Игорь Росоховатский - Прыгнуть выше себя
— Награды незаслуженные.
Он видит, как багровеет шея полковника Лазарчука, как выпячивается подбородок, когда тот интересуется:
— У вас имеются материалы для частных определений? В чей адрес?
Трофимов называет несколько фамилий и ведомств.
— Не ошиблись?
И снова Павел Ефимович игнорирует тон полковника. Он думает: «Что бы ни случилось, я останусь собой и на этот раз. Нечего и пытаться изменить меня. Даже если бы я захотел — не смог бы перемениться. Мы все похожи на стрелы, и лук не в наших руках. А что в нашей воле? Вот Сукачев огородился со всех сторон высокими покровителями, небось считал, что защищен и застрахован надежно. Он защитил свои чины и звания, а вот главного — своей жизни — спасти не мог. Почему? Не сумел всего предвидеть или не в силах был предотвратить того, что надвигалось? От ответа на этот вопрос зависит дальнейшее направление поисков…»
Он отвечает:
— Это установит суд.
12
Любознательность завела Петю Шевелева на глухую окраинную улицу города. Сначала он ехал на троллейбусе до конечной остановки, потом шел пешочком с подскоком по указанному дружком маршруту, но озера с лебедями найти не сумел. С двух сторон узкой прямой улицы тянулись изукрашенные заборы, а за ними — одно- и двухэтажные дачи, выстроенные в весьма смешанных и неопределенных стилях конца двадцатого века. У Пети уже немеют ноги, а скверов и скамеек здесь нет, и в конце концов он усаживается на еще блестящую от рассветного выпота траву и начинает размышлять, не повернуть ли обратно.
В это время его накрывает тень, которую можно принять за тень Карабаса-Барабаса, ибо она обладает растрепанными волосами, всклокоченной бородой и огромными, толстыми ручищами, а переплетения теней от веток делают ее еще причудливей.
— Эй, малец! — окликает тень.
— Я не малец! — категорически отвечает Петя.
— Ясно, пожил — свет повидал, меж людей потерся. Ты чей?
— А ничей. Бездомный.
— Ясно, дом, стало быть, прогулял. Оно в картишки перекинуться не худо, а то и пошастать на слабоде. Летошный год ласковый, пургой-грозой не жмет. Абы было за что разгуляться. А ты бродяжничать скумекал? — с сомнением произносит тень.
— Я — путешественник. Сын знаменитого путешественника Миклухо-Маклая. Слышали о таком?
— Это совсем другое дело, сэр, — говорит, внезапно появляясь рядом с первой, вторая тень. — Как это мы сразу тебя не признали? Ты уж прости нас, брат.
Петя поднимает голову и видит в солнечных коронах двух мужчин. Один — толстый, бородатый, с красным носом и лохматыми иссиня-черными волосами, в цветной рубахе-распашонке и светлых, провисших на коленях брюках; другой — поджарый, волосы ежиком, узкий, сдавленный лоб, безгубый рот. На щеке, поближе к виску, шевелится, как мохнатая гусеница, темная родинка.
— Мы тебя давно ожидаем в здешних краях, — жмурясь от ярких лучей, говорит безгубый с родинкой. — Требуется твоя помощь, сын Миклухи Маклая. Поможешь странникам?
— Отчего не помочь? — солидно соглашается Петя, очень довольный, что его правила игры приняты. — А что от меня требуется?
— Наш старший брат Робинзон несколько рассеян, — докладывает безгубый. — Уходя из кубрика, дверь захлопнул, а ключ забыл внутри. Наши руки не достают до оконного шпингалета. Тебе же, умелец, при твоих габаритах ничего не стоит пролезть в форточку и открыть нам шлюзы.
— Это точно, сын Маклака, рассеянность меня погубит, забываю, у кого таган увел, — одобрительно смеется бородатый и, подмигивая товарищу, басит: — Уж ты, Штырь, загнешь так загнешь.
— Меня зовут капитан Штырь, а его — боцман Робинзон, — спешит представиться безгубый. — А тебя, сын безвременно покинувшего этот мир Миклухи Маклая, мы будем звать просто — сын.
— Сын Миклухо-Маклая, — строго произносит Петя, и капитан Штырь соглашается:
— Как прикажешь. Но если когда и сократим малость, не прогневайся.
— И не побей нас ненароком! — хохочет Робинзон, и его толстые губы изгибаются в букву «О». — А покедова, — давясь смехом, продолжает он, — айда к хавире!
— К хавире — это по-гвинейски «к замку», — вставляет безгубый, вызвав новый взрыв хохота у Робинзона.
Боцман идет за ними, утирая слезы и повторяя:
— К замку, черт бы тебя задрал, Штырь, не башка у тебя — прожектор, к замку!
Петя тотчас представляет себе серый замок с остроконечными башнями и узкими бойницами. Замок защищают солдаты короля и гвардейцы кардинала. Посты расставлены так, что и мышь не проникнет.
Но штаб восставших посылает в замок революционеров.
Их хватают одного за другим, расстреливают у стены, которая постепенно становится красной от крови. И тогда комиссар подзывает к себе худенького мальчика, с волосами цвета сухой соломы, и спрашивает: «Петр Шевелев, ты — последняя наша надежда, пойдешь?» — мальчик кивает, берет пакет с печатями, самодельный лук, стрелы и волшебный свисток. Он пускает стрелу с привязанной к ней тонкой веревкой. Стрела застревает в узкой щели, мальчик пробует, крепко ли держит веревка, и взбирается по ней на стену. Но в замке его ждет засада, солдаты и жандармы окружают Петю. Тогда он подносит к губам свисток и становится невидимым. Пробирается в башню и…
— Эй, сын Маклая, о чем задумался?
Видение замка тотчас исчезает, будто порыв ветра развеял мираж. Перед ним — зеленый справный забор. Капитан Штырь открывает калитку, кивает Робинзону: закроешь и покараулишь, — а сам ведет Петю по гравийной дорожке к двухэтажному аккуратному коттеджику.
Нагибается, подставив спину и сложив руки лодочкой для удобства:
— На коня, сын Миклухи Маклая, ногу в стремя! С моей спины достанешь до форточки.
Петя ставит ногу ему в ладони, легко взбирается на спину. Форточка открыта, он подтягивается на руках, ловко, как ящерица, влезает в нее до половины туловища. Штырь подхватывает снизу, приподнимает, шепчет:
— Открывай шпингалеты.
Окно распахивается с легким стуком. Штырь, ухватившись за подоконник, впрыгивает в комнату. Опытным взглядом обшаривает комнату, предлагает Пете:
— Задание выполнил. Молодец! Теперь можешь поиграть в саду. Вон видишь гамак?
— А вы? — спрашивает Петя.
— Соберу вещички боцмана Робинзона. Он ведь собирается уезжать, разве тебе не сообщили?
— Нет, — говорит мальчик.
— Забыли, — с досадой молвит «капитан». — Ну, ничего, играй!
— А боцман Робинзон? Он не будет собирать свои вещи?
— Это я сделаю лучше него. Такой у нас порядок. Иди на вахту в гамак, сын Маклая.
