Владимир Курзанцев - Монстр женского пола. Когда ты рядом. Дилогия
— Может, на адмирала королю пожаловаться?
— Вряд ли это поможет. Но попробовать можно. Не исключено что найдутся влиятельные люди, которые нас поддержат, это все-таки повод, чтобы принять меры для ослабления соперника. Вот завтра я с Алишем переговорю, когда он вернется, может, у него найдутся мысли на этот счет.
Домой Ольга вернулась немного успокоенная и, немного почитав, легла спать.
К завтраку граф все еще не вернулся, но этому можно было легко найти объяснение: пока проснулся, потом поел, в результате и задержался. Однако время шло, а ситуация так и оставалась неопределенной. Лишь ближе к обеду прискакал гонец от Лэрда, с просьбой срочно прибыть в королевский дворец, где в данный момент начальник королевских охранников и находился. Все-таки человек на службе.
К поездке верхом Ольга давно уже приготовилась, еще чуть-чуть, и сама бы отправилась на поиски, поэтому гонцу долго ждать не пришлось. Охранники у ворот только и успели озадаченно посмотреть ей вслед, гадая, получат взбучку за то, что отпустили подопечную одну, или пронесет.
После не слишком продолжительной скачки, сопровождающий остановился у одного из служебных входов, где, как выяснилось, уже ждал Лэрд.
— А ты быстро, — одобрительно заметил он. — А где твоя охрана?
— Да не нужна она мне. Я и сама, если что отобьюсь.
— Ты слишком самоуверенна. А время сейчас, как выясняется, неспокойное.
— Что-то случилось?
— Чардор — это начальник городской стражи, прислал весточку, что вчера в центре города произошла какая-то стычка. Пока его воины добрались до места происшествия, все уже разбежались, остались только трупы. Я хотел, чтобы кто-нибудь из ваших людей попробовал опознать погибших. Но ты никого не взяла из охраны!
— Ничего, я тоже всех знаю в лицо. Как я понимаю, графа так и не обнаружили, иначе никаких сомнений не осталось бы.
— Ты права. Чардор мне сообщил бы, если что, ведь я его с утра озадачил исчезновением Алиша. Ну что, едем? Тела сейчас в подвале тюрьмы.
— Едем!
Лэрд, поддерживая репутацию воина, ездил, несмотря на возраст, верхом. Но, в отличие от Ольги, беспечностью не страдал, и взял в сопровождение десяток своих стражников.
До места предварительного заключения преступников добрались довольно быстро. Когда-то здесь была городская окраина, но город постепенно расширился, и сейчас воры, насильники и убийцы, ожидали приговора в здании, расположенном чуть ли не в центре, благодаря чему, стоимость тюрьмы выросла неимоверно. Столь лакомый кусочек многие пытались отжать, но бороться с городской стражей, в этом вопросе, оказалось очень трудно. Даже казначею пришлось отступить под сплоченным натиском начальника стражи и его заместителей.
Сам Чардор уже уехал по каким-то своим делам, но одному из своих подчиненных дело передал, так что визитеров сразу по прибытии провели в один из закутков подвала, где и находились жертвы вчерашней схватки.
Тела лежали в ряд, на нарах. Запекшаяся на одежде кровь, подсказывала, что смерть у людей, была насильственной.
— Как их убили? — спросила Ольга у сопровождающего стражника.
— Выстрелами из арбалета. Похоже, они нарвались на засаду. Вы знаете кого-нибудь из них?
— Всех. Вот этот кучером был, а Морас и Фелд — наши стражники. Что-нибудь о графе известно? И как это вообще все произошло?
— Как показали очевидцы, ехал себе экипаж, в сопровождении охранников. Вдруг карета остановилась, охранники упали, подскочили какие-то люди, сели на освободившихся лошадей, кто-то запрыгнул на козлы, и все. Нападавшие скрылись, остались только трупы. Когда подоспели наши стражники, вокруг уже крутились любопытные. Все следы затоптали, так что никаких зацепок мы не нашли. Мы попытались проследить дальнейший путь убийц, но безуспешно. Судьба графа нам не известна. Должен сказать, что уже и вряд ли найдем этих преступников.
— А магов вызывали? — спросил Лэрд.
— Дело в том, что сразу мы не поняли, насколько серьезно это дело, и только сегодня, когда узнали об исчезновении графа, вызвали следователей-магов. Но они уже не смогли отыскать аурные следы, тем более что нападавшие использовали амулет, для сокрытия пути своего бегства.
Делать в подвале было больше нечего, тем более что тела просили пока не забирать, маги хотели их еще исследовать, и Ольга с Лэрдом вышли во двор тюрьмы, где их поджидал десяток королевских телохранителей.
— Что же теперь делать? — сокрушенно спросила Ольга.
— Не знаю, что и сказать. Думать надо.
— Как вы полагаете, граф жив?
— Уверен. Убить его можно было более простым способом, а здесь проведена операция по захвату. Вот из этого и надо исходить. Поэтому нужно обыскать все подозрительные дома, но на это потребуется очень много людей. Вряд ли без распоряжения короля мы соберем нужное их количество.
— Сомневаюсь я, что графа будут держать в каком-нибудь подозрительном доме. Скорее это окажется чей-нибудь дворец, или богатое загородное имение. Но стражники городские не помешают, пусть проверяют возможные места, где можно спрятать человека. А я пока попробую поискать другим способом. Но сначала нужно идти к королю.
— Не сегодня. Завтра будет день милости и справедливости — самое подходящее время подать прошение о помощи.
— Что за день такой? Раньше я о нем не слышала.
Лэрд пояснил о чем идет речь.
Пару веков назад одному из королей Лаэции надоело, что его каждый день донимают жалобами на несправедливое решение какого-либо вопроса чиновниками или судьями. И люди ведь к монарху обращались непростые, а знатные и богатые, другие просто не могли и близко приблизиться к королевскому дворцу, поэтому не от каждого подобного дела можно было отмахнуться. Вот Асортан, которому позже присвоили титул Справедливый, и распорядился накапливать подобные жалобы, чтобы рассматривать их в специально выделенный день.
Нововведение прижилось, со временем упорядочилось, и сейчас, три раза в месяц, все обиженные, или наоборот, желающие возвыситься тем или иным образом, имели возможность обратиться к королю со своим вопросом.
— Граф имеет привилегию на аудиенцию у короля в любой день, но у тебя такой возможности нет. Зато завтра тебя вниманием не обойдут, лично прослежу за этим, — пообещал Лэрд.
Распрощавшись с начальником дворцовой охраны, Ольга направилась в квартал ремесленников, который отличался своими узенькими улочками, а также большим количеством расположенных на них лавочек, таверн и салонов по оказанию услуг населению. От предложенной охраны отказалась. Сейчас воины в форме королевских цветов, будут только мешать, а с возможными неприятностями, она и сама в состоянии справиться, по крайней мере, сейчас, днем. Попросила только отвести ее лошадь домой. Там, куда она направлялась, было удобнее ходить пешком.
Пообедать в графском особняке, в связи со срочной поездкой в тюрьму, не довелось, поэтому визит в харчевню, где как-то раз, уже довелось, есть цыпленка, оказался весьма кстати. В этот раз разносчица порекомендовала телячью отбивную с салатом. Вновь, как и в прошлый раз, профессиональное мастерство повара заслужило мысленное одобрение.
Наевшись и попив травяного настоя, Ольга расплатилась, но уходить из таверны не спешила. Вместо этого она попросила позвать хозяина заведения.
— Госпожа чем-то недовольна? — забеспокоилась подавальщица.
— Нет, все в порядке, просто у меня к нему есть небольшое дело.
Владелец харчевни не слишком торопился, и на странную девушку, которая сидела за пустым столом, уже начали недоуменно поглядывать, поэтому пришлось заказать еще одну кружку напитка.
Многие посетители поели и ушли, время рабочее, многим прохлаждаться просто некогда, лишь пара неплохо одетых, крепких мужчин, неторопливо потягивали пиво в дальнем углу зала. Наконец, в зал вышел полный, высокий, лысый мужчина, и направился к Ольге.
— Что угодно госпоже? — спросил он, усаживаясь напротив.
Колючий, пронизывающий взгляд резко контрастировал с вежливыми вроде бы словами, отчего фраза прозвучала несколько издевательски.
— Я ищу человека, который смог бы починить мой арбалет, правда, арбалет непростой, с золоченым ложем.
В глазах трактирщика мелькнула растерянность. То, что молодая девчонка, знает пароль, стало для него неожиданностью. Все внимание его сразу сосредоточилось на том, что происходит в его заведении, а так же на личности этой неожиданной посетительницы. Впрочем, дать верный ответ это не помешало:
— Работа такого рода требует мастера высокой квалификации.
Ничего необычного, кроме самого факта появления этой странной собеседницы, в таверне не происходило, наблюдающие тоже подали знак, что все под контролем, осталось ждать окончания пароля.
