Кир Булычев - Витийствующий дьявол
– Подумайте, – сказал дьявол задушевно, мягко, как будто уговаривал подписаться на страховку. – Чиста ли ваша совесть? Все ли гармонично в стройном здании вашего сознания?
– Чего пристал? – удивился парень и начал тянуть к себе по столу картонную коробку.
Дьявол с интересом наблюдал за этим движением.
– Да, – сказал он. – Лично я мыслей не читаю, но с годами стал неплохим психологом. И должен сказать, что ваша душевная настороженность мне очевидна.
Он отхлебнул пива и продолжал смотреть на своего соседа, как будто изучал его под микроскопом.
– Слушайте, дайте поесть спокойно, – сказал парень. – Я вас, папаша, не знаю, вы меня не знаете. Я же вас не спрашиваю, откуда вы пиво в безалкогольном заведении достаете.
– Пиво? Ах, пиво. По знакомству. Потому что у человека, который стоит за этой стойкой, и, должен сказать, стоит по недоразумению, ибо достоин куда большего в жизни, наличествует благородная душа. Ах, какая большая благородная душа!
– Которые пиво дают, у них всегда благородная душа, – ухмыльнулся парень.
– И эта душа будет моей, – ответил товарищ Д. – Идут переговоры. Я смог оказать этому молодому человеку некоторые ценные услуги.
– Понял, – сказал парень. – А мне пива не сообразишь?
– Я не занимаюсь благотворительностью, – ответил товарищ Д. – Но если вы добровольно, без шума, отдадите мне то, что вам не принадлежит, пиво будет ваше.
Парень подвинул коробку еще ближе.
– Если что нужно, – сказал он, – говори конкретно.
– Я о душе, – улыбнулся дьявол. – Я всегда о душе.
«Он меня спутал, – подумал Сашок. – Он меня в лицо не знает и думает, что тот – это я. Кто мог подумать! Теперь надо встать и бежать. Бежать… Нет, нельзя встать и бежать. Он сразу заметит и поймет. Бежать нельзя. Надо сидеть.
– О душе не здесь надо. О душе по телевизору говорят, – сказал парень в голубой куртке.
«У нас куртки одинаковые, – подумал Сашок. – Ему меня описали. А как меня опишешь? Так и опишешь – возраст между тридцатью и сорока, а примет нету. Шпионы друг друга всегда по шрамам узнают. А у меня и шрама нету. Только от аппендицита. А его не увидишь».
– По телевизору имеют в виду не душу, а духовность, – сказал дьявол задумчиво. – А это совсем разные вещи.
– А мне без разницы, – сказал парень.
– Но душа есть, – сказал товарищ Д. – И вы об этом отлично знаете. Вы даже старались этим воспользоваться.
– Ничем я не пользовался. Мне чужого не надо.
– Зачем так нагло врать? – опечалился дьявол. – Я вас вижу насквозь. У вас не душа, а душонка… Вы не заслуживаете снисхождения. Но моя доброта безгранична. Я вас прощаю.
Парню в голубой куртке хотелось уйти, но жалко стало недоеденный шашлык.
Не дождавшись реакции собеседника, дьявол сказал:
– Шашлык вам вреден. Сегодня это гастрит, завтра тяжелая язва.
– Ты доктор, что ли?
– Неужели вы до сих пор не поняли, что доктор? В самом высоком понимании этого слова.
– Тогда лечи, а не агитируй.
– Нельзя лечить без согласия больного. А тем более язву души.
– У меня тетка была, – сказал парень, который оказался не робкого десятка, – в Саратове. У нее аппендицит был, а думали, что язва. Стали резать и зарезали. А она в бога верила. Смешно?
– По крайней мере, она скончалась в культурной обстановке, в советской больнице, – сказал дьявол. В его голосе звучала угроза. – А вы, если не пойдете мне навстречу, можете помереть, подавившись шашлыком. Это бывает.
– Давай, давай, – сказал парень и проглотил большой кусок шашлыка. Сашок уже знал, что произойдет, и хотел даже крикнуть ему: «Стой!», но не крикнул, а парень уже подавился шашлыком, попытался вскочить, свалил со стола коробку, тарелку с шашлыком, зашатался и упал, корчась на полу. Дьявол склонился над ним и начал быстро шарить по карманам.
Сашок вскочил, другие люди тоже повскакивали с мест.
Дьявол выпрямился.
– Странно, – выдавил горестно он.
Никто не услышал. Только Сашок услышал и понял, что это относится к бумажнику.
Дьявол быстро пошел к выходу.
Парень в голубой куртке был на последнем издыхании. Коробка раскрылась, из нее, как гранаты-«лимонки», выкатились банки черной икры.
Люди сбегались от своих столиков, даже очкарик перемахнул через стойку. Но никто не знал, что делать.
– «Скорую!» – крикнул один из ежиков. – «Скорую» вызвать!
Один Сашок не растерялся. Он схватил парня за плечи, приподнял и долбанул по спине. Голова дернулась, глаза закатились.
– Что вы делаете! – закричал очкарик.
А Сашок еще раз стукнул парня по спине. От этого удара кусок шашлыка вылетел изо рта и шмякнулся на пол.
– Воды дай! – крикнул Сашок очкарику.
Женщина, что сидела раньше в углу, протянула свой стакан.
Сашок дал парню напиться. Тот отплевывался и кашлял.
– А мне пива! – крикнул Сашок очкарику, и тот поспешил за стойку. Даже не усомнился в том, что Сашок имеет право пить пиво в безалкогольном заведении.
– Это все он, – просипел, отдышавшись, парень. – Найду – убью.
– Не убьешь, – сказал Сашок. – Ты лучше икру собери, а то растащат.
Парень начал ползать по полу, собирать банки, укладывать в коробку, другие помогали, но никто себе не брал.
Очкарик принес бокал пива. Сашок выпил с наслаждением. Пиво было хорошее. Остальные смотрели с завистью, но не возражали.
Потом посетители разошлись к своим столикам и забыли о событии. У нас быстро все забывают.
Сашок допил пиво, спросил парня:
– Ты от Сидорова?
– А что? – тот уже пришел в себя и насторожился.
– Тогда иди, не задерживайся, – сказал Сашок. – Тебя доцент Нечипоренко никак не дождется. Ему в Аллахабад без икры никак нельзя.
Парень начал завязывать коробку. На Сашка он не глядел.
Сашок подошел к стойке, спросил очкарика:
– Сколько я тебе за пиво должен?
– Фирма платит, – сказал очкарик.
– Ты с ним осторожнее, с товарищем Д, – сказал Сашок. – Душа у человека одна.
Очкарик часто заморгал, но не ответил.
Сашок вернулся к стулу, натянул куртку, посмотрел на парня, который с коробкой в руке стоял, глядел на тарелку с шашлыком. Видно, рассуждал, не доесть ли, коль деньги заплачены.
– Ничему вас жизнь не учит, – сказал ему Сашок. – Второй раз не спасу.
– Ты чего? – обиделся парень.
– А ничего. Только предупредить хотел. Этот Нечипоренко душу дьяволу продал. Очень нервный стал. А жена у него вовсе бездушная.
И Сашок пошел на улицу.
«Может, бросить это занятие?» – думал он. Ведь спасла его только случайность. Можно сказать, нерасторопность нашей торговли, которая продает много одинаковых курток. Дьявол уже знает. Дьявол уже идет по следу. А есть ли смысл спасать других, если в любой момент можешь погибнуть сам?
