Кирилл Клеванский - Атлантис. Фея Полярной Звезды
Чуть разжав хватку, Артур заскользил вниз, пока не почувствовал под ногами твердый металл. Наклонившись, мальчик принялся шарить руками и в итоге обнаружил все четыре шурупа. При помощи многострадального ремня, а именно его бляхи, паренек сумел отвернуть крепления. Отодвинув крышку, прыгнул внутрь, ловко приземлившись на мыски сапог.
– Ну и кто от меня ожидал? – спросил он, отряхиваясь от воображаемой пыли. – Даже я не ожидал!
– Тогда зачем залез через крышу?
Лазарь резко обернулся. В углу лифта, держа ладонь на эфесе шпаги, стояла его ровесница. Симпатичная девушка с миндалевидными глазами нежно-карего цвета, пухловатыми губами и чуть овальным лицом. Черные волнистые волосы прикрывали тонкую шею и узкие плечи. Она была немногим выше принцессы Алексы, отчего тоже казалось хрупкой и ранимой. И если принцесса на деле оказалось той еще… змеюкой, то эта выглядела как ласточка или иная пташка. Не красавица, но чертовски милая и аккуратная. В белом платьице и серой меховой накидке.
– Подрабатываю я, – мигом нашелся Артур, никогда не испытывавший стеснения в общении с противоположным полом. – Лифтер я местный. Вот решил сходить на плановый осмотр.
Девушка, надо признать, тоже не краснела, как обычно с ними бывало. Хоть она и не могла смотреть пареньку в глаза, но не мямлила и не пыталась изобразить из себя немую.
– И как работа? – спросила нечаянная попутчица.
– Сегодня было трудновато, – прокряхтел паренек, разминая затекшее от перенапряжения тело. – Пришлось немного попрыгать.
– Попрыгать?
– Ага, – кивнул Артур, поправляя чудом не слетевшую шляпу. – Электрообезьяны совсем обнаглели – хотели перекусить трос и…
Девушка резко обнажила короткую шпагу и наставила на крышу. Артур инстинктивно поднял руки в сдающемся жесте и сделал шаг назад. Кто знает этих ведьм – а ну как заколдует? В жабу там превратит или, что еще хуже, приворожит ненароком.
– Электрообезьян не существует, – успокаивающим голосом произнес парнишка.
– Точно? Мы вот на прошлой неделе проходили электрожуков.
Интересно, а чего на Бесконечном острове нет? Хотя, учитывая, что он бесконечный…
– Не уверен, но я их выдумал только что.
– Тогда они точно существуют. На острове есть все, что можно придумать.
– Немного неверно. – В Артуре проснулся его личный скромный заучка. – На острове существует только то, что на нем придумано.
Именно поэтому на следующий день пребывания его плеер и наушники превратились в лужицу пластмассы, а одежда и вовсе обернулась тканевой пылью. Собственно, этим и объяснялось, почему маги не могут просто притащить с Земли продвинутое оборудование и перескочить в век высоких технологий. Здесь это все исчезнет быстрее, чем те разберутся, что к чему.
– А, ну да, – легко согласилась девочка, убирая шпагу в ножны. – Меня, кстати, Алиса зовут, а тебя?
– Артур. Очень приятно. – Мальчик немного опешил, когда ему протянули руку, но все же пожал ее.
Иногда ему казались непонятными некоторые западные замашки Атлантиса. Интересно, почему город пошел по такому пути, а не, скажем, по восточному? А то стояли бы здесь пагоды, сады из камней и песка…
Лазарев покачал головой – и хорошо, что не по восточному.
– Не похож ты на лифтера, – усмехнулась Алиса.
– Почему?
– Ты носишь шляпу от «Лай-Ричи». Она стоит больше, чем лифтер заработает за год.
Надо же, Лазарев этого не знал. Впрочем, от новой информации убор не стал нравиться ему меньше.
– А еще, – Алиса указала ладошкой на левое бедро, – ты носишь шпагу. Только нам позволено их носить. – Под «нами» она наверняка подразумевала магов. – И из твоего кармана торчит морда дракончика.
– Роджи! – воскликнул Артур, запихивая приятеля поглубже. Тот недовольно фыркнул – он явно хотел познакомиться с леди. – Ах ты маленький наглец! Все прикрытие мне загубил!
Первой рассмеялась девушка. Лазарев присоединился к веселью чуть позже – слишком болело тело. И если бы не все переделки, пережитые на Земле, вряд ли бы он оказался способен на такой побег. Все же иногда хорошо быть непоседливым авантюристом.
– Я не видела тебя в школе, – вдруг сказала Алиса.
Она посмотрела на паренька с легким подозрением, но без особой опаски.
– А я учусь в муниципальной, – легко парировал Артур.
– И при этом каким-то образом попал в «Лайон»?
– Пришел к отцу. Вот он, как раз таки, местный лифтер.
Алиса забавно склонила голову набок и пару раз хлопнула ресницами.
– Ты, наверное, попал в серьезную переделку, раз не можешь нормально соврать. – С этими словами девушка ткнула пальцем в шляпу. – «Лай-Ричи»! – с укором произнесла она. – Если не хотел, мог бы просто не отвечать.
– Извини, – понурился Артур. И правда, зачем он врал, если мог просто промолчать? Молчание всегда лучше лжи. – В следующий раз я…
Прозвенел звонок, и двери неспешно раздвинулись, открывая путь в холл. Первыми, кого заметил Артур, были еще с десяток оэмэровцев. Они оцепили добрую половину холла. Как раз ту половину, к которой вели лифты.
Не прошло и мгновения, как военные заметили беглеца. Они обнажили шпаги, а вперед вышел начальник. Не такой большой (во всех смыслах), как полковник, но тоже «главный».
– Не двигайся!
– …скажу правду, – закончил Артур и, подмигнув юной леди, бросился из кабины.
Он лихо перескочил стойку и, оттолкнувшись от стены, рыбкой перелетел через оцепление. В пол рядом с лифтом и в стену ударились заклинания. Оставалось надеяться, что Алиса не пострадает.
Проскользив по мытому паркету, Лазарь почти добрался до дверей. Вот только кто-то из военных все же применил тактически верное заклинание. Вертушку прикрывало настоящее водяное торнадо. Оно возникло из маленькой лужи таявшего снега с такой скоростью, будто его вытянула и закрутила невидимая рука.
Парнишка остановился. Он сделал все, что мог, и куда больше, чем способен обычный подросток. Но порой приходится признавать поражения… Так бы подумал любой нормальный тинейджер, но Артур Лазарев не был обычным!
Все с той же пиратской улыбкой он выхватил из стойки большущий зонтик и, раскрыв его, бросился прямо в центр водяного вихря. Прочие звуки разом исчезли, теперь в ушах гремел лишь рев воды – бушующего потока ожившей стихии.
Лазарь, перед тем как запрыгнуть в центр ловушки, перевернул зонтик и встал на него ногами. Так что вода ударила не по нему, а по непромокаемому куполу. В итоге мальчик во второй раз за день полетел. Правда, в этот раз наверх.
Торнадо вытолкнуло его на уровень окна, находящегося прямо над навесом, прикрывающим вход в небоскреб. К великой удаче, Эйя поставила здесь не небьющееся стекло, а витраж. Тот разбился от одного толчка плечом, и мальчик, чувствуя, как несколько разноцветных осколков порезали руки и ноги, вылетел прямо на крышу навеса.
Скатившись вниз, он оказался на улице, в центре оживленной людской толпы, шокированно смотрящей на внезапно свалившегося под ноги тинейджера. За спиной прозвучали свистки, а военные столпились вокруг собственного препятствия, пытаясь поскорее от него избавиться.
Артур, приветственно помахав им снятой шляпой, ринулся вниз по улице, скрываясь среди вечно бредущих куда-то граждан. И пока мальчик бежал, он думал только об одном – он должен найти способ доказать невиновность феи Полярной звезды.
Пусть хоть весь Атлантис будет уверять, что она убийца, единственное, во что верит Артур, – в невиновность злой королевы!
Глава 3
Расследование начинается!
Артур проснулся под мостом. После погони он бессмысленно брел по улицам, думая, где бы ему остановиться, чтобы хоть немного подремать. Тело после жуткого забега болело нещадно, но что еще хуже – он устал морально.
Еще недавно Артур жил в собственной комнате на первом этаже одного из лучших небоскребов города, а теперь у него ни дома, ни денег, ни даже нормальной обуви. И все потому, что кто-то подставил фею Полярной звезды…
И вот, блуждая по улочкам, сворачивая на проспектах, порой «зайцем» проезжая в трамвайчиках и автобусах, избегая многолюдных мест, мальчик добрался до моста. Под мостом к вечеру собирались несколько бродяг. Бородатые, немытые, они ютились вокруг бочек с огнем. В каких-то немыслимо рваных обносках, с пустыми, почти остекленевшими глазами.
Нормальный подросток убежал бы со всех ног, но Лазарь уже плохо соображал от усталости. Понадежнее скрыв рапиру, он подошел к кучке на вид безобидных стариков и взглядом попросил места у огня. Те переглянулись и подвинулись, а Лазарев втиснулся и замер. Не то чтобы ему было холодно, просто, смотря на танец пламени, он мог ни о чем не думать.
Сейчас же Артур пробуждался в груде картонок и газет.
