Роман Струков - Тень могущества
Это он зря.
Не люблю наглецов.
Совсем.
Потребителю боевой химии я впечатал лбом по кратчайшей дуге в основание носа, сворачивая этот дыхательный агрегат в сторону со всей силой, которую добавили сюда поясница и занимающие широкую стойку ноги.
В голове привычно зашумело, но противнику было куда хуже — поскольку в следующий такт я подбросил его вверх ударом колена, и сразу же опустил пятку на подъём его стопы.
И с наслаждением повернулся, превращая мелкие косточки в месиво.
Старший рухнул на землю мешком тряпья, скорчившись в рефлекторном желании скрыть то, что у него ещё осталось в паховой области — но совершенно зря. Если парень не помрёт от болевого шока, то в самое ближайшее время ему придётся подзанять имплантатов у своего киберизованного приятеля.
Тот дёргался, хотя всё ещё стоял на ногах — голову ему Линда продырявила первой, а теперь для подстраховки прострелила все сочленения. Орк-зенитчик уже лежал на спине — судя по всему, с него Линда начала.
Я, наконец, услышал сухой треск выстрелов, начавших звучать полторы секунды назад — что поделаешь, память и слух в таких ситуациях работают очень странно.
Я пинком свалил остатки киборга на землю, но этого явно было недостаточно, и тогда я зарычал.
Воздух рвался наружу из моей груди минуты две, неизвестно как там появляясь, но я почувствовал, как вспышка внезапно набежавшей ярости меня отпускает, и потому последние секунд тридцать взрыкивал уже просто так, исключительно для собственного удовольствия. Затем тряхнул головой, разгоняя клочья кроваво-красного тумана, всё ещё плывущего перед глазами, и до меня дошёл вопрос Линды.
— Что-то не похожи мы с тобой на сотрудников полиции при исполнении служебных обязанностей.
— Не похожи, — подтвердил я, растерянно озираясь.
Меня раздражал какой-то визгливый звук, доносящийся снизу, и до меня наконец дошло, что это любитель допинга, певший о своей утрате — как и положено, фальцетом.
Моя голова тоже ещё болела от сотрясения, но покачнувшаяся реальность уже щёлкала замочками своих краёв, надёжно обхвативших мою персону.
Я прицелился и резко ударил химича в основание шеи, расслышав характерный хруст переломанных позвонков.
И моё время побежало по другому измерению.
— А что в рапорте писать будешь? — не то чтобы Линду сильно интересовал это вопрос. Она, похоже, просто издевалась.
— Это не охранники, — ответил я, когда мы подошли к бетонной коробке КПП.
Шли не скрываясь — если у троих привратников и была компания, она свой шанс присоединиться к общему веселью не использовали.
Линда не переспрашивала, но я всё-таки пояснил.
— Бронежилеты явно с чужого плеча, и нацепили их впопыхах. У орка в руке — китайский ПЗРК, тоже не та вещь, которая входит в стандартную охранническую экипировку…
Читая эту никому не нужную лекцию я вошёл в помещение, и тут мой голос осёкся — сначала я проверил углы, а затем ещё раз внимательно посмотрел на то, что лежало в центре.
— Две гранаты, — оценила Линда ситуацию. — Вакуумные, иначе было бы полно крови.
— Сам вижу, — сказал я. — Незачем было собираться всей сменой в одном помещении.
— Всей — вряд ли, с этих-то броню никто не снимал. Их сюда согнали. Кстати, Джек, — давай всё-таки первой в комнаты входить буду я.
— Можешь словить пулю.
— Как и ты. Но мне это уже ничем не грозит, — парировала Линда.
Вместо ответа я махнул рукой в направлении следующей двери, которую кто-то благоразумно прикрыл.
Линда дверь даже не заметила — просто прошла вперёд, отшвырнув полотно всем корпусом.
Через секунду послышался её голос.
— Чисто, Джек.
Я вошёл, мельком окинув помещение взглядом.
Прямо напротив меня на стене висел металлический аптечный ящик, но тем, кто лежал на полу он бы уже не помог.
Трое, без бронежилетов, убиты совершенно одинаково — в затылок.
— Судя по всему, идейные соображения не мешают твоему террористу людей убивать, — прокомментировала моя напарница увиденное.
Я пожал плечами — мне было не до морализаторства.
— А я не говорил, что он исповедует идеи пацифизма.
— Да и союзники у него интересные, — вспомнила Линда компанию у входа.
— Наёмное мясо, — пояснил я. — Как правило, любой вышедший в тираж профессиональный спортсмен сидит на какой-нибудь наркоте. Всегда нужны деньги, всегда нужна доза. Боевики-смертники. Расходный материал.
— Стоун, не учи учёную — я же из отдела по борьбе с наркотиками. Если хочешь, я сама тебе лекцию могу прочитать.
— Воздержимся. Лучше проверь оружейку.
Я подошёл к огромному, во всю стену, окну, открывающему вид на ровные ряды грубо сваренных решёток-антенн, готовых в любой момент раскинуть над городом зонтик из раскалённой плазмы.
И прогреть атмосферные массы над континентом, устроив стихийное бедствие где-нибудь в Евразии.
Мой взгляд упал на небрежно расстеленный на подоконнике план, придавленный опрокинутой фляжкой.
Я взял фляжку, понюхал — в ноздри шибануло незнакомой мне химией — и отбросил её в сторону. Травиться неизвестным стимулятором мне совершенно не хотелось.
План — судя по легенде, изданный ещё в годы строительства ПБЗ рябил малопонятными значками электрических схем, но главное было вполне очевидно даже таком далёкому от техники и картографии человеку, как я.
Резервный центр управления ПБЗ находился на вершине разрушенной аллегории Благоденствия.
А сама ситуация привела меня в ступор — я просто непонимающе смотрел на карту, пытаясь оценить факт её обнаружения.
Ловушка?
Или приглашение?
— Эт-то что ещё за хрень? — прервала мои размышления вышедшая из оружейки Линда, уставившаяся мне за спину.
Я оглянулся.
Над решётками ионного щита вставало синеватое марево, потрескивающее искрами электрических разрядов.
Мои действия и действия Линды были одинаковы и почти синхронны — мы оба прижались спинами к стене по обе стороны от окна.
«Почти» синхронными — потому что Линда стояла дальше, а электромускулы действовали сильнее и резче. Она впаялась в стену как пушечное ядро.
— Позвоночник цел? — только и спросил я.
— Мне уже всё равно, — огрызнулась Линда, — В окно выглядываю я, мне терять нечего.
— Вуаля, — я прижал два пальца к краю несуществующей шляпы, предоставив право первого ход Линде.
Напарница резко выглянула в проём, не озаботившись более никакими правилами, да так и замерла.
На секунду мне показалось, что в неё попали из чего-нибудь — настолько долго она стояла неподвижно. Затем Линда медленно сказала.
