Владимир Курзанцев - Монстр женского пола. Когда ты рядом. Дилогия
Чтобы не опоздать к отплытию, Ольга решила переселиться в каюту еще вечером. Маленькая комнатка с двумя койками, конечно, уступала по уровню комфортабельности номеру покинутой гостиницы, но с жильем придорожных трактиров вполне могла поспорить, благодаря закрытому балкончику, нависающему над водой, в котором был устроен туалет.
Лошадей привязали на палубе, в центральной части, там, где они не мешали матросам управлять парусами.
Шарч все еще не вернулся из загула, в котором он наводил шорох среди местных котов, поэтому пришлось его предупредить о том, чтобы с восходом солнца он был уже на борту.
Проснулись рано, когда небо на горизонте только начало светлеть. На корабле, тем не менее, уже вовсю шла подготовка к отплытию. Пока оделись и умылись, уже и солнце показало свой краешек над горизонтом. Тут и Шарч прибежал, с деловым видом, уселся на палубу рядом с Ольгой и принялся, всматриваться на суету, царившую на причале.
Чуть позже, из-за угла складского помещения выехала карета и остановилась рядом с пирсом. Из нее вышел высокий, крепкий мужчина, и направился к трапу. Извозчик вытащил из экипажа багаж незнакомца и потащился за ним на судно. Вновь прибывшего встретил помощник капитана, и проводил его в надстройку, где находились каюты пассажиров. Ну что ж, с попутчиком путешествие, возможно, получится веселее.
Извозчик отнес багаж своего пассажира и уехал, но причал пустовал недолго. Очередная карета в сопровождении пятерки вооруженных всадников, остановилась у борта судна. Из нее вышел маг, и тоже направился к трапу, где его встречал уже сам капитан, держа в руках несколько листов бумаги. Похоже, что прибыла таможня вместе с пограничной стражей.
Тут Ольга вспомнила, что у нее в багаже находятся изумруды. Себя она нарушительницей закона не считала, поскольку заработала драгоценности тяжким трудом воспитателя, на территории Атии. То есть для нее это была не контрабанда, а транзит. Но доказывать что-то местным таможенникам не хотелось, да, пожалуй, и бесполезное это дело. Лучше всего, если эти камушки вообще не обнаружат. Но от мага скрыть их будет не так-то просто. После минутного раздумья, выход нашелся.
— Шарч! За мной, — приказала Ольга, и направилась в свою каюту.
Достать изумруды из дорожной сумки — секундное дело, а затем настала пора поработать ее четвероногому другу. Исполняя мысленную просьбу, кот схватил мешочек зубами, с помощью Ольги выбрался в окно, а дальше сам, используя свои острые как иголки когти, забрался на крышу надстройки. С крыши он перепрыгнул на мачту, по которой забрался на самую верхнюю рею, где и затаился. Мелькнувшую серую тень, никто не заметил, а когда зверек оказался наверху, его вообще невозможно стало разглядеть.
Вскоре маг-таможенник, постучавшись, зашел в каюту. Взгляд его рассеяно скользил по обстановке и вещам путешественников. При этом магическим зрением, как догадывалась Ольга, он тщательно проверил как содержимое небольшого шкафчика, встроенного в стену каюты, так и все вещи девушки и мальчика. Не найдя ничего предосудительного, он пожелал благополучного завершения путешествия, и вышел. Досмотр всего судна занял совсем мало времени, учитывая, что размерами оно было не таким уж и маленьким, да еще с наличием огромного количества укромных местечек. Но взглянуть наверх, таможенник не догадался. Ведь обычно что-нибудь прячут поглубже, в каком-нибудь тайном уголке. А тут — на самом виду, на мачте, которую видно со всех сторон. А может, он на такое расстояние и не дотянулся бы. Ведь кот сидел очень высоко. Но об этом трудно судить, не зная истинных способностей мага.
Как только таможенники покинули парусник, Шарч спустился вниз и, вскоре уже мурчал на руках своего человеческого друга, купаясь в волнах благодарности.
Получив разрешение, капитан приказал отчаливать и вскоре, распустив паруса, судно вышло из бухты, взяв курс на Лаэцию.
Свежий ветер гнал парусник с довольно большой скоростью. Нос его бодро рассекал морские волны, время от времени с шумом и брызгами, зарываясь в очередной гребень морского вала.
Из надстройки вышел прибывший перед самым отплытием пассажир, и подошел к девушке.
— Позвольте представиться: дон Кардон. Я очень рад, что обнаружил на борту такую очаровательную попутчицу.
— Очень приятно! Я дона Оля, а этот мальчик — мой паж, его зовут Ринк.
— И какие же дела заставили столь юную девушку отправиться почти в одиночку в опасное плавание?
— Надеюсь решить с помощью одной дамы, которая живет в Лаэции, свою личную проблему. А почему вы считаете, что плавание предстоит опасное?
— Ну, я просто предположил. Все-таки нас ждут море, волны, пираты!
— Здесь встречаются пираты?!
— А вы не знали?
— Да я все время жила на суше, и как-то не интересовалась этим вопросом. И часто они нападают на торговые суда?
— Да кто ж его знает. Если они захватят какой-нибудь корабль, то под старым именем его уже никто не увидит. Поди, узнай, утонуло судно, или ходит сейчас где-нибудь, имея другого, вполне, вроде бы, законопослушного владельца. А вы куда направляетесь?
— В Ронду.
— Ну, тогда вам вряд ли удастся повстречаться с морскими разбойниками. Они, в основном, промышляют южнее, там, где островов много.
— Вы знаете, я почему-то не огорчена этим обстоятельством.
К беседующим пассажирам подошел мальчик-юнга, и пригласил всех в кают-компанию. Подошло время завтрака.
За столом собралось пять человек. Капитан, его помощник, дон Кардон, Ринк и Ольга. Где-то на палубе остался штурман — третий и последний офицер на судне, который сейчас нес вахту.
Еда оказалась незамысловатой. Подали какую-то кашу, чай и хлеб с маслом и ветчиной. Аппетит, правда и у Ольги, и у Ринка пропал, впрочем, так же как и Кардона. Если на свежем воздухе качка переносилась более-менее нормально, то в замкнутом помещении, морская болезнь быстро одолела непривычных к подобной болтанке путешественников. Поэтому кашу они только слегка попробовали, отдав предпочтение чаю с бутербродами.
После легкого завтрака, дон Кардон ушел в свою каюту, а Ольга решила обследовать корабль. Когда-то она читала, что морская болезнь легче переносится, если человек чем-нибудь занят, вот и надо проверить — правда ли это. Да и познакомиться с этим необычным для нее средством передвижения интересно. Раньше ей по морю вообще не доводилось путешествовать, а вот так, можно сказать на яхте, и подавно.
Все паруса, что облепили две высокие мачты, были какие-то несимметричные, косые. В голове по этому поводу возникла мысль о типе судна, как о шхуне. Хотя, может, это была ложная ассоциация, поскольку на Земле парусники не попали в сферу интересов Ольги, и как выглядит настоящая шхуна, она имела смутное представление.
Осмотр, девушка и мальчик, начали с носовой части судна. Здесь, под палубой, находилось жилище матросов, общим числом, как позже выяснилось, шесть человек. Кроме того, наличествовал кок, и уже упоминавшийся юнга. В кубрике было душновато, поэтому задерживаться в нем не стали.
Затем настала очередь трюма, попасть в который удалось через люк в палубе, рядом с передней мачтой. Может, там и было что-нибудь интересное, но разобраться в нагромождении тюков, мешков и ящиков оказалось непросто, да вроде бы и незачем.
Изучив, насколько это было возможно, нижний ярус судна, наши любопытствующие путешественники поднялись наверх. Тут, правда, ничего особо интересного обнаружить не удалось. Над палубой вздымались мачты, торчали какие-то скобы и лебедки с привязанными к ним канатами, по бортам расположились две небольшие шлюпки. То, что они смогут вместить в себя, в случае надобности, всех находящихся на шхуне людей, вызывало большие сомнения.
В общем, до обеда успели более-менее осмотреться. Тошнота действительно отступила, зато нагуляли аппетит. Все-таки те, кто утверждал, что активная деятельность уменьшает симптомы морской болезни, оказались правы.
Дон Кардон, пол дня, пролежавший на койке, в кают-компании появился с зеленоватым лицом, немного поковырялся в своей тарелке, и быстро выбежал на палубу. А Ольга и Ринк, после еды, немного погуляв, занялись учебой в своей каюте, поскольку свежий ветер не дал насладиться морским путешествием и, в конце концов, прогнал их с палубы.
На второй день плавания, ничего интересного не произошло, а к вечеру третьего дня ожидалось прибытие в Ронду — городок, откуда планировалось начать сухопутное путешествие по территории Лаэции.
На переднюю, более высокую мачту, отправили матроса, который должен предупредить о появлении на горизонте земли. Над верхней реей, находилась специально для этих целей закрепленная, бочка. Наблюдая, как молодой парень, ловко забравшись по веревочной лестнице, устроился в этом легком гнезде, Ольга и сама захотела осмотреться, тем более, что верхний ярус судна, они с Ринком не изучили, как-то упустили его из виду.
