Михаил Тырин - Легионы хаоса
— Эй, чужестранцы!
Влад обернулся и тут же узнал Таура — гвардейского капитана, который встречал их с оружием. Он сидел на крыше большого шестиколесного самохода, обшитого броневыми листами. Одной рукой он опирался на неуклюжий стационарный огнемет, напоминающий печную трубу.
— Далеко собрались? — весело спросил он.
— Ищем штурмовую команду, — ответил Влад. — Не подскажешь где?
— Там, — капитан махнул рукой в сторону озера. — Поехали лучше со мной. Подождете своих штурмовиков на старой заставе, а там присоединитесь.
— Да ладно, сами дойдем, — махнул рукой Влад.
— Нет, а правда, поехали! — оживилась Марго. — Все лучше, чем здесь толкаться.
— Да садитесь уже! — крикнул Таур.
На крышу машины вела простая металлическая лесенка. Места наверху хватило всем, к тому же было за что держаться.
Таур хлопнул ладонью по дребезжащей крышке люка, подавая знак механику, и машина медленно покатилась по дороге, притормаживая перед зазевавшимися бойцами.
Вскоре дорога освободилась, и механик смог прибавить скорости. По левую сторону лежали топкие озерные берега, справа нависал густой мохнатый лес. Быстро темнело.
— Не опасно здесь кататься? — поинтересовался Петрович.
— Дозоры кругом, — ответил Таур. — До плотины — наша территория. А вы тоже штурмуете?
— Почти, — кивнул Влад. — Мы идем на Роториум.
Таур присвистнул, ничего не ответив.
Вантал надвигался, заполоняя горизонт огнями и дымом труб. В поле зрения появилась дуга плотины — широкой, как футбольное поле. Где-то далеко закрывала небо темная громада Роториума.
— Почему они не перекроют плотину? — задумался вдруг Влад. — Это же единственная дорога в город с нашего направления.
— Не спрашивай, сам увидишь, — вздохнул Гаул.
— А кстати, где твой отряд, капитан?
— Нету отряда, — Таур помрачнел. — Назначили координатором по перегруппировке вспомогательных сил. Буду торчать на окраине и смотреть, как другие дерутся.
— Не переживай. Войны мало не бывает, ее на всех хватит!
Машина остановилась возле группы старых построек, это и была заброшенная застава. Здесь горели костры. Среди построек расположился головной дозор — сотня солдат, наблюдающих за городом и подступами к нему. Отсюда же выходили на патрулирование небольшие дозорные группы.
Город был уже совсем рядом.
— Что это? — Марго прислушалась. — Вы слышите?
Действительно, со стороны городских кварталов ветер доносил странный звук, похожий на зудение комариного роя.
— Гурцоры поют, — сказал Петрович. — Я как-то уже слышал такое.
— Чего это они поют? — удивилась Марго. — Может, им еще и станцевать?
— Не знаю, так у них принято. Готовятся.
— Обещаю, в городе вы не увидите ни одного гурцора, — отозвался Таур. — Они растворятся, как только все начнется.
— Ладно, давайте ждать. — Влад первым улегся возле костра.
На небе проступали крошечные звезды, от озера веяло влажным холодом. Пение гурцоров тем временем продолжалось.
— А ведь нервирует, — заметил Лисин.
— Что тебя нервирует? — спросил Влад.
— Мы тут к бою готовимся, а они поют, как на концерте.
— Они всегда поют, — сказал Лури. — Просто не всегда это слышно. У гурцоров, кстати, очень хорошие голоса — чистые и сильные. Закроешь глаза — и не подумаешь, что это песня смерти.
— Скорей бы началось, — вздохнул Петрович. — А то я уже извелся весь.
— Не страшно, гегемон? — откликнулась Марго.
— В бой входить всегда страшно, — ответил за него Влад. — Очень страшно. Ну а потом, когда начнется, — все гораздо легче. Потом самое главное — это удержаться и на рожон не полезть.
— Да уж не полезем, не сомневайся, — ухмыльнулся сержант.
— Все так говорят. А потом вдруг начинают считать себя бессмертными. Один подумает, что успеет, другой — что не заметят… Вот такие обычно и гибнут.
— Ну, это ты загнул, парень, — вмешался Петрович. — Слышь, а если миномет даст, а если авиация? Тут думай не думай, один конец.
— Ну, минометов сегодня не предвидится, — подытожил Влад. — Поэтому напоминаю — головы не высовывайте — целее будете.
В ту же секунду небо вдруг ярко осветилось, а над гладью озера прокатился гром. Шесть разноцветных ракет взмыли к небу, на мгновение превратив ночь в день.
— Что это?! — подскочила Марго.
— Оно самое, — проговорил Влад. — Сигнал к штурму. Началось, ребята…
* * *— Давайте сюда! — крикнул капитан Таур, первым взбираясь на крышу самохода. — До города доедем, а дальше уже сами.
Кто-то в глубине двора командовал дозорными группами. Бойцы собирались в небольшие команды и беззвучно исчезали в темноте.
Машина выкатилась к дороге и остановилась у обочины. Все заметили, какая густая и тяжелая вокруг повисла тишина. Пение гурцоров прекратилось, Вантал молчал.
— И что? — проговорил Лисин. — Где все?
— Подожди… — ответил капитан. — Сейчас будут.
В воздухе появился какой-то дрожащий гул. Он нарастал, казалось, что сама земля дрожит.
— Вижу… — едва слышно проговорила Марго.
Теперь уже видела не только она. В стороне леса замерцало какое-то светлое пятнышко. Через пару минут оно растянулось в линию вдоль дороги. А еще через какое-то время вся дорога превратилась в подвижную светящуюся реку.
Войска начали движение к плотине.
Несколько тысяч бойцов и командиров, разделившись на внушительные колонны, приближались к столице. Они продвигались бегом, и вскоре почва под ногами начала ощутимо вибрировать.
Наконец передовые отряды достигли въезда на плотину. Человеческая река неслась мимо заставы и застывшей у обочины машины. Первыми шли, как и планировалось, штурмовые группы. Они состояли из выпускников Островных школ да еще из опытных гвардейцев. Впрочем, были и ополченцы, бывшие гражданские.
Все заметили, что многие держат в руках автоматы.
Влад искал взглядом Алику, но перед глазами все сливалось — бегущие по дороге ребята и девчонки, одинаково одетые, были похожи на близнецов.
Первая колонна прошла, и Таур велел механику начинать движение. В разрывах между колоннами шли и другие самоходы — их специально пустили отдельно, чтобы в сутолоке бойцы не попадали под колеса.
Самоход покатился по плотине, тарахтя угольным двигателем. По-прежнему ощущалась дрожь на земле и в воздухе — сзади двигались еще тысячи и тысячи воинов.
Это было странное и немного пугающее ощущение — словно со спины тебя подпирает могучая неукротимая сила. И стоит только замешкаться — она не остановится, прокатится по тебе и уйдет дальше, подобно горной лавине.
