Сергей Дмитрюк - Лик зверя
- Ты сегодня что-то не в духе? - спросил я его, когда мы вышли из лекционного зала.
- Нездоровится с самого утра, - Фехнер зябко передернул плечами.
- Может, у тебя "космическая лихорадка"?
- Ерунда! - отмахнулся Фехнер. - Просто устал. И последние вакцины плохо подействовали на меня.
Мы вышли в коридор, ведший к жилым помещениям станции. В боковом проходе неожиданно появилась Черри и остановилась, заметив нас.
- Привет, Влад! - Она улыбнулась мне, потом посмотрела на Фехнера.
- Здравствуй, Вишенка! - улыбнулся я ей в ответ. - Ты сегодня еще прекраснее, чем была вчера!
- Спасибо, - Черри состроила благодарную гримасу и остановила взгляд на Фехнере.
Будь я на его месте, то, наверное, сразу бы потерял рассудок от такого взгляда. Мне даже стало искренне жаль Фехнера. Я легонько подтолкнул его в бок, делая знак глазами.
- Влад! А твой друг сегодня еще молчаливее, чем вчера, - обратилась ко мне Черри, опершись спиной о стену и скрестив ноги. - А я хотела расспросить его кое о чем... Жаль, что он не в духе.
- А в чем, собственно, дело? - оживился Фехнер. - Что вас интересует конкретно?
- Вчера ваш друг так и не смог объяснить мне одну вещь, касающуюся вашей с ним работы на Терре. Вот я и подумала, может быть, вы...
- С удовольствием! - оживился Фехнер, явно проявляя интерес к разговору с девушкой.
Черри покосилась на меня, давая понять, что я здесь лишний. Я не заставил себя долго упрашивать.
- Ну, ладно. Не буду вам мешать. Мне как раз нужно было зайти в госпиталь, узнать результаты анализов.
Я слегка нагнулся к Фехнеру, шепнул:
- Теперь твою хворь как рукой снимет!
Я рассмеялся и бодро зашагал по коридору в сторону лазарета. Зайдя за угол, остановился, прислушиваясь. Раздался звонкий смех Черри, после чего я услышал голос Фехнера.
- Может быть, мы пройдем в кают-компанию? - галантно предложил он. - Там нам будет гораздо удобнее.
- С удовольствием! - согласилась Черри и спустя секунду снова рассмеялась. - А у вас крепкие руки!
"Похоже, она неплохо справляется со своей задачей", - подумал я и быстро пошел по боковому проходу, сокращая дорогу до палубы с нашими каютами. Через две минуты я уже достиг круглой камеры с душевыми и сразу оказался около дверей каюты Фехнера. Пропустив вперед группу пилотов, огляделся по сторонам - никого. Быстро вошел внутрь и закрыл за собой дверь. Остановившись у входа, осмотрелся: обычная обстановка, ничего лишнего.
Я подошел к койке, провел руками по матрацу и подушке, проверяя, не спрятано ли в них чего-нибудь. Раскрыл тумбочку, стоявшую тут же у койки. К магнитной крышке налипло множество мелких предметов: в общем, ничего значительного, так, обычные безделушки, какие берут с собой в полет на память о Земле. Внутри лежало два альбома и старинная печатная книга. Книга рассказывала об истории звездоплавания с самых ранних времен, когда человечество только начинало покидать родную планету на примитивных и ненадежных аппаратах и еще не ведало о подлинных законах устройства Вселенной, о сложной взаимосвязи пространства и времени. Альбомы носили описательный ха рактер и содержали перечень животных и растительных форм инопланетной жизни.
Положив все обратно, я закрыл тумбочку и раскрыл дверцы стенного шкафа. Осмотрел висевшие там комбинезоны. В кармане одного из них нащупал что-то тяжелое и твердое; вынул короткую металлическую трубку с рукояткой и небольшую коробку. В коробке лежали те самые голубые стрелы.
Ну, вот! Теперь все встало на свои места, и возможность невероятного совпадения или случайности можно было полностью исключить. Я уже собирался сунуть найденные предметы в карман, когда дверь каюты открылась и на пороге появился Фехнер. Его приход был для меня полнейшей неожиданностью. По моим расчетам, Черри должна была задержать его еще минут на пять. Значит, он что-то заподозрил?
Фехнер молча прошел на середину каюты, не сводя с меня глаз. Казалось, он даже не удивился, застав меня здесь. Заметив в моих руках трубку и коробку со стрелами, сказал:
- Значит, все-таки нашел улики? Ну-ну!
Он недобро усмехнулся.
- Поговорим, Клим? - предложил я.
- Ну что ж, давай поговорим, - спокойно согласился он и тут же добавил: - Да ты не тушуйся, Влад! Чувствуй себя, как дома. Садись.
Он указал мне на надувное кресло, а сам сел на стул, стоявший около стола. Я сел на край койки, ни на минуту не спуская с него глаз.
- Итак? - Фехнер посмотрел на меня выжидающе. - Ты хотел мне что-то сообщить?
- Послушай, Клим, - решительно начал я. - Ты не считаешь, что твоя игра проиграна и пора во всем сознаться?
- О чем ты? - на лице Фехнера отразилось легкое недоумение, словно он действительно не понимал, о чем идет речь.
- Ну, хорошо. Если ты сам не хочешь все рассказать, тогда за тебя это сделаю я.
Фехнер пожал плечами, по-прежнему оставаясь спокойным и невозмутимым.
- Опущу предысторию всего происшедшего, - начал я, - и остановлюсь на том моменте, когда ты попал в группу добровольцев на Земле. Тебя очень умело внедрили к нам развед службы Сообщества! Как им это удалось? А? Возможно, ты и смог бы, в конце концов, беспрепятственно попасть на Терру, если бы нашему Особому отделу не посчастливилось перехватить и расшифровать шифрограмму вашего резидента, работающего на Терре. Ведь это к нему направили тебя? Не так ли?
Фехнер молчал, глядя куда-то в сторону. На губах у него играла недобрая усмешка.
- Как видишь, нам вовремя стало известно о готовящейся Сообществом операции внедрения в ряды Биологической защиты Терры еще одного своего сотрудника. Поэтому я и оказался в группе добровольцев вместе с тобой. К моему несчастью, ты проявил себя отличным специалистом в шпионском деле и довольно скоро догадался об истинной причине моего прибытия на Учебный полигон. Как тебе это удалось? Когда ты понял, что я не тот, за кого себя выдаю?.. Да, тебя отлично подготовили к этой операции! Как ты умело использовал Модулятор Случайностей, чтобы подогреть мой интерес к личности Джино Карручи! Это был первоклассный ход, Клим, просто превосходный! Но и ты не безупречен в своих действиях. Кража медальона у Карручи была слишком прямолинейна, и это был твой первый серьезный промах.
Я помолчал, стараясь понять реакцию Фехнера на мои слова, но лицо его оставалось по-прежнему непроницаемым.
- От тебя, видимо, ждали какого-то сообщения твои хозяева, - продолжил я, - и ты нашел выход и из этой сложной ситуации. Помнишь нашу высадку на Эребе, когда ты так неплохо разыграл весь этот спектакль с поломкой двигателей своего ракетоплана? Ты заранее хотел оставить там исправную машину, чтобы воспользоваться возможностью максимально приблизиться к Договорной Зоне и использовать передатчик корабля для отправки своим какой-то информации. Недаром же вскоре после этого в Договорной Зоне появились ваши ракетопланы. Что ты передал им? Сигнал готовности?..
