Михаил Тырин - Новогодний Дозор. Лучшая фантастика 2014 (сборник)
– Хочу домой, – тихо, но отчетливо проговорил Ваня.
– Ладно, сейчас… – невнятно проговорил Пашка и сделал несколько шагов к деревенским.
– Вы откуда такие? – спросил бородавчатый. – Из города?
– И чего тут ходите? – это был уже гундосый. – Ищите кого?
– Да мы так, шли… – пролепетал Пашка, замирая от испуга. Хорошо бы, думал он, чтобы опять появилась старушка-спаситель-ница с козами.
– Курить есть?
– Нет, не курим…
Деревенские примолкли, подозрительно оглядывая братьев. Они не знали, про что говорить с приезжими.
– Часы с музыкой? – спросил гундосый, кивнув на левое запястье Пашки.
Тот невольно спрятал руку за спину. Японские электронные часы, предмет зависти всего класса, были его гордостью и главной ценностью.
– Нет, они… они сломанные, – соврал он.
– А чего ж носишь сломанные? – ухмыльнулся бородавчатый.
– Да так… подарок. Отец подарил.
– А чего ж он сломанные подарил?
– Да они потом сломались… – Пашка чувствовал, что окончательно завирается, но не мог остановиться.
– А ну, дай поглядеть, – бородавчатый протянул руку.
– Чего? – испугался Пашка. – Часы как часы.
– Да дай, не бойся. Ну, сними, я ж их не съем!
– Бежим! – процедил Пашка и дернул Ваню за руку. Они рванули по улице.
– Стоять! – раздался позади хриплый крик.
– Подожди! – панически завопил Ваня. – Я не успеваю!
– Быстрей, быстрей! – подгонял Пашка, изо всех сил перебирая ногами.
Он понимал, что долго бежать они не смогут. Малолетний слабосильный Ваня обязательно отстанет, расплачется и… Что дальше, даже думать не хотелось.
– Сюда! – осенило Пашку, и он втащил брата в кусты возле старой больницы. – Спрячемся.
– Найдут! – захныкал Ваня. – Я хочу домой.
– Они в кусты нырнули! – донеслось с улицы. – Заходи с той стороны…
Ни слова не говоря, Пашка потащил брата дальше, в глубь кустарника, царапая кожу и обжигаясь крапивой.
– Внутри спрячемся, – задыхаясь, проговорил он. – Туда не полезут.
– Я не хочу! – ныл Ваня. – Пошли домой!
– Ты что! Сейчас же поймают, бить будут!
– Меня не будут, я маленький.
Понимая, что спорить бесполезно, Пашка взял брата под мышки и почти перекинул через подоконник в холодный мрак старого дома. Еще раз быстро оглядевшись, влез туда и сам.
Мальчишки замерли у стены, боясь пошевелиться. Деревенские рыскали где-то рядом – было слышно, как трещат кусты.
– Ни звука! – внушительно предупредил Пашка брата.
– А я боюсь, – упрямо твердил тот.
Прошло совсем немного времени, и Пашка понял – стоит деревенским хотя бы просунуть головы в окно – и они сразу обнаружат убежище. В этой заброшенной развалине даже бежать некуда, и на помощь никто не придет.
– Плохо спрятались, – задумчиво проговорил он. – Надо бы получше.
– Как получше? – не понял Ваня.
– Вон туда, – решительно проговорил Пашка и указал пальцем на провал в полу. – Там точно не найдут.
Ваня затряс головой так, что вздыбились волосы. Одна мысль, что придется лезть в это жуткое подземелье, привела его в панику. Он хотел даже убежать, но Пашка вовремя схватил его за футболку.
– Не бойся. Посидим немного, переждем, пока эти двое уйдут.
– Я не хочу, я боюсь, – захныкал Ваня. – Пусти меня, я домой пойду.
– Молчи, трус! – со злостью прошипел Пашка. – Хочешь меня тут бросить? А еще рейнджер, тоже мне… Все, тихо!
Он на цыпочках перебрался к черной яме, не выпуская руки младшего брата. Пригляделся – из сумрака глаза выхватили углы каких-то старых ящиков и обломки лестницы.
– Только бы воды внизу не было, – вздохнул Пашка, осторожно опускаясь в яму. – Я сейчас проверю, что там внизу, потом ты за мной, ага?
– Я не хочу, там страшно, не тащи меня! – младший брат окончательно потерял присутствие духа.
Голова Пашки уже торчала из провала.
– Если убежишь, – с угрозой прошипел он, – тебя поймают и бросят в крапиву.
– Хочу домо-ой, – заныл Ваня.
Через секунду Пашка был в подвале. Пол оказался сухим, но все равно место было мрачным и неуютным. Выставив вперед руки, мальчик осторожно шагнул вперед, проверяя свободное место. Тесное зловещее пространство словно давило со всех сторон, даже голова закружилась.
– Спускайся! – тихо позвал Пашка брата. – Здесь не страшно.
– Не хочу-у! – донесся тоненький голос брата.
Пашка остановился, резко повернувшись. Голос Вани прозвучал как-то странно, гулко, словно брат находился на другом краю большого темного леса.
– Ванек! – с тревогой позвал Пашка. – Давай сюда, не бойся.
На этот раз он почти ничего не услышал в ответ. Только слабый отголосок, в котором невозможно разобрать ни слова.
Он захотел посветить вокруг телефоном, как фонариком, и хлопнул по карману – но телефона не было! Видимо, выронил, когда спускался.
Пашка рванулся назад и вдруг понял, что потерял выход. Слабо светящийся квадратный люк над головой, который он прежде отчетливо видел, теперь куда-то исчез. И остатки лестницы, и нагромождения старых ящиков – все пропало.
– Эй! – в отчаянии крикнул Пашка, сам уже готовый заплакать. – Ванек, ты где? Отзовись! Сейчас пойдем домой.
Он метался то в одну, то в другую сторону, но ничего не находил. Он был один в совершенно пустом и совершенно темном месте. Куда ни пойди – ни стены, ни ступенек – ничего! Подвал не мог быть таким большим, чтобы в нем заблудиться, Пашка понимал это, и ему становилось вдвойне страшно.
– Ваня! – снова позвал он, надеясь, что младший брат решил над ним пошутить и нарочно не отвечает.
Внезапно ему почудилась легкая дрожь в воздухе. И снова навалилось легкое головокружение, словно стоишь на краю огромной скалы. Мальчик вдруг понял, что вокруг него что-то изменилось. Кажется, исчезли запахи плесени и сырости, воздух стал сухим и каким-то мертвым.
Пашка зажмурил глаза, стиснул кулаки и сосредоточился. Он твердо решил – надо не прыгать из стороны в сторону, а идти, пока не упрешься в стенку. А по стенке можно добраться к выходу. Подвал не может быть бесконечен.
Он так и сделал – выставил руки вперед и осторожными шагами двинулся наугад в зловещую темноту. Шаги гулко отдавались в неподвижном воздухе, казалось, будто весь мир перестал существовать.
И вдруг впереди забрезжил свет. Пашка не поверил глазам: он видел не люк в потолке, а дверь в стене. Откуда тут взяться двери?
Мальчик бросился было на свет, но вдруг резко остановился. Он услышал голос. И это был совершенно незнакомый голос.
Глава 2. Свет во тьме
Пашка прислушался, ни жив, ни мертв от страха. До него доносилось невнятное бормотание и размеренные шаги, как будто кто-то нервно ходил от стены к стене и разговаривал сам с собой. Через минуту он стал разбирать отдельные слова.
