Владимир Величко - Заповедник. Соперники Смерти
– Значит, нам надо Монти захватить, доставить его к Хозяину, и только тогда тот нас переправит назад, домой, так? То есть нашего бывшего дружка хотят вышвырнуть отсюда…
– А что, самому Хозяину это слабо? – хмуро спросил Текс.
– Да, слабо, – сказал, будто отрезал Дед. – Хозяин никогда – никогда! – за пределы Заповедника не выходит. Он и из камня очень редко появляется. Вот я живу здесь без малого 50 зим и лет, а он ко мне приходит раза по три за лето, зачастую просто сидит рядом и о чем-то думает. А может, вспоминает.
– Ладно, про Хозяина забываем. Я только хочу поинтересоваться, каким способом мы можем это сделать? Он там в окружении верных ему Уродцев, да и Калган будет не в восторге от нашего появления, особенно учитывая, что он и сам зубы на Дока точит. И как ты его упустил? – с досадой закончил свои слова Текс. – Ведь уже в руках был!
– Сам не возьму в толк. Но после его откровений я руку, вернее, локтевую кость, все-таки срастил. За минуту до нейтрализации Монти я понял наконец, как это делается. Но я не знал, что эти магические фокусы выпивают всю энергию, вот и оказалось, что перелом так и остался переломом. Я сейчас попью чаю, еще чуточку отдохну и все сделаю…
– Стоп! – вскинул руку Дед. – Стоп! Ни сегодня, ни завтра ты не только не будешь пытаться это делать, но и вообще денька на три позабудешь обо всех магических упражнениях, понял, детинушка?
Док, помедлив, кивнул головой. Дед удовлетворенно улыбнулся:
– Договор дороже денег. Если, не дай Бог, поторопишься, вы все можете на недели, а то и на месяцы забыть о походе в Трущобы, а соответственно, и о возвращении домой.
– А мы, пока Док копит силы, продумаем роль каждого из нас в предстоящем, в предстоящей…
– …операции «Белые Одежды», – закончил фразу Текса Кэп и тут же спросил Деда:
– Скажи-ка, старче, можешь нам пояснить, как это перелом за час срастается? Не очень-то верится. Я лет десять назад сломал лодыжку, так месяц вообще не мог наступить на ногу. Да и потом месяца три еще хромал, а тут – час…
Дед хмыкнул и, показав рукой на Дока, сказал:
– Вот пусть он расскажет. Он по-научному объяснит, а я просто делаю, потому что знаю, как это делать, но не знаю, почему, да и слов нужных не подберу.
– Расскажешь? – глядя на Дока, спросил с заинтересованным видом Текс.
Док устроился поудобнее и сказал:
– Да все очень просто. Помните, как я быстро двигался в тот первый раз… ну, когда мне руку сломали? – и, увидев кивки слушателей, продолжил:
– Так вот, в такой момент включается защитный механизм Ускорения Времени, и он является защитной, ответной реакцией мозга на явную угрозу жизни. А зарастить перелом можно так же – локальным ускорением времени в месте повреждения кости. Эффект, доложу я вам, поразительный. А сейчас я, кажется, нащупал, как этот механизм включать произвольно, в нужное мне время. Кроме того, мне открылись и еще кое-какие… интересные вещи.
– Например? – заинтересованно спросил Текс.
– Ну… например, я знаю, как совершить выход сознания, если хотите, души из тела и, таким образом, свободно посещать любые участки мира. И никакая преграда мне не помеха…
– …кроме сильного Колдуна, который, пока ты будешь шляться по «любым участкам мира», просто возьмет и уничтожит твое тело, – прокомментировал последние слова Дока вошедший в избушку Дед. – И тогда ты станешь бестелесным привидением.
Пока они так разговаривали, собрали на стол и сели ужинать. За столом друзья стали прорабатывать план, что и как делать дальше. Они решили, что прежде чем соваться в Трущобы, необходимо побольше узнать о тамошней жизни. Вернее, о жизни лекарей, ибо они собирались ими стать. Дед рассказал, что, в отличие от мира, откуда они прибыли, здесь очень сильно то, что у них называли магией.
– В смысле? – попросил уточнить Кэп.
– Магия и есть магия, или чудо, с точки зрения непосвященного человека. Вот он, – и Дед показал на Дока, – он видел, как я волка заштопал, не прикасаясь к зверю руками.
– И что, все у вас так могут?
– Нет, лишь немногие. Там, в Трущобах, больше силу показывают и фокусами разными народ веселят, а лечить… лечить способны только я да еще парочка-троечка Ведунов. Да и то они так, – Дед пренебрежительно скривился, – слабы. Вот потому ко мне и идут.
– А сила? В чем магия силы? – азартно спросил Текс.
– Это все пустяки. Фокусы-покусы, а не магия, – усмехнувшись, ответил Дед. – Там каждый второй то взглядом огонь зажигает, то ест вареники, как… как Попандопуло у Гоголя…
– Так у вас тоже Гоголя знают? – с изумлением спросил Текс.
– Конечно, знают. И Пушкина, и Достоевского тоже… Ведь наши миры только перед Атомной войной разошлись, а до того все было почти одинаково.
– Погоди, деда, – спросил Кэп, – а как же наш Монти? Ведь он может лечить?
Дед, услышав этот вопрос, помрачнел:
– Дело в том, что я об этом вашем… Капюшоне ничего не знаю и ничего за эти дни о нем так и не смог выяснить. И еще – я не понял, почему не услышал их приход. Это меня сильно беспокоит.
После ужина все устроились спать. Кэп предложил было организовать дежурство, но Дед отмахнулся, сказав, что у него и так есть сотня добровольных соглядатаев. И тут же, словно в подтверждение его слов, из-под полатей раздался тонкий мышиный писк.
– Во, слыхали! Мышка-норушка согласна со мной и чуть что – предупредит. Сова – на тропе, другая здесь, ну и еще кое-какие птахи, ну а мышки – серенькие и незаметные такие, – тихим и уже сонным голосом добавил Дед, напоследок пробормотав: – Так что спим спокойно!
Ночью все, кроме Дока, дрыхли, как говорится, без задних ног. Мысли о пережитом не давали Доку уснуть как следует, да и тревога о будущем не способствовала сну. А вот Дед, на удивление, спал как убитый, и впервые он довольно громко храпел всю ночь и даже после того, как все поднялись и на цыпочках вышли, продолжил свои сонные рулады. Утро было туманным и довольно холодным. Туман то клубами наплывал на поляну, то такими же могучими комьями поднимался вверх. Когда вскипятили чай, появился Дед. Остановившись на крылечке, он потянулся так, что захрустели косточки, и со словами:
– Эх, старость не радость! – бойкой трусцой побежал на ручей, умываться.
– Как же, старость! Знаешь как он по тропе пер вчера? Мы едва угнались за ним. Причем, когда пришли сюда, Дед был свеж и спокоен, даже дыхание не сбил, а вот… Текс весь в мыле был. Легкие чуть сами из груди у него не выскакивали.
– Лучше бы на себя посмотрел, – огрызнулся тот. – Прикинь, – сказал он, обращаясь к Доку, – у этого морячилы аж ноги заплетались. Уже на поляне он чуть-чуть не упал!
– А что тут удивительного? Не каждый день по 15 км за неполный час пробегаем.
Позавтракали в тишине – Дед за эти месяцы приучил их придерживаться старого правила: «Когда я ем, я глух и нем». Текс поначалу высмеивал это, но быстро убедился, что еда в молчании и даже без всяких ограничений не позволяет съедать лишнего, и человек не толстеет.
– А потом, – говорил Дед, – я научу вас, как надо каждый кусочек еды сопровождать думкой. Мысль – как идет кусочек, куда ложится, и кое-что другое. Тогда вообще все ваши пуза исчезнут, а мышцы укрепятся. А то лопаете чашками, балаболите, вот еда и не впрок.
Позавтракав, Дед сказал:
– А теперь, други, давайте обсудим, как вам вернуться. Я всю ночь продумал об этом.
– Ага, продумал, – дружно засмеялись Текс с Кэпом. – Ты же спал и так храпел, что я за избу боялся, как бы не рассыпалась.
Дед, не обращая внимания на эти подковырки, невозмутимо продолжил:
– А план таков: за сегодня-завтра лечим его руку, – он кивнул в сторону Дока, – и, собравшись, идем в…
– …Трущобы?! – воскликнул Текс.
– Цыц, недоросль, помалкивай и слушай, что старшие говорят. Сначала мы пойдем в Дивные Горы. Это поселение на берегу Большой реки – там когда-то реку запружать собирались. Живут в том Городке рыбаки, и живут они неплохо, но вот беда – нет у них толкового лекаря, то есть там его вообще нет. Они искусные рыболовы и почти все за лечение больных отдают в Трущобы. А мы придем, и он, – дедушка ткнул рукой в сторону Дока, – вылечит их. Не сразу, конечно, а до весны мы там проживем. Когда слух про лекаря дойдет до Трущоб, вот тогда вы туда и явитесь. Док – в белых одеждах и двое с ним. Никто не посмеет тронуть Белого. Два его помощника тоже неприкасаемы. Поняли, други мои? – И Дед, оглядев сидящих за столом, удовлетворенно пробормотал: – Значит, поняли! – и тут же оглянулся в сторону тропы. Остальные – кто быстро, кто помедленнее – посмотрели туда же. У камня, что высился в начале тропы, стоял Хозяин. Его большущие миндалевидные глаза были неподвижны, и весь он казался не живым существом, а статуей. Сидевшие за столом не менее минуты смотрели на него, а потом он отстранился от камня и… они даже не заметили, как он оказался рядом. Только Док видел, как шел хозяин, да и то иной раз его взгляд запаздывал и не успевал за скоростью его перемещения.
