Михаил Ланцов - Погранец повышенной проходимости
– Он имеет довольно большой разброс: от тысячи золотых в Калемхате до двухсот тысяч в любом из городов солнечных эльфов. За год. А требуется от трех до десяти. Кроме того, будущий маг должен еще оплатить проживание и все сопутствующие расходы, те же ингредиенты для опытов. Поэтому лучшее магическое образование получают только дети Императоров Калхалы и самые влиятельные сановники. Бедняки же из числа стихийно инициированных, как правило, живут недолго: или сами гибнут, не справившись со своей силой, или их убивают из-за чрезмерного вреда для окружающих.
– То есть минимальная стоимость обучения где-то в районе тысяч золотых?
– Где-то так. Но знаний в Калемхате особенных нет. Просто скромный минимум, чтобы маг по дурости не навредил окружающим.
– Это безумие… просто безумие… – покачал Виктор головой.
– Смирись! – хохотнула эльфийка.
Ализэль откровенно наслаждалась бурей эмоций, которые ее спутник сейчас испытывал. Ему интересно, безусловно интересно. С другой стороны, чувство долга и болезненная реакция на финансовую зависимость от женщины. Она была более чем довольна, наконец-то нащупав небольшую брешь в защите Виктора. Теперь оставалось подкидывать дрова в этот костер и ждать, когда «клиент спечется».
Но, несмотря на этот разговор, особенно рассиживаться в комнате они не стали, так как пришли нанятые ими еще с вечера носильщики. Ведь именно сегодня они собирались сдать практически все артефакты из мира Орлова на хранение…
На очередном повороте их ждала знакомая гоп-компания. Все пятеро.
Виктор встретился глазами с их предводителем. Удивительно, но никакой злости. Чуть кивнул, приветствуя. В конце концов, драка в трактире еще не повод ругаться. Ну, выпили, ну, подрались. С кем не бывает? Как ни странно, тот ответил. Так же сдержанно.
«Нормальный парень, – отметил Витя. – Не путает дело с личными отношениями».
Они пошли дальше. А он продолжил усердно крутить головой. И не просто так. Конечно, солнечную эльфийку тут явно побаивались. Но, как она сама говорила, не стоит недооценивать степень глупости и жадности людей.
Вдали показались ворота, ведущие к весьма эффектному особняку, больше напоминающему маленькую цитадель. Практически идеально подогнанные друг к другу каменные блоки серого цвета. Тщательно выверенная геометрия всей конструкции. И так далее. Прямо-таки осколок иной, значительно более развитой цивилизации в этом Богом забытом месте. Но Виктор не расслаблялся, понимая, что как раз тут самое опасное место.
Впрочем, обошлось.
Уже в воротах он обернулся и обвел взглядом оставшуюся за спиной улицу. Да какую улицу – так, тупичок, длиной метров тридцать. Их явно вели. Вон как нервно дернулись в сторону несколько человек, стремясь укрыться от взгляда.
– Они просто наблюдали, – шепнула ему на ухо Ализэль на языке солнечных эльфов.
– Не нравится мне все это…
– Мы уже вошли в ворота. Здесь никто и никогда не посмеет напасть на нас. Ругаться с кланом Атагат себе дороже. Пожалуй, нет в нашем мире более безопасного места, чем их банки. Редкие дураки, пытающиеся это оспорить, живут очень недолго.
– За их голову назначается хорошая цена?
– Зачем? – удивилась эльфийка. – Это слишком расточительно. Клан просто прекращает любое обслуживание короны тех земель, на которых произошло нападение. И ровно до тех пор, пока виновных не накажут. Обычно достаточно смерти.
– А правители не пытались сами разграбить банки дварфов на своей территории?
– Пытаться-то они пытались, только кто им позволит? – улыбнулась Ализэль. – У всех состоятельных людей деньги хранятся в банке. Вот и представь. Решил, значит, король забрать их себе. Они будут рады? Лично я в это не верю. А чтобы ни у кого не было мыслей о том, что он берет не их деньги, а чьи-то еще, банк прекращает все операции на территории этой короны до полного возмещения ущерба. Во-первых, за каждую украденную монету нужно вернуть десять. Во-вторых, возместить полную стоимость возведения всех отделений, которые подвергались нападению. Даже если в них ничего не повреждено и не разрушено. А это от двухсот до пятисот тысяч золотых. За каждое. В-третьих, выплатить штрафы в пользу семей всех погибших или раненых дварфов. И поверь – они очень серьезны.
– О как! – удивился Виктор. – И что, их никто не послал в пешее эротическое путешествие?
– Банк всем выгоден. Особенно тем, у кого есть какая-никакая, а монета. Поэтому даже если какой правитель захочет напасть и разграбить их отделение, то его люди на это не пойдут. Это не считая того, что, скорее всего, даже до этого не дойдет – сановники сами придушат дурачка в уголке.
– Кстати, а если владелец счета умрет? Деньги отойдут банку?
– Все зависит от контракта и наличия завещания, – пожала плечами эльфийка.
– Хорошо. Спрошу конкретнее. Вот вырезали город солнечных эльфов. Как ты уже заметила, денег за свою долгую жизнь они скопили немало. Куда все это денется?
– Так ты прицениваешься к приданому? – усмехнулась Ализэль, лукаво прищурившись.
– А хоть бы и так?
– Тогда я тебя обрадую. Дело в том, что у клана Атагат с каждым домом солнечных эльфов заключен очень непростой договор. Очень дорогое удовольствие, кстати. В него внесен весь список членов дома. Для каждого сделан амулет, с помощью которого всегда можно узнать, жив ли тот, для кого его делали, и в каком он состоянии. Даже если он умер, это можно достаточно легко определить…
– Что позволяет вам применить какой-то хитрый список наследования? – перебил ее Виктор.
– Да. Так вот. В первый же день я посетила отделение банка, удостоверила свою личность и, уплатив пятьсот золотых, запустила тотальную проверку, ссылаясь на нападение. Причем просила выяснить, выжил ли кто еще. Хотя это и было формальностью. Вчера ее закончили, опросив все отделения банка по магической связи. Кроме меня, не выжил никто. И теперь я законный обладатель всего состояния, что накопили члены Дома Ондостомен за три с половиной тысячи лет его существования. Само собой, за вычетом десяти процентов из числа наличных средств, которые отходят банку в качестве платы. Согласись – завидная невеста.
– И сколько там? – осипшим от удивления голосом поинтересовался Виктор.
– Поверь, хватит, чтобы обучать в любой из школ солнечных эльфов на выбор, жить там в роскоши и… не сильно ударить по сбережениям. – Ализэль откровенно наслаждалась состоянием своего спутника, подбросив в костер не несколько поленьев, а половину леса. Перед таким соблазном мало кто сможет устоять. Конечно, у Виктора был несколько непонятный для нее кодекс чести, но…
– Ну ты и хомяк… – покачал головой Орлов. – А я еще думал, что это дварфы так цепко держатся за деньги.
На этой фразе они и вошли в отделение, минуя еще несколько контрольно-пропускных шлюзов, работавших либо в автоматическом режиме, либо с дистанционным управлением.
Сказать, что сотрудники банка удивились, увидев старшего сержанта, значит ничего не сказать. Обычно сдержанные и угрюмые работники, выглядывающие цепким, жестким взглядом из густых волос, были поражены до изумления.
– Атерас… – наконец выдавил из себя мастер-дварф, руководивший сменой.
Повисла неприятная тишина.
– За кого они меня приняли? – поинтересовался Виктор у эльфийки на ее языке.
– За представителя давно вымершего народа, – буднично ответила та.
«Опять она не договаривает…» – отметил для себя Виктор и обратился к дварфам:
– Уважаемые, доброго вам дня. Я хотел бы оставить у вас на хранение некоторые вещи. И деньги. Сами понимаете, времена сейчас беспокойные.
А дальше пошел уже обычный рабочий разговор. Обсуждали условия, проценты и прочее, прочее, прочее. Это было родной стихией клана, так что они быстро оттаяли. Но все равно оставалась какая-то недосказанность и странность во взглядах.
– Почему вы меня назвали атерасом? – поинтересовался Орлов, собираясь уже уходить.
– А как же тебя называть? – пожал плечами бородач. – Атерас и есть.
– Спасибо. Доброго вам дня, – вежливо попрощался с ними Виктор и, кивнув спутнице, направился в город. Им предстояло посетить еще несколько мест.
Прогулка прошла буднично и спокойно. Все владельцы лавок и мастерских встречали их приветливо и охотно отвечали на вопросы. Что странно. В какие-то моменты Орлову даже казалось, что их ждали специально, готовясь загодя, за несколько дней. Но он гнал эти глупости из головы. А то он и так уже подозревал свою спутницу в таком количестве смертных грехов, что и не пересказать.
Вернулись в таверну лишь под вечер.
С огромным удовольствием сбросили с себя всю одежду и развалились на лежаке голышом. Само собой, доверив эльфийке магическую очистку территории и тел. Поэтому сено, набитое в тюфяк, пахло сеном, а не потом. Да и тела сразу ощутили какую-то легкость.
