Милослав Князев - Танкист. Победитель драконов
Глава 7
Макс. Альпинист
Альпинистом я никогда не был. Мало того, не мог понять тех, которые увлекались этим видом (как бы помягче назвать?) активного отдыха. И сейчас у меня вовсе не проснулось похожее желание. Просто если приехал в Париж и не плюнул вниз с Эйфелевой башни, значит, на самом деле ты в том Париже и не был. Так и мне захотелось плюнуть вниз с плоскогорья, находящегося на другой планете, раз уж подошёл почти к самому краю.
Уж лучше бы сразу пошёл обратно к озеру. Во-первых, этот самый край оказался дальше, чем предполагалось. А во-вторых, не то чтобы прямых, тут вообще никаких дорог не было. Сплошные обходы и перевалы. Да и приборчик Анастиэль перестал быть полезным, так как ни на что, кроме заданного минерала, не реагировал и дорогу к краю света тоже показывать не желал.
Но кое-как добрался. И сразу понял, что плоскогорье вовсе не кратер потухшего вулкана. И вообще не кратер. У тех отвесными бывают внутренние стены, а внешние, наоборот, пологие. Если обрывы и встречаются, то точно не сплошной стеной до самого подножия. Зато плевок вниз получился по всем правилам высокого искусства. Бросив следом камешек побольше, решил, что теперь можно идти обратно.
Но, немного поразмыслив, остался на террасе. До заката недалеко, так что лучше оставить это дело на завтра, а переночевать тут. Утром вышел на связь с Анастиэль и сообщил, что отправляюсь к ней. Выбравшись из палатки и позавтракав, уже решил было собираться в дорогу, как мой взгляд привлекла одна вещь. Растущий на невысокой вершине цветок. Красивый. Такого я на Земле не видел. Ничего удивительного, учитывая, где именно нахожусь. Но всё равно красивый. Тем более что и память Максилиора тоже подобных не выдавала.
Сразу возникла идея принести его в подарок эльфийке. Только как? Донести как раз не проблема, в контейнере ничто не портится и не вянет, потому что время вообще стоит. Только достать может оказаться посложней, чем минерал добыть. Однако решение нашлось очень быстро. Зачем лезть на отвесную стену, если её можно просто обойти? Я вовремя вспомнил, что по дороге сюда как раз проходил мимо развилки и по ней можно плавно подняться наверх.
Так и оказалось. Обход хоть и занял не меньше часа времени, но был довольно лёгким, не требующим преодоления особых преград. И награда оказалась достойной. На небольшой площадке вершины рос не один цветок. Букет получился действительно красивый, вполне достойный эльфийской принцессы. Спрятав его в рюкзак, пошёл обратно к палатке.
Дорога была разведана и не предвещала никаких трудностей. Но ближе к концу за очередным поворотом чуть ли не нос к носу столкнулся с таким же зверем, на которого охотился совсем недавно. Встреча для обоих была неожиданной, только хищник точно знал, что все, кроме его сородичей, являются законной добычей.
Я тоже не был совсем уж не готов. После того раза спрятал в рюкзак свой бластер, а взамен на пояс повесил захваченный у технов. Выхватил и выстрелил почти мгновенно, не успев ни подумать, ни испугаться. И промахнулся! Казалось бы, практически в упор в такую огромную мишень просто невозможно не попасть, но та оказалась неожиданно быстрой. Буквально до смазывания отдельных движений. И каким-то своим звериным чутьём поняла, что эта плюющаяся огнём штука в руках у двуногого действительно опасна, в отличие от других похожих.
Так получилось, что встреча произошла на развилке, и теперь я отступал вниз, к палатке, а не вверх, к тому месту, где рвал цветы. Непрерывно отстреливался, а хищник метался из стороны в сторону, но убегать не собирался. И ведь уже не просто почуял, а определённо понял, что выстрелы для него реально опасны и природная антимагическая защита тут не поможет. Но, видимо, не привык и не умел отступать, вообще не имея естественных врагов.
Вскоре я понял, что оказался в безвыходном положении. Зверь меня уже вытеснил на террасу, а она не бесконечна. Скоро просто некуда будет отступать, ещё пара десятков шагов и обрыв. Весь вопрос лишь в том, что кончится раньше, эти шаги или заряды в бластере (вариант, что хищнику надоест и он уйдёт, откуда пришёл, не рассматривал).
Я опять ошибся. Кончилось не то и не другое, а именно терпение зверя. Только тот, естественно, не развернулся и не убежал. Хищник выбрал момент между двумя выстрелами и прыгнул вперёд. И ведь умён, чтобы не нарваться и успеть, сделал это гораздо сильнее и быстрее, чем просто необходимо для гарантированного достижения жертвы. В результате перехитрил самого себя. Не просто сбил человека, но и полетел дальше вместе со мной. Уже через секунду мы оба оказались за пределами террасы.
Крыльев, естественно, не было ни у одного из нас. Я запаниковал и не сразу заметил, как тело сгруппировалось, словно во время затяжного прыжка с парашютом. Один раз, ещё в той жизни, на Земле, довелось прыгнуть. И даже самому, а не как в последнее время стало модным, прицепившись к инструктору. Но специалистом по воздушной акробатике и затяжным прыжкам я точно не стал. И главное, несмотря на страх, не понимал, зачем это сейчас. Чтобы увидеть, как зверь разобьётся о камни первым? Сомнительное удовольствие и утешение.
Зверь! Как я сразу не заметил?! Тот летел слишком быстро по сравнению со мной самим. Вернее, это я падал намного медленнее, чем положено. Нам на курсах перед прыжками, конечно, читали теорию, но без реальной практики такое просто так не заметишь. Однако оказалось, что навыки имелись у Максилиора и это его память в критической ситуации выровняла тело.
Только одного умения самого по себе действительно хватит лишь на то, чтобы увидеть, как враг разобьётся первым. И только теперь, заметив разницу в скорости значительно большую, чем предусматривают законы физики, с надеждой обратился к чужой памяти. Да! Скафандр имел и функцию экстренного аварийного десантирования. Очень экстренного и очень аварийного.
Шансы выжить есть, но и шансов убиться тоже немало. Это как запасной парашют, который в разы меньше основного (то есть размером чуть больше зонтика). Успеет раскрыться буквально у самой земли, но и сломанные ноги почти гарантирует. Однако это парашют, тут предстояло упасть плашмя. Ага, прямо мордой о камень. Тот факт, что голову уже обволакивал невидимый шлем, заодно защищающий и от встречного потока, а скорость чем дальше, тем будет ниже и в самый последний момент сработает подушка из уплотнённого воздуха, не успокаивал. Недаром инструкция настоятельно рекомендовала по возможности для приземления выбирать воду, песок или что-то подобное. Тут такая возможность отсутствовала. Только камень.
Когда до земли, а вернее камня, оставалось совсем чуть, я инстинктивно зажмурился. Удар был страшным. Сначала вышибло дух, потом подбросило, перевернуло, ещё раз приложило спиной, уже без всякой амортизации. Что точно не улучшило положения и не добавило способности дышать. Я так и барахтался, лёжа на спине, словно рыба, выброшенная на камни и пытающаяся ухватить ртом глоток воздуха. Благодаря выпирающему рюкзаку даже сумел перевернуться и сесть. Потом получилось первый раз хоть как-то вздохнуть. Затем немного отдышался и смог осмотреться.
– Это с какой же высоты я навернулся? – произнёс, задрав голову.
Естественно, никто не ответил. Но ещё при посадке Анастиэль вычислила высоту плоскогорья над уровнем моря, а память Максилиора услужливо перевела её в нормальные километры. Получалось более полутора. Понятно, что этот самый уровень моря и подножие горы – не одно и то же. Но у меня были все основания считать, что пролетел если и меньше тысячи метров, то совсем ненамного. И ни царапины!
При этом сказать, что падение обошлось вообще без потерь, было нельзя. Стоило встать на ноги, обнаружился один неприятный сюрприз. Пока ощупывал себя, проверяя, не переломаны ли кости, было не до него, но потом игнорировать уже никак не получилось. Одна штанина буквально разошлась по шву и отвалилась, её примеру последовал рукав. Всё остальное тоже находилось не в лучшем состоянии и обещало развалиться на составные части в ближайшее время. Лёгкий скафандр спас хозяина, израсходовав все запасы магической энергии вплоть до поддерживающих плетений, и теперь рассыпался прямо на глазах.
Если подумать, то конструктора скафандра, даже самого лёгкого, применившего способы создания обычной одежды к системе, которая должна обеспечивать жизнедеятельность в не приспособленных для жизни местах, можно смело отправлять чистить гальюн навечно, да и то если уж смертной казни нет. Как минимум скафандр должен быть с серьёзным накопителем магоэнергии. И если скаф расползается всего лишь от снижения скорости от тридцати метров в секунду, или какое на этой планете ускорение свободного падения, до приемлемых пяти… Но никто никого никуда не отправлял и не расстреливал. А память офицера-артиллериста подсказала землянину, что вообще-то на мне форменный комбинезон, способный выполнять функции лёгкого скафандра, а не сам скафандр.
