Кейт Форсит - Коготь дракона (Ведьмы Эйлианана - 1)
- Не все согласны с Указом о Волшебных Существах.- Дайд притулился на краешке бревна, а Лиланте сидела в семи шагах от него, обхватив руками колени и прижавшись к ним щекой.- Преследование волшебных существ - это нарушение Пакта Эйдана, и Ри должен знать это. С тех пор как исчез Лодестар, все в нашей стране идет наперекосяк. Вот почему мы должны найти Лодестар. Ри умирает, все это знают. Какая-то смертельная болезнь высасывает из него жизнь, а вместе с ней разум и душу. Мы видели его несколько месяцев назад, когда играли в Риссмадилле. Лицо у него было серым, как пепел, и с него не сходила глупая ухмылка. Энит говорит, что он не протянет и года, а она никогда не ошибается.
Энит была бабушкой Дайда, и он постоянно упоминал в разговорах ее имя. Лиланте поняла, что старуха - лучший друг юноши и его сестры.
- Если Ри умрет, не оставив наследника, начнется гражданская война, это уж как пить дать. Вот почему Фэйрги набирают силу на севере и востоке потому что, как только Джаспер умрет, страну будет некому возглавить, к тому же без Лодестара мы не можем ничего поделать с Фэйргами. Все Йедды погибли.- Видя удивление на лице Лиланте, он вернулся к тому, с чего начал: - Я пытаюсь объяснить, что тебе незачем меня бояться. Я не согласен с королевским указом, я просто ненавижу его, я борюсь против него.- Он снова остановился, потом поспешно продолжил: - Я расскажу тебе об этом, чтобы ты поняла, что я твой друг. Мне нравятся волшебные существа, я не могу поверить, что Ри хочет их уничтожить, и не понимаю почему. Вы были здесь задолго до Великого Переселения, когда мы, люди, пришли в эту страну.
- Ну, меня-то не было,- сказала Лиланте, пугаясь собственной смелости.- Мне всего восемнадцать.
Дайд очень обрадовался тому, что она начала рассказывать о себе.
- Ну, я имею в виду волшебных существ вообще.
- Знаешь, я ведь наполовину человек. Мой отец был одним из вас, только моя мать была древяницей.
- Я думаю, в каждом из нас есть кровь волшебных существ.- Голос Дайда звучал не слишком уверенно.
Лицо Лиланте снова стало печальным.
- Но немногие решатся это признать. Но однажды такое произошло. Говорят, Мак-Эйслины были больше чем наполовину ниссами и древяниками, ведь они жили в лесах больше тысячи лет. Правда, теперь этот род почти угас, но их эмблемой было Летнее Дерево. Собственно, именно поэтому я здесь - мой хозяин послал меня, чтобы найти кого-нибудь из Башни Мак-Эйслинов,- до него дошли слухи, что в Башне снова живут, и он надеется, что кто-то из этого рода уцелел, а может быть, вернулся кто-нибудь из Грезящих.
В лицо Лиланте вернулась жизнь, она наклонилась вперед, и ее зеленые волосы рассыпались по плечам.
- А кто такие Грезящие?
- Башня Эйслинны называется Башня Грезящих. Ее, разумеется, разрушили после Дня Предательства, но многие годы ходили слухи, что часть Грезящих ускользнула под покровом ночи и спаслась от смерти. Понимаешь, многие из них могут странствовать по дороге грез в любую сторону и получают предупреждения. Мы надеемся, что это правда и что кто-то из них вернулся. Понимаешь, мой хозяин кого-то видел. Он ходил в Башню Воронов и пытался связаться с другими Башнями через Магический Пруд. В Башне Грезящих кто-то был, но он спугнул его или их, а связаться снова оказалось невозможно.
- Откуда ты все это знаешь?
- Я хорошо знаю хозяина. Он много лет жил вместе с нами. Я могу связаться с ним, а он со мной, когда мы оба находимся рядом с водой. Каждый день на рассвете я пытаюсь дотянуться до него, но в последнее время он молчит. Я очень беспокоюсь,
- А кто твой хозяин?
- Ты слышала что-нибудь о Калеке?
- Нет.
- Хм, ты меня удивляешь. Хотя ты же дитя леса и могла не слышать о нем. Он предводитель повстанцев. Он один из тех, кто руководит войной против злой Банри и Красных Стражей; кто спасает пойманных ули-бистов и ведьм, даже глупых старых знахарок и знахарей, которые устраивают беспорядки. Наша сила постепенно растет, и скоро Ткачиха начнет новое полотно.
- И что тогда?
- Хороший вопрос. Если все пойдет по плану, мы свергнем Банри и отправимся на поиски Лодестара. Как только он будет у нас в руках, мы прогоним Фэйргов от наших берегов и люди с волшебными существами снова заживут мирно.
- Но разве Фэйрги - не ули-бисты? Ведь они тоже жили здесь задолго до Великого Перехода, так же как мы, древяницы или ниссы.
Смуглое лицо Дайда медленно наливалось краской, пока не покраснели даже кончики ушей.
- Верно. Однако Фэйрги никогда не подписывали Пакт Эйдана. И они уже тысячу лет пытаются уничтожить нас.
- Но ведь Карриг был их страной, ну, с самого начала, я имею в виду. По крайней мере, так мне говорили мама и папа. Все северное побережье, и Шантан тоже. Им нужно выходить на сушу, чтобы произвести на свет и вырастить потомство, а эти скалистые берега и были их родильным домом
- Но они такие жестокие. Они никогда не заключали с нами никаких соглашений. Они просто нападали бы на нас, пока не истребили бы или мы не истребили бы их. Мы одерживаем победы, но они приходят снова и снова, и их очень много.
- Интересно, где они теперь производят на свет детей? - пробормотала Лиланте.
- На берегах Каррига, разумеется, ведь все Йедд убиты и клан Мак-Синнов вымер! Говорят, в живых остался один лорд, его сын и горстка слуг. Тебе никогда не казалось странным, что после указа Ри были уничтожены все Йедд, после чего Фэйрги без труда завоевали Карриг?
- Нет,- пожала плечами Лиланте.
Повисло молчание. Дайд покраснел и сверкнул глазами. Потом, немного успокоившись, он заметил:
- Как бы то ни было, в узор вплетается новая нить. Я тебе не враг, я хочу помочь тебе.
- Чем?
Дайд снова смутился,
- Ну, я не знаю. То есть, я имел в виду, что хочу помочь всем ули-бистам добиться отмены Указа о Волшебных Существах и восстановить Пакт Эйдана.
- Изабо тоже этого хотела,- вполголоса пробормотала Лиланте.
Ее слова подействовали на Дайда как удар грома. Резко повернувшись, он спросил:
- Ты знаешь Изабо? Девушку с рыжими волосами и голубыми глазами? Которая всегда смеется?
- Ты тоже ее знаешь?
- Мы познакомились много лет назад, еще детьми. Мне показалось, я видел ее еще раз совсем недавно, в Кариле. Надеюсь, что я ошибся.
- Изабо собиралась в Карилу. Она должна была там с кем-то встретиться.
- Нет, надеюсь, что это все-таки была не Изабо! Хотя, когда я окликнул ее, она обернулась.- Лицо Дайда внезапно помрачнело.
- Почему? С ней что-то случилось?
- Еще как случилось, если, конечно, это была Изабо. Ее судили за колдовство и собирались бросить озерному змею. Мы покинули город как раз перед закатом, и языки в Кариле болтали только о рыжеволосой ведьме. Ее казнь должна была стать главным зрелищем месяца. Все обыватели собрались, чтобы поглазеть на нее!
