Андрей Двинский - Несвятая троица
– Это герой страшной сказки, – ответила я, вкратце рассказав историю маньяка-каннибала.
– Вот-вот, – усмехнулся шевалье. – И посла он умудрился запугать чуть ли не до сердечного приступа. Только после того, как дочка оказалась найдена, Вердик решился пожаловаться на вашего Вадима.
– Не думаю, что Вадим пошел бы на такое из-за денег, – сказала я. – Скорее из-за Динари…
– Посол кроме денег ни о чем не упоминал, – согласно кивнул дель Виль. – Но был свидетель, который видел, как в эту карету сажали молодую темноволосую девушку.
Диана как-то странно посмотрела на шевалье, а потом по-лисьи улыбнулась.
– А теперь, дель Виль, поделитесь, пожалуйста, причиной вашей откровенности. Мы знакомы не первый год, что это у вас так развязался язык? Обычно приходится вытягивать информацию чуть ли не клещами!
Шеф Тайной гвардии притворно вздохнул:
– В то, что я просто влюбился в вас, милая Диана, вы не поверите?
– Неа, – покачала головой она, требовательно глядя на него.
– Все просто, – снова вздохнул он, но теперь скорее устало. – Вчера, после побоища у восточных ворот меня вызвал к себе герцог. И дал мне сутки на то, чтобы закончить все дела с вами, дорогая Диана…
– Ах так, – глаза девушки сверкнули. – Тогда я сегодня же навещу его сиятельство…
– Не стоит, – совершенно не по-джентельменски перебил ее дель Виль. – Ваши дела здесь закончены, дорогая баронесса. Вчера вечером ко мне заявился какой-то крестьянин и передал послание от некоего Беркута. Для вас. Он будет ждать там, где вы собирались встретиться. И ваша очаровательная подруга знает это место. Все ваши фигуранты покинули Шартан. И я, и герцог будем вам очень признательны, если вы последуете за ними…
– Так все плохо? – хмуро спросила Диана.
– Более чем, – снова вздохнул дель Виль. – Вчера герцог получил ультиматум из Адостана. Если мы немедленно не прекратим помогать вам, шоды объявят войну и нам.
Торговую. Но даже это было бы полбеды. Получена официальная нота от стехов. В Шартане убит страж Эдема. Предстоит серьезная дипломатическая торговля, и его сиятельство предпочел бы, чтоб до начала переговоров вы покинули Шар. Это существенно улучшит наши позиции. И позиции империи, кстати, тоже. Не мне вам рассказывать, что положения Хартии нарушены. И теперь может произойти все что угодно.
– Я поняла, – кивнула Диана. – Вы не будете так любезны, подготовить нам экипаж, дорогой Муар?
– Сию минуту отдам такое указание, – изобразил галантный поклон дель Виль.
Часть четвертая. Наблюдатели
Справедливость проявляется в воздаянии каждому по его заслугам.
Марк Туллий ЦицеронАндрей Беркутов,
Шар, 3-го сухия, поздний вечер
Прожорливый костер начал затухать. Я выбрал несколько толстых веток из кучи хвороста, заготовленной еще днем, и подкинул в огонь. Раздался треск, в темное небо рванулся целый столб из искр. После заката похолодало, от луга к нам пополз туман, неся с собой неуютную сырость.
– Ну хорошо, – кивнул я, глядя, как в глазах Дианы отражаются огненные сполохи. – Давайте сведем всю информацию вместе. Существует некий орден наблюдателей, о котором толком никто ничего не знает. Эти ребята зачем-то выдергивают нас из дома. И как-то дают знать Дингеру, где мы появимся. Что-то пошло не так, и взять нас на месте ваш спецназ не смог. Так?
– Так, – кивнула Диана, вытягивая ладони к костру. За те дни, что мы не виделись, она здорово похудела. И, несмотря на то, что выглядела усталой и какой-то осунувшейся, стала еще красивее.
– Где-то по дороге они цепляют нам маячки, которые позволяют им следить за нашими передвижениями, – продолжил я. – А может, и слышать, о чем мы говорим? Думаем?
– Неа, – покачал головой Вадим, укутывая прижавшуюся к нему Динари в привезенное девчонками одеяло. Он весь день не отходил от нее ни на шаг, девочка очень плохо перенесла весть о гибели брата. Да и самой ей досталось за последние несколько дней. Когда-то живая и жизнерадостная, сейчас она молча сидела без движения и смотрела в огонь огромными черными глазами. – Сигнал просто передает краткие данные о самочувствии и координаты. Больше ничего.
– Ну да, – продолжил я, пошевелив палкой костер. – Дальше они позволяют нам барахтаться, пока не встает реальная угроза для жизни…
– И тогда появляются, словно чертик из табакерки, – пробормотала Ира, укутывая Динари с другой стороны. – Я говорила, что эта Невидимка показалась мне знакомой?
– Говорила, – кивнул я. – Я тоже никак не могу сообразить, где ее видел. А почему «невидимки», кстати? – Повернулся я к Диане.
– Так называют воинов ордена, – ответила она, оторвав взгляд от костра и посмотрев на меня. – Считается, что из живых их никто не видел. А те, кто видел, рассказать уже ничего не могут.
– Вот как, – покачал головой я, подталкивая угли к центру костра. – Но с нами получается иная ситуация.
– Никто не может знать истинных целей наблюдателей, – пожала плечами Диана и поморщилась. – Единственная их деятельность, о которой известно, – контроль баланса энергий. Если какой-нибудь маг зарвется и начнет качать без меры энергию из людей или растений, к нему приходят. Первый раз он получает предупреждение. Обычно в виде трупа близкого родственника, – невесело усмехнулась она. Я вдруг подумал, что такая, простая и откровенная, она мне нравится куда больше, чем в образе светской леди. – Ну а второй раз его самого находят в таком виде, что у остальных пропадает всякое желание нарушать Кодекс. Рядом с трупом обычно оставляют кинжал с двумя глазами на рукоятке. Их знак.
– Что за Кодекс такой? – спросил Вадим.
– Книжка такая. Ее изучают в Академии потоков будущие видящие. Мне про него рассказали, когда Дингер… Впрочем, неважно, – отмахнувшись, она продолжила: – Так вот, говорят, что этот Кодекс когда-то, несколько сот лет назад, был написан для людей-видящих. Тогда все они были рабами. Считается, что у нелюдей эти правила впитываются чуть ли не с молоком матери, а вот людей приходится учить. И орден наблюдателей когда-то создали специально для этого. Но никто не знает, что тут правда, а что просто – легенды.
– А известно, где они базируются? – спросил я ее.
– Нет, – Диана покачала головой. – Единственное, что я знаю – в некоторых городах есть лавки особых артефактов. Я имею в виду – порталы, говорители, определители положения и прочие, которые ни люди, ни нелюди делать сегодня не умеют.
– Остатки прошлой цивилизации, – подсказал Вадим.
