Николай Гуданец - Заложники
- Прости, я неточно выразился, - произнес он. - Взаимоположение фигур можно истолковать двояко. В целом это предвещает, наверное, счастливую неудачу, если можно так выразиться. То есть меня подстерегает неуспех, который обернется к лучшему.
Некоторое время они ели в молчании, затем Делия отодвинула опустошенную тарелку и спросила:
- Зачем тогда гадать, раз все предрешено?
- Ради собственного душевного равновесия, - сказал Джандар. - Но не только. Видишь ли, когда две обмолвки судьбы пересекаются, на это следует обратить особое внимание. И ни в коем случае не действовать вслепую. Тут не обойдешься без ритуала гадания, если не полного, то хотя бы усеченного. Что я и проделал.
- Что такое обмолвки судьбы, я не совсем поняла.
- Я их так называю. С тобой бывало так: ты о чем-то думаешь, вдруг на глаза попадается какой-нибудь предмет, и он подталкивает к тому, чтобы принять окончательное решение? Или вдруг слышишь чью-то фразу, и она совпадает с твоим выбором?
- Бывало, и не раз.
- Вот это и есть обмолвки судьбы, - объяснил Джандар. - Одна из них привела меня на Гиркад. А другая касается дочери императора. Теперь они пересеклись - значит, я не уклонился от предначертанного пути.
По ходу разговора Делия загрузила посуду в автоматическую мойку, включила агрегат и протерла губкой столешницу.
- Ладно, айда в комнату и поговорим о деле, - скомандовала она.
Перебравшись из кухни в гостиную, Делия картинно устроилась, полулежа на диване, Джандар сел в кресло.
- Ну, и как ты мыслишь себе план дальнейших действий? - спросила женщина, подперев голову рукой и поигрывая пояском халата.
- Для начала мне нужны документы. Насколько я понял, ты знаешь, где их можно купить, - сказал Джандар. - Наверняка в городе сейчас начнутся облавы и нельзя будет шагу ступить без паспорта.
- Нет проблем. - Делия встала с дивана, вытащила из-под него плоский атташе-кейс, сдула изрядный слой пыли, отщелкнула замки.
- Вот это подлинные паспорта. - Она выгребла на столик целую кучу документов с разномастными обложками. - Выбирай любой, который приглянется. Что касается подчистки, то тут я чемпион Галактики в неофициальном зачете. У меня припасены все причиндалы, включая микроскоп и лазерный скальпель.
- Может быть, вот этот? - Джандар ткнул пальцем в красную книжицу с тисненым золотым гербом, изображавшим корону, окруженную звездным венком.
- Паспорт Демиона брать не советую, слишком легко навести справки в случае чего.
- Тогда вот этот. - Он указал на непритязательный серый документ, тусклый герб которого представлял собой стилизованный абрис глобуса, который закогтила птица с распростертыми крыльями, хищным кривым клювом и ярко выраженными признаками дистрофии.
- Хорошо, ирлейский вполне сгодится, - одобрила Делия. - Я запросто переправлю даты на визе и въездном штампике, а сходство с фотографией для тебя вроде бы не проблема.
- Именно так, - подтвердил юноша, раскрыв паспорт и полюбовавшись заурядной щекастой физиономией некоего Рамса Гурнони, усатого холостяка тридцати девяти лет от роду, гражданина Конфедерации, уроженца планеты Ирлей. Сколько ты за него хочешь?
- Мы уже столковались за двадцатку, сверх нее я не возьму ничего.
- Еще одна обмолвка судьбы, - молвил Джандар, задумчиво разглядывая герб Ирлея. - Видишь ли, моя матушка родом с этой планеты.
- Если не ошибаюсь, вчера в кафе ты сказал, что твоя планета называется Тангра, - полувопросительно заметила Делия.
- Правильно, матушка еще до моего рождения приехала туда работать по вербовке.
- Ты не обмолвился - работать по вербовке? - уточнила Делия. - Но ведь твоя мать королева, как я понимаю?
- Да, только сначала ей пришлось поработать официанткой, а королевой она стала позже.
Женщина взахлеб расхохоталась, запрокинув голову.
- Чему ты смеешься?
- Опять обмолвка судьбы, как ты выражаешься, - отсмеявшись, пояснила она. - Мой покойный папаша работал барменом в тутошнем космопорту. Правда, в короли не выбился. Кто знает, кабы с ним не приключилась белая горячка, быть бы мне принцессой.
- О, ты стала бы тогда самой красивой принцессой во всей Галактике, - с воодушевлением заявил Джандар.
Его простодушный комплимент возымел обратное действие. Делия стерла с лица улыбку и сухим тоном предложила:
- Теперь давай обсудим, как ты намерен свести знакомство со своей ненаглядной и чем я могу помочь твоему счастью?
- В этом я целиком полагаюсь на твой опыт, поскольку ничего в таких делах не смыслю, - признался юноша.
- Очень мило. Допустим, вы представлены друг другу, и что дальше?
- Дальше я должен буду познакомить ее с матушкой и моим духовным отцом. Некрасиво было бы заключить брак без их ведома и согласия. Естественно, для этого нам с принцессой нужно попасть на Тангру...
- Ты уверен, что принцесса придет в восторг от твоих планов? - с безжалостной иронией осадила его Делия.
- Тут я опять же полагаюсь на тебя...
- Лучше давай без экивоков, - поморщилась женщина. - Одним словом, ты хочешь ее выкрасть?
- Боюсь, по-другому не выйдет... - Джандар порозовел и потупился. Придется...
- А что, у некоторых народов есть обычай похищать невест, - рассудила Делия. - И ничего, потом живут нормально. Поскольку будь мужчина хоть самым забубенным сорвиголовой, женщина всегда сумеет ему быстренько растолковать, кто у них в доме главный.
Глава 19
ТЕПЕРЬ ОСТАЛОСЬ ДОЖДАТЬСЯ УДАЧИ
Рафинадно-белый многоэтажный корпус самого фешенебельного гиркадского отеля "Шерхил" покоился на волнах песчаных дюн, словно фантасмагори-юский каменный корабль, который выбросило штормом на мель, а затем предательский отлив покинул безнадежно застрявшее на суше судно. Примерно треть громадного строения пирамидальными уступами нависала над огороженным пляжем словно форште-вень. Каждый из прохлаждавшихся под зонтиками на шезлонгах постояльцев "Шерхила" мог бы при желании обзавестись персональной планетой, а то и несколькими, причем покупка не проделала бы сколько-нибудь заметную брешь в его бюджете.
С некоторых пор у гостиничных детективов возбудила чисто служебный интерес рослая седовласая толстуха, которая зачастила в отель ежевечерне. Всеми своими повадками она подозрительно смахивала на отставную жрицу любви, сохранившую тем не менее верность своему непохвальному поприщу, но уже в роли посредницы. В качестве постоянного плацдарма сия особа облюбовала кафетерий на верхней террасе, где подолгу взахлеб судачила с почтенными матронами, изнемогавшими под тяжестью несметных драгоценностей и столь же внушительных жировых складок.
