Владимир Курзанцев - Монстр женского пола. Когда ты рядом. Дилогия
Потратиться пришлось и на обычные вещи. Себе приобрела две пары туфель, с расчетом, что каждому новому платью будет соответствовать комплект обуви. Ринка, который хвостиком ходил за своей доной, тоже не обделила, купила ему насколько комплектов одежды. Мальчик быстро рос, и казалось бы еще вчера вполне подходящие сапожки и штаны, сегодня оказывались малы.
Наконец, наступил день бала. Накануне праздничного вечера Ольга посетила местную баню, в которой кроме парной обнаружился и довольно-таки большой бассейн, где с удовольствием поплавала. Помимо мытья там оказывали клиентам и другие услуги, в том числе делали дамам прически, что оказалось весьма кстати.
Чопорные визиты к Лэрду и королю, Ольге не особо понравились, поэтому в этот раз она решила немного похулиганить, и явиться на бал с множеством косичек, как когда-то на королевском празднестве в Ларии. Времени на создание прически, у цирюльника ушло много, хорошо тот вовремя сообразил позвать коллег на помощь. Правда и заплатить пришлось всем. Все-таки наличие денег порой здорово упрощает жизнь.
В королевский дворец поехали во все той же графской карете, но в этот раз ее нарядно украсили как внутри, так и снаружи, да и сам выезд получился торжественным. Впереди скакали шестеро стражников, а замыкали кортеж еще четверо. Лошадей для охранников купили уже тут, в столице, ну а ездить верхом в этом мире умели почти все поголовно, а среди воинов, наверное, вообще не было исключений.
В общем, прикатили к парадному входу королевского чертога с шиком.
Гостей встречали, то ли распорядители, то ли еще кто, как-то не было повода поинтересоваться, да и неважно это, наверное. В сопровождении слуг прошли в большой зал, в котором оказалось на удивление многолюдно. Граф тут же пояснил, что чем выше по положению находится семья, тем позже ее члены прибывают на подобные торжества. А род Ронда по знатности входит в первую десятку аристократов государства. Так что явление короля, ждать осталось совсем недолго, а пока можно оглядеться, присмотреться, и попытаться хоть немного освоиться.
На бал Ольга надела одно из новых платьев, бежевое, с контрастными цветными вставками. Изготовлено оно было по образцу первых двух, еще тех, которые приготовила ко дню рождения принца Ларии. Но материал только что сшитых нарядов был побогаче и понаряднее.
На светлом фоне ткани, изумительно красиво смотрелся изумрудный кулон в ажурной золотой оправе. Сейчас это было обычное украшение, потому что скрытый с помощью амулета элар не смог бы разглядеть даже самый умелый маг. Пользоваться артефактом конечно, сейчас тоже невозможно, ну да не Ольге об этом горевать. Хватит и той конструкции, что неведомо, каким образом, разместилась в ее теле.
На новоявленную дочь графа, окружающие поглядывали с любопытством, но только как на девушку, неожиданно ставшую знатной и богатой. Ни ее платье, ни прическа, шока и даже удивления не вызвали. А причина этого была в том, что здешние аристократки и сами оделись на бал, не придерживаясь строгих канонов. Разнообразие фасонов и расцветок впечатляло, и на этом фоне, необычный наряд вовсе не выглядел вызывающим. Правда, заинтересованные взгляды, несколько раз удалось перехватить.
Прически дам, тоже отличались большим разнообразием. Косичек, как у Ольги, конечно, ни у кого не было, но укладки волос радовали глаза своей оригинальностью.
Граф взял Ольгу под руку, и неторопливо направился в дальнюю часть зала, где располагался трон, попутно здороваясь с попадавшимися навстречу людьми.
Место, где обычно восседал монарх, располагалось в центре полукруглого узора, который был выложен паркетом. Никто из гостей эту видимую границу не пересекал, и сейчас здесь собрались все самые именитые сановники королевства, оттеснив прочих менее знатных вельмож. Граф тоже особо не церемонился, и решительно подвинул двух молодых мужчин, освобождая место для себя и своей спутницы. Те только учтиво поклонились, и молча уступили место.
Ждать короля пришлось недолго и вскоре, церемониймейстер объявил о выходе главы государства, перечислив причитающиеся тому титулы. Прест Второй вошел в зал, довольно улыбаясь. Похоже, он любил, когда его возвеличивали, и выказывали почтение.
По знаку распорядителя, виновница торжества подошла к монарху, и тот торжественно объявил, что признает дону Олю Лаэцию дочерью графа Алиша Ронды.
Длинных речей здесь не любили, а потому на этом торжественная часть закончилась, и начался собственно бал. Заиграла музыка, и на свободное место перед троном потянулись мужчины и женщины, которые становились в два ряда, напротив друг друга, причем выстраиваться начали рядом с королем и Ольгой, сделав их, таким образом, первой парой.
Танец, в целом был знаком, однако в некоторых деталях отличался от подобного, изученного еще в Ларии под руководством маэстро Лемуса. Выручало то, что высокородный партнер перед каждым па, мысленно готовился, и это помогало предугадать, какое же движение будет следовать дальше. В общем, нормально получилось.
К счастью, в дальнейшем король, виновницу торжества не приглашал, хотя ловеласом, несмотря на свои пятьдесят с лишним лет, оказался тем еще! Может Ольга, была не в его вкусе, а может, почувствовал, что ничего ему тут не обломится.
Королева, красивая женщина лет тридцати пяти, не расстраивалась по поводу недостаточного внимания со стороны мужа. Она и сама развлекалась, танцуя с молодыми людьми противоположного пола. Видимо, ревность не была основной чертой характера обоих супругов.
Народ постепенно раскрепощался, на монарха, занятого очередной партнершей, уже почти не оглядывались. Кое-кто уже явно был навеселе, успев выпить и закусить в соседнем зале, уступающем по размерам главному, но зато сплошь занятому столами с тарелками со всевозможными бутербродами, а так же с бриндом — местным аналогом коньяка, правда, не таким крепким, и вином различных марок.
Но не все предались безудержному веселью. Среди снующих по залу гостей, изредка попадались аристократы, улыбки которых не могли скрыть внимательный взгляд, выдающий напряженную работу мысли, и все они ненавязчиво, неторопливо, часто останавливаясь, чтобы поговорить со знакомыми, приближались к новоявленной аристократке и ее приемному отцу. Вскоре один из этих людей — высокий и полный, богато одетый мужчина лет сорока пяти, отошел от своего очередного собеседника, и как-то внезапно оказался рядом.
— Граф, поздравляю, вы провели блестящую операцию! Так умело скрыть свои планы, и так стремительно и ловко найти подход к королю, и добиться желаемого! Сразу чувствуется человек незаурядного ума. Зря вы в свое время отказались от военной карьеры!
— Армия стоит на подчинение командиру, а я никогда не любил, чтобы мне кто-то отдавал приказы. И ты знаешь, Санот, когда я был молодым, решительных и ловких людей не нужно было долго искать. Ты уже того времени не застал. Взять хотя бы твоего отца, или того же Моранда, нашего королевского прокурора, они оба принадлежат моему поколению. А ведь есть еще Чардор, начальник столичных стражников и Хостал, командир гвардии! Я уже не говорю о тех, кто не продвинулся так далеко на королевской службе.
Так, теперь понятно кто подкатил — главнокомандующий королевским флотом барон Санош Энист, предводитель одной из борющихся за власть группировок. Может, правда, это его отец верховодет в клане, но на виду всегда этот импозантный адмирал. А остальные перечисленные люди, тоже главы фракций правящей элиты государства. Пожалуй, граф специально для Ольги их всех упомянул, при этом, показывая глазами, кто есть кто.
— Я смотрю, вы в курсе политических раскладов при дворе. Может, и сами решили примкнуть к кому-нибудь? А то и свою партию организовать?
Санош улыбался, но взгляд его оставался колючим, как и в самом начале разговора.
— Не люблю интриги. Мне бы явного врага, чтоб убить его, и дело с концом! А подстраиваться под кого-то, идти на уступки, лицемерить — это не по мне.
— И кто же это у нас, вдруг стал таким знатным и богатым? — переключил свое внимание на Ольгу барон. — Не хочу сказать ничего плохого, но как человек военный знаю, что оказаться в нужном месте в нужное время — это половина победы. Очень своевременно вы появились около графа. Вот мне интересно, это такое необычайное везение, или точный расчет?
— Для точного расчета мне необходимо было знать о планах пиратов. Вы хотите меня обвинить в связях с ними? — удивилась Ольга.
— Ну что вы! Я ни в чем вас не обвиняю! Всего лишь мысли вслух. Согласитесь, то, что произошло с вами — это незаурядный случай.
