Роман Караваев - Недалеко от Земли
Установилось короткое затишье – гости и хозяин были заняты поглощением пищи, причем первые – непринужденно и без затей, а последний – избирательно и осмотрительно, смущаясь собственной провинциальностью.
– А теперь по водочке! – с чувством объявил Хромов, потянувшись к бутылке, и тут же недоуменно приподнял брови. – Раф, а стопки где?
– Нет проблем, – ответил Дорин, отвлекаясь от нарезания осетрины, и тут же возле каждого образовалась изящная семидесятиграммовая рюмочка. – Наливай.
Хромов хрустнул отвинчиваемой пробкой, привстал и занялся скрупулезным процессом наполнения свежесотворенных емкостей.
– А тэпэр за хазаина сэго гастэприимнаго дома! – с хорошо отработанным кавказским акцентом произнес Кобыш. – Пуст всэгда он будит полнай чашей!
– Ура! – подхватил Тернер, поднимая рюмку выше головы.
– Спасибо, ребята, – сказал порозовевший Никита. – При таких-то гостях любой дом соответственно… будет.
Когда выпили и закусили, он осторожно спросил:
– А как вы это делаете?
– Вах! Дарагой! – полковник ухмыльнулся. – Эта нэ мы, эта он, – и указал вилкой в сторону Дорина.
– У каждого свои способности, – Раф пожал плечами. – Они тебе еще своих не демонстрировали.
– Скатерть-самобранка, – пробормотал Никита.
– Скорее, рог изобилия, – поправил его Седых. – Он не только деликатесы может извлекать, но и другие полезные предметы.
– Кстати, Раф, – перебил Женю Хромов, – тебя не очень затруднит сотворить мне мой мундирчик?
Дорин возвел очи к потолку, вспоминая, как выглядел его приятель в момент прибытия в учебный центр, наморщил лоб, и на табурете, рядом с телевизором, появилась аккуратная стопочка форменной одежды.
– Так, – сказал Виктор, поднимаясь со стула. – Извините, джентльмены, но я схожу переоденусь.
Он подхватил образовавшуюся из пустоты форму и пошел к лестнице, ведущей на второй этаж.
– Я быстро, – оглянувшись, пообещал он.
Когда Хромов скрылся из виду, Тернер скептически оглядел свой комбинезон и задумчиво вопросил:
– Может, нам всем имеет смысл сменить имидж? Как вы полагаете?
– Не стоит, сэр! – в тон ему ответил Кобыш. – Мы не в палате лордов. И прекрасных дам поблизости не видно. Просто, наш друг решил еще раз чем-то удивить хозяина, – он заговорщицки подмигнул Никите. – А я предлагаю начать хвастаться без него. Продемонстрируем неверующему Фоме весь спектр возможностей. Кто первый?
– Вероятно, я, – предложил Брюс. – Как наименее эффективный.
Он перевел взгляд на лесника и утробным голосом заговорил:
– В дизель-генераторе поканчивается топливо, а резервный бак на две трети пуст. Через пару недель надо будет что-то припринять, но до этого дело не дойдет. Потому что есть мы-ы-ы, – Тернер с завыванием сделал пасс руками. – В подвале весной опять затечет, боковая стенка выгнила, а в том строении, что подмыкает к дому справа, силовая проводка требует замены на более мощную. И телевизор у тебя не работает, потому что сгорел блок развертки. А! Ерунда все это! – он махнул рукой.
Никита слушал, широко распахнув глаза. Он был прекрасно осведомлен о проблемах, которые ему предстояло решать. Но как о них мог узнать Брюс?
– Ты умеешь читать мысли? – спросил он.
– Нет, – кротко ответил тот. – Я просто смотрю.
Последнее слово Тернер как-то неуловимо выделил, а, может быть, Никите просто померещилось.
Тем временем на лестнице снова показался Хромов. Мундир на нем сидел, как влитой, без единой складочки, и майорские погоны блестели одинокими звездами.
– Ну, как я? – поинтересовался он.
– Неотразим, – резюмировал Кобыш и показал большой палец.
Виктор спустился вниз, подошел к столу, наклонился к Седых и стал что-то неслышно шептать ему на ухо, тот только кивал и улыбался. Закончив приватное шушуканье, Хромов сел на свое место.
– Скажи, Никита, – Евгений указал на фотографию, стоявшую на книжной полке. – Эта прелестная девушка – твоя жена?
– Да, – подтвердил лесник. – Ее зовут Маша. А что?
– Сказочное имя, – восхитился Седых. – Как, впрочем, и девушка. И где же она?
– Приедет завтра утром. Тогда и познакомитесь.
– А не хотел бы ты увидеть ее сейчас? – коварно закинул удочку Женя.
– Вы и это можете? – поразился Никита.
– Нет, нет, – замахал руками Тернер. – Только картинку.
– Картинку я и так вижу, – лесник разочарованно кивнул на фотографию.
– Вот, блин! – с досадой сказал Хромов. – Он не понимает. Покажи ему.
И та часть горницы, куда выходила лестница со второго этажа, пропала. Вместо нее появился внутренний срез железнодорожного вагона с сидячими местами, ограниченный потолком и стенами привычной комнаты. Вагон слегка покачивало под равномерный стук колес, за окнами проносились деревья и телеграфные столбы, пассажиры либо переговаривались друг с другом, либо дремали, откинувшись на мягкие подголовники, либо занимались какими-то своими, дорожными делами. Машу Никита увидел сразу. Она сидела, уткнувшись в учебник и не обращая ни на кого внимания. Соседнее кресло пустовало. «Ну, да, – мелькнула мысль, – зубрит. Последняя сессия скоро». Повинуясь внезапному импульсу, Никита встал и шагнул к девушке.
– Осторожнее, – раздался сзади голос Седых. – В стенку вляпаешься. Это всего лишь изображение.
Лесник в смятении отступил, уж больно реальной казалась развернутая перед ним картина, и тут же увидел идущего по проходу между креслами, улыбающегося Хромова. Он растерянно оглянулся, так и есть, майора за столом не было. «Ну, фокусники, – подумал Никита, – ну, дают!»
Виктор же добрался до машиной секции, остановился у пустого кресла и вежливо спросил:
– Здесь свободно?
– Да, – сказала девушка, оторвавшись от книги и рассеянно взглянув на Хромова.
– Вы разрешите, сударыня?
– Пожалуйста, – Маша пожала плечами и снова углубилась в текст.
Майор сел, скосил на сосредоточенную студентку глаза и заявил:
– А мне знакомо ваше лицо, извините за назойливость. Мужа, случайно, не Никитой зовут?
– Да, – удивилась девушка, тут же забыв об учебнике. – А откуда вы знаете?
– Мы служили вместе, – степенно поведал Хромов. – А потом на многие годы потеряли друг друга. А недавно вот нашлись. Он мне письмо прислал. С фотографией. Вы там вместе.
– Во, заливает! – восхитился Седых, хлопнув себя ладонью по колену, и повернулся к Никите. – У вас же знаки различия – что небо и земля!
– Она ничего не понимает в знаках различия, – буркнул лесник, стараясь не упустить ни одного слова.
– …это нас Федор снимал, мой брат, – между тем отвечала Маша. – А вы к нам едете?
– Увы, – майор изобразил сожаление. – Мне выходить на следующей станции. Но я обязательно у вас буду. А пока передавайте ему огромный привет от Виктора. Не запамятуете?
