Андрей Быстров - Империя Дамеона (Дамеон - 2)
- Объект весьма трудный... Но, к счастью, есть два устраивающих нас обстоятельства. Первое - он служил во Вьетнаме и попал в зону испытания "Илзе". Теперь у него болен сын, и только нашим препаратом "Роуз-51" его можно вылечить. И второе - вместе с ним мы захватили двух заложников. Это его друзья, с которыми он прибыл в Бразилию, - некие Фил Эванс и Рэнди Стил. Сердце Кригера стукнуло.
- Кто они такие? - небрежно спросил он.
- Как будто частные лица... Но на самом деле не все ли равно? Если с ними поработать, почему бы не заставить их оказать давление на сенатора? Предварительные беседы с ними велись, но не все сразу... В общем, берите это дело, Кригер. В вас я верю. Что же касается предыстории их появления в Фортрессе, то ее вы найдете в досье.
Он встал, поднялся и Кригер.
- Это, в сущности, все, - подытожил Мерц, - только на обратном пути завернем в лабораторию, где вам сделают иммунизирующую инъекцию "Роуз-50".
- Прямо сейчас? Разве здесь опасно?
- Да нет... Это профилактическая процедура для всего населения Фортресса. Утечка содержащей вирус взвеси маловероятна, но все же... Кстати, если вы хотите посмотреть на "Илзе" в действии, я подберу подходящего индейца...
- Спасибо, непременно взгляну как-нибудь. Доктор Мерц, еще один вопрос, уже как шефа тайной полиции. Что произойдет в случае разрушения цистерн, например, вследствие диверсионного акта?
Уже поставивший ногу на мостик Мерц остановился и обернулся.
- С иммунизированным населением Фортресса - ничего. Нам не страшна никакая концентрация. Возможно, некоторое количество взвеси проникнет на поверхность через вентиляционную систему, но и там особых бед не случится. Погибнет тысяча-другая индейцев и бразильцев в близлежащих деревнях и поселках, только и всего. Вирус нестоек, на воздухе он быстро теряет активность. Опасность демаскировки Фортресса в этом случае куда серьезнее, тут пришлось бы принимать экстренные меры.
- Но если такое произойдет, мы лишимся нашего оружия.
- Подумаешь! Изготовим в лабораториях новую партию.
- А существует ли какой-либо способ, которым могли бы воспользоваться диверсанты, чтобы нейтрализовать вирус? Мерц смерил Кригера жестким взглядом:
- Вы несколько не под тем углом восприняли мои слова о наших внутренних противоречиях. Повторяю и подчеркиваю: ни о саботаже, ни о диверсиях не может идти и речи.
- Вот что, доктор. Или я шеф тайной полиции и как таковой располагаю всеми сведениями, необходимыми мне для работы по обеспечению безопасности Фортресса, или подыскивайте другую кандидатуру.
Эту тираду Кригер выпалил на едином дыхании, глядя Мерцу прямо в глаза. Противостояние продолжалось не менее минуты и окончилось вничью.
- Фон Хепп не ошибся в вас, - пробормотал Мерц. - Вы далеко пойдете... Что ж, я отвечу. Да, такое средство существует, но вам нечего беспокоиться по этому поводу. Оно совершенно недоступно для ваших воображаемых диверсантов. Вам достаточно этой информации?
- На данном этапе - вполне. Спасибо, доктор Мерц.
11
В помещения лабораторий Мерц и Кригер заходить не стали, чтобы не переодеваться в обязательные защитные костюмы. Внутривенную инъекцию Кригеру сделали в небольшой комнатке перед герметичной дверью.
- Теперь вам нужно с час полежать, - предупредила пожилая, сурового вида медсестра. Кригер легко представил ее вводящей смертельные дозы экспериментальных препаратов подопытным индейцам.
- Не здесь... Поеду к себе.
Он ненадолго задержался в дверях, чтобы посмотреть, как она убирает в жестяной шкафчик маленький пластиковый контейнер с маркировкой "Роуз-50". Там же на полках стояли и упаковки ампул "Роуз-51", любая из которых была способна спасти жизнь сыну сенатора Флетчера...
На двадцатый этаж Кригера и Мерца доставил скоростной лифт. У полированной деревянной двери своих апартаментов Кригер достал ключ и обратился к Мерцу:
- Не угодно ли чашечку кофе, доктор?
- С удовольствием, Эрвин, особенно если добавить капельку коньяку. В моем возрасте не вредно расширить сосуды.
Они негромко засмеялись. Кригер пропустил Мерца вперед и вслед за ним вошел в прихожую уже обжитой им квартиры. Мерц расположился в гостиной, а Кригер отправился на кухню варить кофе. Ему полагался камердинер, но Кригер категорически отказался, сославшись на привычку к аскетизму.
Он поставил на столик две изящные фарфоровые чашки и полупустую бутылку коньяка.
- Пожалуй, не стоит откладывать встречу с американцами. - Он отхлебнул обжигающий напиток. Слегка закружилась голова, Кригер справедливо отнес это на счет инъекции. Наверное, он напрасно проигнорировал совет полежать. - Где я смогу получить досье?
- Оно уже в вашем кабинете, в сейфе, в коричневой папке с наклейкой "США".
- Выходит, вы и не сомневались в моем согласии?
- Так и выходит. - Мерц долил в кофе коньяк. - Как вы думаете построить эту работу?
- Сперва встречусь с каждым по отдельности, с Флетчером - в последнюю очередь. Начинать надо с зондирования подходов к его команде. Полагаю, записи их разговоров имеются?
- Их содержат поодиночке, и даже на разных этажах, - сказал Мерц. - А Рэнди Стала мы поручили заботам Вероники, внучки фон Хеппа. Кстати, фон Хепп недавно прибыл и хочет повидаться с вами... Она медсестра, а Рэнди Стил ранен в руку. Вероника симпатична и, разумеется, на сто процентов правоверна. Надеюсь, ей удастся хотя бы начать обработку мистера Стила в нашем духе. А то, что начнет она, завершите вы...
- Возможно, одиночное заключение - ошибка. - Кригер зажег сигарету. Прослушивая их разговоры между собой, мы могли бы нащупать слабые места.
- Зато это верно психологически, - не согласился Мерц. - Одиночество деморализует.
- Что ж, посмотрим... Им сделали профилактику против "Илзе"?
- Да, конечно, под видом новых тропических прививок. Возлагая такие надежды на этих людей, мы обязаны беречь их как зеницу ока.
Кригер затянулся сигаретным дымом и ощутил новый прилив головокружения.
- Вам нехорошо? - Мерц взял руку Кригера, нащупал пульс. - Надо лечь. В принципе эти явления безобидны... Но полежать все-таки нужно.
Невзирая на протесты Кригера, Мерц заставил его вытянуться на диване и дал какую-то компенсирующую таблетку.
12
Духота в полдень над Коадари предвещала тропическую грозу. Жители не показывались на улицах (если так можно было назвать извилистые проходы между рядами ветхих деревянных домиков и хижин, не сильно отличающихся от индейских). Господин Фариас, владелец продуктовой лавки-закусочной, он же и продавец, и экспедитор, и приказчик, и уборщица, не очень надеялся дождаться сегодня покупателей, но заведение не закрывал. Толстый, непрерывно потеющий под сетчатой майкой черноволосый бразилец сидел за прилавком в плетеном кресле и в сотый раз разглядывал рекламные страницы американского журнала трехмесячной давности.
