Дмитрий Янковский - Большая Охота
— Какой? — заинтересовался я.
— Нет смысла сейчас говорить. Надо кое-что проверить.
На этом тема была исчерпана, и мы легли спать. Не могу сказать, что спать с Ольгой под одним одеялом мне было очень легко. Скорее напротив — очень нелегко, потому что возбуждала она меня неистово, как не возбуждала еще ни одна женщина. Ее волосы источали такой аромат… Да, несомненно, именно так, на мой взгляд, и должна пахнуть настоящая женщина. Но… Но малейшие попытки хоть как-то проявить возбуждение приводили к тому, что Ольга уходила в свою каюту. А мне этого не хотелось. Да, спать с ней под одним одеялом было очень нелегко, зато очень приятно. Я не мог себе в этом отказать. К тому же, привыкнув, что я на нее не наседаю, Ольга была не против моих объятий. Не приветствовала их, но и не злилась. Главное, чтобы объятия не перерастали в большее. Так что мне приходилось довольствоваться хотя бы этим.
С одной стороны это было не очень умно — желать женщину, которая тебя не желает. Но с другой… Я понял, что попросту влюбился в нее. Влюбился так, как и представить себе не мог. И мне было без разницы — отвечает она на мое чувство так, или отвечает иначе, или не отвечает вообще… Мне было просто приятно ее любить. Само по себе.
Через несколько дней мне показалось, что я готов к пилотированию корабля. После последнего десятимильного перехода мы уже третий день лежали на грунте, ожидая более или менее подходящего момента для того, чтобы тронуться в дальнейший путь. С подстраховкой Дока, который сидел в кресле второго пилота, я чуть опустошил балластные цистерны, приподнял корабль над дном и на малом ходу взял курс на Рошан, до которого оставалось еще около семидесяти миль. Локатор показывал низкую активность биотехов вокруг. В трех милях к западу притаилась тяжелая мина, поэтому я старался не разгоняться, чтобы не насторожить ее. Взрыв такой громадины даже на приличном расстоянии был способен свернуть нам все навесное оборудование. И хотя новое расположение орудий подстраховывало от повреждений ударной волной, но все же рисковать не хотелось.
В зоне действия локатора также можно было различить три стаи патрульных торпед, поэтому нельзя было без необходимости подниматься высоко над грунтом, где нас проще было засечь ультразвуком. И хотя концепция Большой Охоты предполагала уничтожение биотехов в как можно больших количествах, Борис не спешил вступать в очередную схватку. Счет убитым тварям и так шел уже на десятки сотен, а боезапас, в особенности торпеды, был на исходе. Учитывая, что нас ждал еще и обратный путь, не стоило тратить гарпуны и торпеды. У нас была цель — баржа с золотом, и все уже настроились на нее.
Шельф был неровный, и глубина постоянно росла. Пройдя три мили, я глянул на глубиномер, показавший триста метров. Это была зона сумерек. В видимом спектре на мониторах виднелись только багровые тени, поэтому я перевел камеры в инфракрасный режим. И почти сразу заметил на дне странный, явно рукотворный объект. Борис его тоже увидел.
— Что это? — спросил он.
Док присмотрелся и негромко сказал:
— Похоже на затопленный корабль.
— Подойди к нему ближе, — скомандовал Борис.
Я подработал гребными винтами, взяв новый курс, и вскоре мы легли на грунт рядом с сильно заиленным кораблем. Точнее, это была баржа — однотипная той, которую мы разгружали возле Рошана.
— Интересное дело… — Борис сощурился. — Не из одного ли они каравана?
— Думаешь, эта тоже с золотом? — спросил я.
— Можно предположить… — ответил капитан. — А вот проверить сложно.
— Да, выйти с газовым аппаратом на трехсотметровой глубине проблематично, — согласился Док. — Надо подумать.
— О чем? — глянул на него Борис.
— О том, как это можно сделать.
Я сразу вспомнил, о чем мы говорили с Ольгой. Будь у нас сейчас аппарат жидкостного дыхания, мы, возможно, вернулись бы на базу с куда большей добычей, чем рассчитывали. Но у нас не то что оборудования подобного не было, а даже технология его постройки не была разработана. По большому счету ни с кем, кроме Ольги, я подобными идеями не делился.
— Остаемся на грунте, — решил Борис. — Мне тоже надо подумать. Док, а как насчет выхода с кислородом? Декомпрессию обеспечим.
— Даже если проведу разведку, то разгрузка будет под большим вопросом. Вот поднять бы ее:
— Вблизи поверхности насядут торпеды и все равно не дадут работать, — резонно заметил Борис. — Ладно. Пообедаем, там видно будет. Как минимум надо точно отметить координаты баржи, на всякий случай.
Оставив рубку, я направился в каюту. Мысли о жидкостном аппарате так завладели мной, что голова снова начала кружиться. Проходя мимо медицинского блока, я заглянул туда, но Ольги у Саймона не оказалось — врач сидел один, работая за компьютером.
— Опять легли на грунт? — спросил он.
— На этот раз по странной причине, — ответил я и рассказал о случившемся.
Саймон усмехнулся.
— Рано или поздно этого стоило ожидать, — сказал врач.
— Ничего удивительного, — пожал я плечами.
— А ты в курсе, что Ольга работает над решением этой проблемы?
— Ну… Мы говорили об этом. Но силами корабельной мастерской жидкостный аппарат не построить. Да и технология создания устройства, насыщающего кровь кислородом, лично для меня покрыта мраком.
— Жидкостный аппарат тут ни при чем, — улыбнулся Саймон. — Ольга думала в другом направлении.
— В каком, интересно?
— По своему профилю. Мы с ней вместе поставили кое-какие опыты. Вполне успешные. Она обещала вскоре создать прототип.
— Прототип чего? — поразился я. — Устройства?
— Я же говорю, это не устройство. Поговори с ней сам. Она у себя.
До крайности заинтригованный, я добрался до Ольгиной каюты и придавил пальцем пластину звонка. Она открыла через минуту. Заспанная.
— Скоро обед, а ты спишь, — упрекнул я ее, перешагивая порог.
— Устала, — ответила она. — Уже которую ночь работаю.
— Над тем, о чем мы говорили недавно?
— Откуда ты знаешь?
— Саймон сказал.
— Поспешил. Я не хотела, чтобы об этом стало известно, пока я не закончу.
— Обстоятельства так сложились, — сказал я.
— В смысле?
— Мы обнаружили на дне баржу, однотипную той, что возле Рошана с грузом золота. Глубина триста метров. Борис думает, что делать.
— И что же он хочет придумать? — хитро сощурилась Ольга.
— Он сам пока не знает. Но вероятность того, что баржа нагружена золотом, велика. И это не дает ему покоя.
— Можно понять…
Я пристально посмотрел на нее. И понял, что за хитрой усмешкой она прячет обиду. Ольга редко обижалась. Из-за того, на что люди обычно обижались, она просто расстраивалась. Это все же иная эмоция. Но на Бориса и Катю она обиделась, я это понял. И, если честно, я был на Ольгиной стороне. Несмотря на последствия, к которым привело ее опоздание.
