Роман Проксима - Обещания темноты
– Я не понимаю тебя, чужак. Ты кто такой?
– Меня зовут Регул.
– Твое имя мне безразлично. Я спрашиваю, что ты за человек, способный учинить подобный хаос, зачем тебе все это понадобилось?
– Я лишь предложил людям альтернативную жизнь в новом свободном мире, где границы – это лишь слова, значащие нечто необъяснимое.
– Каким людям? Что ты такое говоришь? Ты убил миллионы душ, обратил их в мертвецов. Смерть – вот твой свободный мир?
Верона пытался толкнуть Регула, но невидимый барьер защищал его от нападений.
– Зачем ты так? Я никого не обращал. Вот они здесь, сейчас, под нами. Все, до единого. – Он улыбнулся. – А туман, как еще его назвали, был лишь иллюзией, фантомом, копией настоящих людей, которые уже давно находились в этом мире. Почти все теперь у меня в сборе, за остальными я приду в следующий раз. Пойдем и ты со мной, Джон. Я забронировал для тебя место в первом ряду, за то, что у тебя намного больше энергии, чем я предполагал.
Энергия… Джон откуда-то вспомнил яркие краски мира. Высоченные здания, не похожие на те, которые он когда-либо видел. Розовое небо и облака, окутавшие все видимое пространство. Весь мир состоял из облаков, из серебристой пыли, из тугого воздуха и странных неподвижных созданий, похожих на людей. В одном из окон он увидел вспышку синего цвета. Потом в другом, в третьем… Повсюду разжигались вспышки пламени. Это были свечи. Они разжигались по мановению руки их держателей. Эти существа были похожи на Регула.
– Тебе нужны души, чтобы делать из их энергии свечи.
Регул покачал головой.
– Джон, я предлагаю вам новую жизнь, где слова «смерть» и «страдание» – это всего лишь слова. Вы увидите все возможности жизни. Бессмертие покажется слишком коротки промежутком времени, чтобы познать все грани бытия. Я лишь говорю, что здесь, на этой маленькой планете, жизнь далеко не заканчивается. На Земле говорят, что за горизонтом событий ничего нет, что оттуда невозможно выбраться. Но у нас говорят – границ нет. Ты можешь побывать там, где еще не зародилось пространство, где понятие времени разбито в прах, где чувства рождают новые миры и вселенные…
– Звучит как хорошая реклама. Но ты забыл сказать о плате за это удовольствие. Тебе же нужны свечи.
– Это жертва идеи совершенства разума. Но мы дадим вам столько времени, сколько хватит, чтобы насладиться прелестями свободы. Это скромная плата за счастье.
– Скромная? Бессмертие – скромная плата?
– Джон, смерти нет. Взамен этого состояния придет новое, несколько отличное…
– Кто тебе дал право распоряжаться душами других людей? Кем ты себя возомнил?!
– Не горячись! Я давно спрашивал разрешения у ваших лидеров. Я получил согласие. Все равно вашей планете приходит конец. Система нестабильна. А технологии не позволят вам сменить место жительства.
Джон трясся не от страха, а от злости, пробиравшей его насквозь. Значит, Зеленин знал… Трон говорил же. Все подстроено. Смерти напрасны. Альтернатива служить кому-то дровами Верону не устраивала.
– Это неважно. Они не совещались со всеми. Они не совещались со мной, значит, я буду сопротивляться!
Джон отважился на удар. Его кулак замер в двух миллиметрах от лица Регула.
– Поздно, слишком поздно, – отозвался пришелец.
Невидимая оболочка, на которой стоял Джон, исчезла. Верона столкнулся ногами с твердой землей. Он почувствовал боль в правой ноге – минимум вывих. Регул продолжал парить в воздухе.
– Вот и все, Джон, история человеческой цивилизации подходит к концу. Без энергии душ живые люди не протянут и года. Я вернусь за остальными, – кричал он сверху. Можешь помочь мне, начав убивать – так я легче доберусь до вашей сути.
Потом он посмотрел прямо в глаза Люси. Под его гипнозом она опустила оружие.
– Нет! Люси, стреляй! Андрей, стреляйте!
Волохов выстрелил. Пуля отскочила от пришельца и попала ученому в голень. Он завопил от боли, обхватив ногу.
– Вот ради кого я все затеял. И теперь у меня в руках самое мощное оружие всех времен и цивилизаций.
Регул вытянул руку вперед и поманил ею Люси к себе. Женщина поплыла по воздуху, обездвиженная и немая. Джон пытался что-либо сделать, но раненая нога забрала свободу движений. Он прихрамывая добрался до пистолета, но стрелять не решался. Вдруг и его пуля отскочит? Ждать нельзя – Люси уже почти в руках негодяя. Верона выстрелил прицельно в кисть врагу. Пуля срикошетила и впилась в землю, не задев медиума. Тогда он кинул пистолет в неприятеля. Оружие, не долетев пары метров, с силой отскочило в сторону.
– Ну посмотрим, что он из себя представляет! – с этими словами Регул прикоснулся к женщине, и она тотчас упала в яму.
Джон успел подхватить ее.
– Люси! Очнись!
– Убери от меня руки, паршивый пес. Я тебе не Люси! – женщина влепила пощечину Джону, не успев очнуться. Она пошла прочь шагами, не характерными для нее.
– Где он?! Мерзавец, он обманул меня! – пришелец взревел от ярости, раскалив воздух вокруг себя в радиусе ста метров. Становилось жарко.
Верона понял, что он сейчас говорил об Уране. Он вселился в тело Люси. Регул, видимо, не знал про заваленное дело. Кто его помощник?
– Тебе этот подонок Роз помогал?
Пришелец с ненавистью посмотрел на Джона, и тот понял, что угадал.
– Видишь, твой солдатик с задачей не справился. Выходит, ты зря сюда прилетал.
Регул воспламенился, обдав Верону смертельным жаром. Замерзшая до этого вода кипела, слепив паром. Он укрыл открытые руки в карманы, где обнаружил камень.
– А-а-а! – кричала Люси, ища прохладное место в яме. – Где я?
– Я не хотел делать этого, но мне придется. Хлопотно иметь с тобой дела, человек, – Регул прикоснулся к Вероне, опустившись к нему.
Джон ничего не почувствовал, даже касания.
– Не может быть, – удивился пришелец, – он в тебе!
Джон вытащил камень, искренне надеясь на его помощь. Но ничего не произошло. Камушек был прозрачнее слезы. Регул посмотрел на него без удивления. Казалось, он его уже видел раньше. Враг выбил камень из рук медиума.
– Это барахло тебе не поможет. Значит, Яаголь заодно с вами. Предатель, останется гнить вместе с этой планетой.
Джон не верил словам Регула. Но, похоже, что тот не врал. Яаголь тоже прибыл сюда издалека. Камней магических надарил. Почему он не предупредил их? Может, ситуация повернулась бы по-другому. А сейчас дела обстояли весьма дурно.
Регул взмахнул рукой резко вверх, и из-под земли начал вырастать обычный большой камень, кусок скалы. Этот камень принялся быстро вращаться вокруг вертикальной оси. Нижняя часть гироскопической системы отделилась и упала на землю. Раздался мощный разряд электричества как раз в районе отвалившегося куска. Все оставалось прежним. Потом еще один громкий треск.
