Алекс Карр - Сфера Танатоса
Дом Стинко понравился ещё и потому, что до соседнего, расположенного метрах в шестидесяти, не докричишься и он стал гадать, как бы ему застолбить свой выбор. Ему на помощь пришел Эд. Оказывается, он позаботился о том, чтобы собрать в дорогу все те вещи Стинко, которые ему непременно потребуются, включая и ненавистный ему обруч Звёздного князя. Поэтому уже через пять минут к дому прилетела платформа-антиграв и два юрких робота принялись заносить скарб в дом. Стинко вышел на просторную террасу, развалился на листе-шезлонге и принялся рассматривать небеса у себя над головой. Они выглядели весьма занимательными и имели замысловатый вид – чёрные пятна космоса, усыпанные яркими звёздами, перемежались светящейся, голубовато-палевой листвой. Под стайларовым куполом и без какого-либо дополнительного освещения было светло, не слишком жарко, но более всего Стинко понравился восхитительно чистый воздух, напоенный запахом цветом.
Он протянул руку и сорвал с ветки, растущей рядом с шезлонгом, круглую, малинового цвета ягоду размером с крупный апельсин, сбоку которой имелся отросток вроде носика чайника, откусил его и сделал несколько глотков. Сок ягоды ему очень понравился – прохладный, кисловато-сладкий, с ни на что не похожим тонким, пряным и вкусным ароматом. Высосав весь сок из ягоды, Стинко бросил кожуру на зелёные ворсинки листа и тот моментально поглотил её. Грат весьма основательно поработал над алмазным дубом и модернизировал его самым основательным образом. Вскоре на террасе появилась Айко и не с пустыми руками, а телепортировала на кухню множество различных плодов, которые выращивали лиралии, и принялась готовить обед, благо, что роботы доставили и установили в доме всё нужное кухонное оборудование. Стинко сразу же спустился на кухню и принялся наблюдать за тем, как хлопочет Айко, но помогать ей не стал, он так и не научился готовить, а потому всегда пользовался услугами кулинарного комбайна.
Скопление чёрных дыр вблизи центра галактики
Как только космические жонглёры освоились в своём новом доме и въехали в дома, расположенные на втором ярусе кроны алмазного дуба, Стинко, дав всем четыре дня на врастание в природу, на пятый день, в десять утра по антальскому времени, позвал всех на вершину дерева. На этот он предложил леди Майтании взять бразды правления в свои руки и провести ледовую или какую угодно другую медитацию научно-исследовательского характера. Об этом он предупредил жрицу загодя и не стал давать ей никаких советов и обращаться с просьбами, сказав что верит в мудрость жриц и не станет задаваться глупыми вопросами, а можно было сделать лучше или нет. Между тем леди Майтания, когда они все собрались вокруг термалоровой чаши, велела всем вырастить под собой удобные кресла, алмазный дуб умел делать и не такое по первому требованию, сесть в них, взять в руки гравифоны связи с Эдом, и ни в коем случае не закрывать глаза, хотя она и напустит под купол матидейтина и понизит температуру, но не до отрицательных температур.
Стинко ожидал, что он тут же провалится в обычную ледовую медитацию, но этого не произошло. В том смысле, что вместо этого он вошел в куда более сложную медитацию и первым дело ощутил единство мысли сначала с лиралиями, затем с Гратом, потом со своими друзьями и, наконец, с Эдом. Одновременно с этим Стинко почувствовал, что он, словно бы растворяется в их сознании и исчезает, а вместе с этим наоборот, вбирает в себя мысли, чувства, эмоции и чаяния всех, с кем он вошел в субтелепатический контакт. Он перестал ощущать себя прежним Стингертом Бартоном, последним интуитом галактики, и даже более того, не чувствовал себя человеком вообще, хоть новым, Вечным, хоть старым. Одновременно с этим Стинко почувствовал, какой огромной сенситивной мощью он обладает. Однако, вовсе не он направил Силу в нужное русло, а кто-то другой. Стинко лишь наблюдал за тем, как кто-то из его друзей, возможно, что даже Эд, простёр поле телепатической локации в сторону скопления чёрных дыр, затем выбросил луч через всю галактику далеко за её пределы и телепатическое поле стало быстро увеличивать своё напряжение и сделалось чуть ли не материально плотным.
Не смотря на столь огромное расстояние, Стинко видел как все семнадцать чёрных дыр, так и то место, куда их следовало отправить телепортом. Как только он об этом подумал, исчезла в одном месте и появилась в другом первая чёрная дыра, затем вторая, третья и кто-то очень сноровисто и решительно перебросил за пределы галактики все семнадцать мин замедленного действия, а затем поставил "Звёздного жонглёра" на краю галактики и принялся нагревать и одновременно сжимать огромную чёрную дыру. Та какое-то время держалась, а затем стала быстро уменьшаться в диаметре и вскоре начала вишнёво светиться. Стинко не знал, как долго это продолжалось, но когда чёрная дыра стала светиться алым, тот, кто взял на себя ответственность, словно выпустил её из рук и она тотчас вспухла огромным бело-голубым шаром, имеющим в поперечнике не менее пятидесяти световых лет. Шар этот быстро терял энергию и вскоре стал светиться сначала желтым светом, а затем так же быстро потемнел и превратился в светящееся разными цветами облако. Стинко облегчённо вздохнул и погрузился в какое-то непередаваемое блаженство, оказавшееся на поверку банальным сном.
Проснулся он не в собственном доме-цветке на дереве, как такое частенько бывало с ним после ледовых медитаций, а сидя в удобном, мягком, кресле-листе с ворсистой поверхностью. Он покрутил головой и увидел, что справа и слева от него, зевая и потягиваясь, приходят в себя остальные жонглёры. Справа от Стинко, метрах в двух, сидела недоумевающая леди Майтанга, одетая в джинсы и кейшиновый топик, решивший побезобразничать и потому сделавшийся почти прозрачный и испускавший не слишком приятный запах креозота. Однако, жрица недоумевала вовсе не поэтому и тоже тревожно озиралась так, словно выискивала кого-то. Стинко сразу же понял причину её беспокойства, вздохнул и насмешливым голосом спросил:
– Что, Майти, ищешь кто это сделал? – И высказал предположение – По-моему ты не в ту сторону смотришь. Эд, признавайся, это ты нас всех оседлал и осуществил телепорт?
Появившийся перед ними обоими Эд поспешил сказать:
– Нет-нет, ребята, я тут не причём, хотя и признаюсь, произошло нечто не совсем понятное и весьма странное. Майти, сегодня ты провела какую-то неправильную ледовую медитацию. В общем никакого контакта с тем существом, которое вы называете Великой Матерью Льдов, а я всё же предпочитаю называть Высшим Разумом, не произошло. Вы просто родили, создали, или попросту, соединившись, на семь часов двенадцать минут и тридцать семь секунд создали новую сущность, коллективный разум вроде того, в виде которого существует Суд Хьюма, включив в него также и меня. Вот он-то и проделал всю эту работу, после чего откачал матидейтин из-под купола и развеялся, как дым. Ну, что, хватит у вас духа повторить этот эксперимент?
