Аксюта - Экспедиция в Лес
— Тем более что в свете открывшихся фактов, объём предстоящей работы возрастает в разы.
— Ну так в чём вопрос? Время можно потянуть. Занять их переговорами, к примеру, — прожитые годы не уменьшили природный оптимизм Славика ни на йоту.
— Как ты себе это представляешь? Открыть им беспрепятственный доступ сюда или рискнуть и отправить кого-нибудь из своих?
— Первое — исключено. Открыв широкий доступ, мы потом не сможем его перекрыть. Или, по крайней мере, сделать это будет очень непросто. И не быстро, — быстро отмёл эту идею Марк Грегсон, который присутствовал на совещании так сказать «виртуально», в виде голографического изображения над передающей пластиной эйкома. Ради его присутствия сюда даже доставили переносной терминал.
— Значит, остаётся послать только кого-то из своих. И я готов выдвинуть свою кандидатуру, — выпятил грудь Славик.
— Ты не годишься, — отмахнулась от него Елена.
— Это ещё почему?
— Вопросы контакта с Землёй у нас проработаны давно, — ответила ему Анастасия Мержвинская, единственный после смерти Вейшенга дипломат Форрестера. — Прибытие кого-то из нас, бывших землян, не произведёт такого впечатления как кого-то из второго поколения, рожденного здесь, на Форрестере. И уж если мы действительно не планируем ни о чём с ними договариваться, а только устраиваем дипломатический спектакль, почему бы не послать того, кто произведёт достаточно сильное впечатление.
Многим из присутствующих, среди которых были и бывшие военные, не слишком нравилась идея посылать вместо себя совсем юных и неопытных эльфов. Однако, да, такие исследования проводились. И разрыв показателей был настолько существенный, что игнорировать их было бы глупо.
— Кого? Ты готова рискнуть одним из своих сыновей?
— Они же ещё маленькие!
— Они ВСЕ слишком маленькие, — возразил Керж, но, заметив возмущённые взгляды присутствующей молодёжи, которым уже доверяли вполне серьёзные вещи, поправился: — Ну, или слишком молодые.
— Дело за малым: остаётся выбрать парламентёра. Из тех, кто уже более-менее самостоятелен.
— Какой тут может быть выбор, — Фёдор развернулся к общественности всем корпусом. — Из так называемой молодёжи, я, мало того что самый старший, так ещё и успел испытать на собственной шкуре все прелести смены энергетики планеты.
— Кстати об этом, — видимо кандидатура Фёдора нареканий не вызвала, потому как возражений по этому поводу не последовало. — Выдернуть тебя мы сможем в любой момент и практически в любом состоянии. Но, согласитесь, будет не слишком красиво, если наш дипломат посреди переговоров грохнется в обморок.
— Ну, во-первых, — Фёдор досадливо сморщился, — все постэффекты начали проявляться уже после того, как я вернулся на Форрестер. А во-вторых, я сразу по возвращении начал специальные тренировки.
— Это как? — в Елене проснулась обеспокоенная мать. Мало ли что мог сотворить с собой сын во имя исполнения МЕЧТЫ.
— Ничего особенного. Просто находясь в саркофаге менял полевые параметры. Не сам. Под контролем Леса. И не слишком сильно. Так что путешествие на Землю как раз позволит выявить степень эффективности таких тренировок.
— Как всегда пытаешься убить одним выстрелом двух зайцев?
— А то и трёх, — важно кивнул Фёдор.
— Ладно, но это не снимает вопросов безопасности. На то, чтобы нанести здоровью парламентёра непоправимый ущерб, много времени не потребуется, — Никита на минуту задумался, безопасность сына волновала его не меньше, чем жену, однако что-либо запрещать Фёдору он не был намерен. — А скажите-ка братцы-кролики, вы уже успели что-нибудь сделать с теми щитоносками, которых свистнули из рюкзака Маришки, пока мы были в отключке? — вопрос был адресован, конечно, Маю и Лею.
— Не очень много, — ни мало не смущаясь ответил один из них. — Разобраться в физической природе поля возникающего вокруг них нам не удалось. А вот воздействовать на него — вполне. Сжимать и растягивать, уплотнять и истончать. Одно плохо. Дохнут эти твари от интенсивного использования.
Нельзя сказать, что подключение к работе Никиты и прочих биофизиков помогло быстро разобраться в природе вещей, но уверенного контроля за защитным полем добиться удалось. Прикрепив пещерных жителей в стратегически важных местах, им удалось создать нечто вроде защитного костюма, не слишком продолжительного действия. Спустя примерно полчаса активной работы щитоноски дохли. В результате получились такие своеобразные Доспехи Бога, как метко выразился Май. Никита на него только насмешливо покосился. Интересно, что там читает молодёжь в последнее время? Самому же ему сильно не нравилось такое «некрасивое» решение. Может на первое время и сойдёт, но этот проект нуждается в срочной доработке. Негоже доверять собственную безопасность каким-то слизнякам, которые ещё и окочуриться могут в любой момент.
В испытаниях Доспехи показали себя весьма положительно. Кроме камешков, веток и прочего мусора, который поначалу в них бросали, на защите были опробованы все виды оружия имевшегося в наличии. Возникавшее в паре миллиметров от кожи подопытного эльфа (да-да в конце концов их испытали и на живом добровольце) поле защищало от всего. Даже выстрел лучевого пистолета отклонился под неопределённым углом, срезав пару перистых листьев с находившегося рядом попугайника.
Небольшой скандал вышел, когда решали, кто пойдёт сообщать людям об открытии сезона дипломатических переговоров. Воспользовавшись правом авторов изобретения на его испытание в полевых условиях, привилегию проведения первого этапа переговоров с землянами вытребовали себе Май и Лей. И, хоть большинство и сомневалось, в том, что необходимость защиты возникнет уже при первом прямом контакте, хорошо, что парни были одеты в Доспехи Бога, иначе неизвестно, чем бы кончилась их миссия.
По прибытии к Дворцу Знаний как-то так получилось, что Максим остался один. Маришка убежала искать им с Лишем комнаты в эльфийском общежитии, сам дриада, прихватив с собой Максину, отправился докладывать старшим о происшествии в лесу.
Максиму казалось, что он устал удивляться, но это было до тех пор, пока не увидел местный учебно-исследовательский центр. Тонкие, ажурные башенки, соединённые в гармоничном беспорядке мостами, мостиками и переходами, Балконы и балкончики, экзотическими наростами выступающие их монументальных стволов вальсиноров. Многоуровневое, многоэтажное сооружение, тем не менее, не производило впечатления массивного и не создавало скученности. На жителя современной Земли, где людей приходилось разграничивать по времени (выбирая жёсткий режим работы и бодрствования), раз уж в пространстве не получалось, это производило сильное впечатление. Он бродил по громадному комплексу, время от времени заглядывал в открытые двери, где эльфы занимались чем-то уж совсем непонятным, и нигде надолго не останавливался, пока не добрёл до довольно большого (по местным меркам) зала, где на настенном экране мелькали кадры шпионской съёмки. Макс застыл в дверях. О том, что это была именно она, несложно было догадаться: даже несмотря на странный ракурс (откуда-то сверху и сбоку) не узнать своего бывшего начальника Мэтта Гаррисона и генерального директора компании «Освоение миров» Симона Пассагеро, он не мог. Время от времени по экрану шла лёгкая рябь, и изображение становилось более четким, а цвета естественными. Максим отметил это лишь краешком сознания: слишком уж занимательный шёл разговор, на середину которого он попал.
