную не стала. Развернулась к женщинам и выдохнула:
– Здрасте…
Вся толпа, за исключением одной-единственной дамы, дружно присела в реверансе. Лишь теперь я осознала, что передо мной не придворные, а служанки. Однако выглядели они не так, как встреченная мною у покоев Пиниции. Их платья выглядели иначе, и никаких накрахмаленных передников не наблюдалось.
В том же, что касается дамы…
Она тоже отличалась. В смысле, никакой формы или типичного скромного платья. Женщина была одета довольно ярко, но и на аристократку все-таки не тянула. В ней угадывался этакий старший менеджер, этакий бригадир.
Когда дама сделала шаг вперед, я догадалась, в чем соль, и едва не вспылила! Лишь понимание того, что женщины не виноваты, заставило прикусить язык и предпринять хоть какую-то попытку успокоиться.
– Ага… – протянула тем временем старшая. Причем старшая во всех смыслах, ибо лет ей было под шестьдесят. – Кожа, как вижу, хорошая, а с остальным будем работать.
Что она могла видеть с такого расстояния, я не знала. Опять-таки захотела вспылить, но вместо этого я подняла руку в запрещающем жесте и принялась глубоко дышать.
То есть Ринарион предлагает мне познакомиться с местной бьюти-индустрией? Хочет сделать из меня леди, которая будет… «соответствовать»? Ну, знаете! Ну…
Я осеклась и вновь взглянула на толпу помощниц. Вздохнула еще раз и подумала: а почему нет? Да, форма, в которой это все преподнесли, неприятна, но у меня сейчас столько свободного времени… К тому же наводить красоту гораздо интереснее, нежели слушать скрип перьев и периодический бубнеж.
Ну и еще одно: Ринар убежден, что я сейчас выйду и стану ему выговаривать. А раз так, мне точно следует остаться и… просидеть тут минимум до утра!
– Меня зовут Санта, – не выдержав тишины, представилась старшая.
Это стало последним аргументом – пусть сейчас не Рождество, а я ни разу не католичка, но на Санту точно согласна!
Через несколько минут я испытала еще один маленький шок – просто меня отвели в ванную и заставили раздеться. При этом Санта наблюдала за процессом довольно пристально… Потом улыбнулась и заключила:
– Это лучше, чем я могла предположить.
Что именно ей понравилось, я спрашивать не стала. А сама этого мнения не разделяла – лишние пять кило, которые нервировали на протяжении последней пары лет, никуда не делись, увы. Тот факт, что с момента последней депиляции прошел почти месяц, восторга также не вызвал. Но в этом мире о депиляции, вероятно, вообще не знают, а раз так…
Мне закололи волосы и запихнули в наполненную горячей водой ванную. Только расслабиться не получилось, потому что Санта скомандовала:
– Сиди так, чтобы шея и голова находились над водой!
Этот приказ вызвал разумное напряжение, а через секунду в воду добавили содержимое двух подозрительного вида колб.
Только задавать вопросы я опять-таки не стала. Мне было немножечко плевать на происходящее – это во-первых. А во-вторых, я была готова на многое, лишь бы оставаться подальше от одного напыщенного хама, которого здесь называли королем.
Зато в момент, когда главный бьюти-мастер попросила самостоятельно выдернуть пробку, дабы слить воду, стало жутковато. Это что же за химия такая, что ни одна из десятка служанок не может руку в ванну пихнуть?
Дальше последовал продолжительный душ и дружное растирание меня мочалками. Последнее было совсем непривычно и вызвало естественный протест.
Но Санта возражений не принимала, в итоге меня терли пятеро. А когда остатки мыла и пены оказались смыты, суть проделанной процедуры открылась во всей красе…
Депиляция! Я очень погорячилась, решив, будто этот мир не знает сего замечательного способа. Более того – ее самую со мною сейчас и провели!
Да, безболезненно. Да, относительно быстро. И еще одно «да» – на теле не осталось ни одного, даже самого крошечного, самого тонкого волоска.
При том, что я имею свойство сползать в ванну и затылок непременно намокает, стало жутко. Нет, в этот раз, учитывая общую напряженность и указания Санты, я сдержалась, но…
Но владевший мной пофигизм резко отступил! И смыслом последующих процедур я интересовалась очень активно.
А пережить пришлось многое… Еще две ванны: одна для полного расслабления, вторая – для питания и тонизирования кожи. Три маски для лица. Четыре для волос.
Потом были маникюр с педикюром, причем покрывавший мои ногти лак никаких вопросов не вызвал – его стерли в два счета, и жидкость, кстати, пахла очень привычно, почти как моя.
Еще одним пунктом программы стал массаж. И это было поистине волшебно! Однако самой полезной и приятной из всех процедур оказалась другая – процедура общения с Сантой.
Все началось с обсуждения приготовленных для меня косметических мероприятий и обычной болтовни. Служанки, разумеется, помалкивали, зато «старшая» говорила весьма охотно.
Вдобавок держалась Санта дружелюбно, и это, особенно в свете манер Ринара, подкупало. Я не могла не проникнуться. Притворяться букой тоже не могла.
Я проявляла любопытство, улыбалась и даже шутила. А спустя какое-то время решилась задать очень важный, с моей точки зрения, вопрос:
– Вы занимаетесь всеми обитающими во дворце леди? – спросила осторожно. – Или только…
Я осеклась, ибо Санта рассмеялась.
– Я лично не занимаюсь никем, – ответила она. – И во дворце давно не живу.
Слова озадачили, и я недоуменно приподняла брови. А Санта пояснила:
– У меня большой салон в городе. Я хозяйка и занимаюсь исключительно управлением. Мои клиентки в основном богатые горожанки. С обитательницами дворца работают другие мастера.
Ответ порадовал и удивил одновременно. Просто еще вначале возникло подозрение, что ко мне прислали команду, которая помогает Пиниции и прочим королевским фавориткам, и это, несмотря на дружелюбие Санты, вызывало нервный тик.
Но тот факт, что Санта и ее «девочки» никакого отношения к дворцовой жизни не имеют, с происходящим вообще не вязался. Во-первых, дворец для посетителей закрыли. Во-вторых, зачем морочиться и звать команду из городского салона, если есть другие, собственные мастера?
– А кто именно вас пригласил? – спросила я напряженно.
– Визо, – с улыбкой ответили мне. – Он решил, что отдавать вас в руки тех, кто общается с придворными леди, небезопасно. К тому же я хоть и не практикую, но до сих пор являюсь лучшим специалистом во всем Накасе.
– Где-где?
Губы собеседницы дрогнули в улыбке.
– Накас, – повторила Санта. – Наше королевство.
– А-а… – сообразив, протянула я.
И вновь уставилась недоуменно. Я пыталась переварить услышанное, хотя картина была предельно ясна.
Визо! Мой единственный союзник и благодетель! Бирис передал ему записку от Ринара, и слуга постарался устроить все наилучшим образом. Даже о потенциальной опасности задумался, что приятно. Но…
