Сергей Щеглов - Банной горы хозяин
– Устроил себе коллективное вознесение в индивидуальном порядке? – хмыкнул Валентин. – А кстати, что такое вознесение?
– Дальняя левитация, – ответил Всеслав на последний вопрос. – За территорию своего Ордена. Если вы не сможете найти Марциана, значит, он действительно прибег к вознесе…
Валентин не сразу понял, на что именно среагировал Обруч. Плазменные экраны поблекли, последний слог Всеслава растянулся в долгое-долгое «у-у-у». Кажется, вот из-за этого, разглядел Валентин круглое пятнышко над статуей Петра Первого. Пятнышко выглядело точь-в-точь как НЛО – пузатый диск с ярким ободом, опирающийся на пять плазменных струй. Размером с мой гравилет, оценил расстояние Валентин, и явно летит в нашу сторону – секундой раньше был слишком далеко для паники. Что же он собирается делать? Бомбить Кремль?
«Рой» ответит на запрос с задержкой в две секунды, прикинул дальнейшие события Валентин. Те же две секунды отнимет и «прямая кишка». Гравилет и вовсе припаркован на Плющихе. Как ни крути, НЛО будет над Кремлем раньше, чем я подготовлюсь к стрельбе. А следовательно, нет смысла стрелять из пушки по воробьям; в этой войне мое место – у телефона.
Идентифицировать объект, скомандовал Валентин «Рою» и отпустил время.
– …нию, – закончил фразу Всеслав, увидел НЛО и вскинул руку. – Все! Время вышло, Валентин Иванов; теперь вокруг нас – бой!
– Вы ждали нападения, – констатировал Валентин, наблюдая, как НЛО закладывает вираж над Василием Блаженным, – значит, вы должны знать. Чей это аппарат? Что он будет делать?
– Сейчас увидим, – ответил Всеслав, вставая. – На всякий случай сотворите защитный кокон…
«Гравилет», – услышал Валентин ответ «Роя» и понял, что две секунды истекли. «По частоте гравитационных импульсов идентифицирован как изделие регрессоров. Стартовал из Вентспилса в шестнадцать двадцать четыре, вошел обратно в атмосферу в семнадцать пятьдесят одну, вооружен и очень опасен. К счастью, это единственный гравилет данного типа, действующий на территории России».
Сбивать к чертовой матери, раздраженно подумал Валентин. Куда Анисимов смотрит? Кажется, атака колдунов на базу в Вентспилсе фигурировала в сценарии; что, трудно было догадаться…
Нет, вспомнил Валентин конкретный пункт «сходящегося сценария». Ответный удар предусмотрен планом. НЛО должно атаковать базу Российского ордена; в зависимости от его характера дальнейшие события могут пойти по трем разным веткам – разумеется, только для того, чтобы сойтись в конце концов к безвыходной для всех участников ситуации.
Из-под брюха НЛО вырвался темно-красный луч, скользнул по гладкой поверхности укутавшего центр Москвы тумана и уперся в торчащую из белого молока Поминальную церковь святого Василия. Та вспыхнула тысячей искр, точно раздутая ветром головня, в одно мгновение выгорела дотла и осыпалась вниз, не оставив после себя и кучки пепла.
Регрессоры выбрали самый жесткий вариант.
– Кокон, – напомнил Всеслав. – Это лишь демонстрация силы; сейчас они нанесут настоящий удар.
– Почему вы его не сбили? – спросил Валентин. – Вы же знали про нападение, у вас есть подходящие заклинания…
– Чтобы победить в войне, – ответил Всеслав, – мы должны проиграть эту битву. Держитесь, вот оно!
Расстреляв башню, НЛО сменило тактику и выпустило по остальному храму обыкновенную ракету. Оставив за собой дымный след, она нырнула в туман, и Валентин инстинктивно прищурился, ожидая взрыва. Однако вместо этого в тумане зажегся яркий круг, словно в его глубине вспыхнула магниевая шашка. Глубинная ракета, сообразил Валентин; аккурат в нашу диспетчерскую!
– Кокон!!! – взревел Всеслав, хватая Валентина за руку и буквально выдергивая из кресла.
– Давно уже! – рявкнул Валентин в ответ, пытаясь удержаться на ногах.
Экраны погасли, и вместе с темнотой на Валентина обрушился потолок.
Радиация в норме, сообщил искинт. Слава богу, подумал Валентин. Тела он пока еще не чувствовал, дышать даже не пытался. Но кокон, превратившийся в блин, держал, и подвешенная к запястью «прямая кишка» покалывала руку, напоминая о готовности вынести Валентина к свету.
– Всеслав, – позвал Валентин громким шепотом. – Вы живы?
– Сейчас, – сдавленно ответил колдун, и магическим зрением Валентин уловил сполохи лечащих заклинаний. – Как вы?
– В порядке, – ответил Валентин. – Но я хотел бы получить объяснения.
– Я рисковал вместе с вами, – прохрипел Всеслав. – Поверьте, у нас не было другого выхода.
– Долго вы еще собираетесь здесь находиться? – полюбопытствовал Валентин.
– Я потратил больше Силы, чем рассчитывал, – нехотя признался колдун. – Сейчас сработает эвакуатор…
По безнадежному тону Всеслава Валентин понял, что эвакуатор не сработает.
– Испытываю искушение бросить вас здесь и вылезти наружу в одиночку, – подбодрил Всеслава Валентин. – Назовите хотя бы одну причину, почему мне не следует этого делать!
– Чашники обрадуются, узнав о таком поступке, – ответил Всеслав. – Вы видели, что они сделали с храмом. Оставьте меня умирать, и вскоре над Красной площадью раздастся вопль муэдзина.
Даже если это разводка, подумал Валентин, Всеслав заслужил приз за артистичность. Тем более кто сказал, что у него закончилась Сила? Бросишь его тут, а потом гадай, какую еще пакость устроит.
– Неправильный ответ, – хмыкнул Валентин. – Но вы обещали практическое занятие по кощунству, а кроме того, еще ничего не рассказали о нынешних планах Ордена.
Валентин раздвинул свой кокон, занимая все свободное пространство; столкнувшись с чужой магией, заклинание позвало на помощь Бублика, и вот уже над Валентином и Всеславом повис общий защитный полог. Валентин протянул руку – Всеслав лежал совсем рядом, в липкой от крови одежде. Ну еще умри у меня на руках, в сердцах подумал Валентин и сложил пальцы в «перчатку».
– Сможете подтянуть ноги к животу? – спросил Валентин.
– Уже, – ответил Всеслав. – Больно…
– Сейчас будет еще больнее, – пообещал Валентин. – Терпите, сами виноваты!
Он выпустил в мир «прямую кишку», и та стиснула Валентина и Всеслава в своих крепких объятиях. Валентин поморщился от боли, Всеслав застонал; несколько мгновений темноты, потом молочно-белый туман, потом – бескрайнее синее небо. Валентин шевельнул пальцами, включая левитацию, и посмотрел вниз. Туман затопил уже большую часть Бульварного кольца, по всем окрестным улицам мелькали желтые пикеты ГАИ, а дальше прочь от центра тянулись бесконечные вереницы автомобилей. Паника вступила в свои права.
Валентин развернулся к западу, поймал в фокус «орлиного глаза» пыльный тент припаркованной у подъездной скамейки «газели» и скомандовал камуфляжу «Ход!». Объединенные силы магии и техники сделали свое дело – уже через несколько секунд Валентин усадил Всеслава на знакомую скамейку, и тот, в точности как часом раньше, обхватил голову обеими руками.
