Нил Гейман - Задверье
– Понимаю, – произнес настоятель, а потом добавил: – Хорошо.
– Почему вы нас не предупредили? – спросил Ричард.
– Это не входило в наши обязанности.
Ричард невежливо фыркнул.
– И что будет теперь? – спросил он, обращаясь ко всем разом.
Настоятель промолчал.
– В каком смысле? – спросила д'Верь.
– Ну, ты хотела отомстить за свою семью. И отомстила. А всех, кто был в ответе за ее гибель, послала в отдаленный уголок нигде. Я хочу сказать, никто больше не попытается тебя убить, так ведь?
– Пока нет, – совершенно серьезно ответила д'Верь.
– А ты? – спросил Ричард маркиза. – Ты получил, что хотел?
Маркиз кивнул:
– Думаю, да. Мой долг лорду Портико оплачен, и теперь леди д'Верь передо мной в большом долгу.
Ричард перевел взгляд на д'Верь, девушка кивнула.
– А как же я? – спросил он.
– Без тебя у нас бы ничего не получилось, – улыбнулась д'Верь.
– Я не это имел в виду. Как насчет того, чтобы отправить меня назад, домой?
Маркиз вздернул бровь.
– Кто она, по-твоему? Фея из страны Оз? Мы не можем отправить тебя домой. Твой дом здесь.
– Я и раньше пыталась тебе это сказать, Ричард.
– Но должен же быть какой-то способ! – Подчеркивая свои слова, Ричард с силой ударил левой рукой по столу и громко охнул, потому что, когда у тебя сломан палец, шмякать рукой по столу, дабы что-то подчеркнуть, не самое мудрое дело. – Ох! – только и сказал он, но очень тихо, потому что выносил и много худшее.
– Да повзрослей же! – бросил маркиз. Ричард потер руку. Он совсем пал духом.
– Где ключ? – спросил вдруг настоятель. Ричард повернулся к девушке.
– У д'Вери.
Она покачала головой:
– У меня его нет. Под конец прошлой Ярмарки я подбросила его тебе в карман. Когда ты принес карри.
Ричард открыл было рот, потом снова закрыл, но наконец все же не выдержал:
– Ты хочешь сказать, что когда я лгал Крупу и Вандермару, что он у меня, и предлагал им меня обыскать… он был у меня?
Она кивнула. Он вспомнил твердый предмет, который нашарил у себя в кармане, спускаясь по Улице-Вниз, вспомнил, как она обняла его на палубе «Белфаста», когда он вернулся с карри…
Настоятель приподнялся, его коричневые узловатые пальцы нашарили на столе серебряный колокольчик, в который он позвонил, вызывая брата Фулигина.
– Принесите мне штаны Воина, – сказал он. Кивнув, Фулигин удалился.
– Я не воин, – возразил Ричард. Настоятель терпеливо улыбнулся.
– Ты одолел Зверя, – почти с сожалением объяснил он. – Ты Воин.
Выведенный из себя новыми поучениями Ричард раздраженно сложил руки на груди.
– Значит, мало того что я не могу попасть домой, в качестве утешительного приза меня еще и занесут в какой-то подземный архаичный список отличников?
Маркиз без тени сочувствия кивнул.
– В Над-Лондон ты вернуться не можешь. Некоторым индивидуумам удается вести кое-какую полужизнь и там, и там: ты уже встречался с Илиастром и Лиром. Но это самое большее, на что ты можешь рассчитывать, а такая жизнь не сахар.
Д'Верь ласково тронула Ричарда за руку.
– Мне очень жаль, – сказала она. – Но посмотри, сколько добра ты сделал. Ты добыл для нас ключ.
– Ну и какой с этого толк? Ты просто велела сделать тебе дубликат…
Снова появился брат Фулигин, на сей раз с джинсами Ричарда: они были заляпаны илом и запекшейся кровью, а еще от них воняло. Джинсы Чернец протянул настоятелю, который тут же начал ощупывать карманы.
Д'Верь лукаво улыбнулась:
– Без оригинала нечего было бы копировать.
Настоятель кашлянул, прочищая горло.
– Все вы очень глупые люди, – любезно сказал он, – и ровным счетом ничего не знаете.
Он поднял повыше серебряный ключ, блеснувший в свете от камина.
– Ричард прошел Испытание Ключом. Пока ключ снова не вернется к нам на хранение, он его хозяин. В ключе таится сила.
– Это же ключ к Небесам… – согласился Ричард, не зная в точности, к чему клонит настоятель.
– Это ключ ко всей реальности. – Голос старика звучал низко и мелодично. – Если Ричард хочет вернуться в Над-Лондон, то ключ перенесет его в Над-Лондон.
– Так ли все просто? – не поверил своим ушам Ричард. Слепой старец кивнул, качнулись складки капюшона.
– Когда мы могли бы это сделать? – спросил Ричард.
– Как только будешь готов.
Чернецы постирали и починили его одежду. Брат Фулигин провел его по аббатству, потом заставил подниматься по головокружительно крутым деревянным и каменным лестницам на самый верх колокольни, которая, казалось, соприкасалась с «небом» Подмирья. На верхней площадке имелся люк. Протиснувшись в этот люк, они очутились в узком колодце, где вдоль стены уводили вверх металлические скобы. Вскарабкавшись, казалось, на тысячи и тысячи футов по этой «лестнице», они очутились на темной и пыльной платформе метро.
Соловьиный переулок,
гласили старые таблички по стенам. Пожелав Ричарду удачи, брат Фулигин велел ему ждать здесь – дескать, его заберут, потом стал сползать по скобам назад и вскоре растворился в темноте. Минут двадцать Ричард сидел на платформе, размышляя, что это за станция: она не казалась ни заброшенной, как «Британский музей», ни реальной, как «Блэкфрайерз», это было какое-то воображаемое место, забытое и странное. Еще он недоумевал, почему маркиз с ним не попрощался. Когда он задал этот вопрос д'Вери, девушка ответила, что не знает, но, может быть, де Карабас плохо умеет прощаться – еще хуже, чем кого-то утешать. А потом она сказала, что ей в глаз попала соринка, дала ему бумажку с указаниями и ушла.
Из темного жерла туннеля что-то приближалось, помахивая. Что-то белое.
Это был носовой платок на палке.
– Эй? – позвал Ричард.
Из темноты выкатился, семеня на коротких ножках, оперенный шар: Старый Бейли казался сконфуженным, словно ему тут очень не по себе. Он размахивал носовым платком Ричарда, а еще он потел.
– Это мой флаг, – сказал он, предъявив платок.
– Рад, что он тебе пригодился.
Старый Бейли неуверенно улыбнулся.
– Верно. Просто хотел сказать… У меня для тебя кое-что есть. Вот.
Сунув руку в карман накидки, он достал длинное черное перо, отблескивавшее синим, зеленым и пурпуром. Вокруг стволика была обмотана красная нитка.
– Эхм-м. Ну… спасибо, – пробормотал Ричард, не зная, что ему полагается с ним делать.
– Это перо, – объяснил Старый Бейли. – И притом хорошее. На память. Сувенир. Подарок. От меня тебе. В знак признательности.
– Н-да… Спасибо. – Он убрал перо в карман. – Очень мило с твоей стороны.
