Орсон Кард - Тень Гегемона
- Рядовой, я не зачарован и не заколдован. Эта женщина знает план базы командования индийской армии в Хайдарабаде.
- И зачем бы индианке сообщать его нам? - спросил солдат.
- Потому что хмырь, который командует войной с индийской стороны, держит там пленницу, которая решит исход войны.
Теперь до солдата дошло. Магического фактора не оказалось. Сняв с пояса спутниковую рацию, солдат нажал кнопку отмены задачи. Все остальные рации завибрировали в определенном ритме.
Тут же группы подрывников стали снимать заряды. Если бы эвакуация была срочная, без снятия мин, код был бы другой. Сурьявонг не хотел, чтобы материал попал в руки индийцам. И он подумал, что было бы лучше, наверное, взять более медленный темп.
- Послушай, надо изобразить, что я загипнотизирован этой женщиной. Это не так, но я хочу сделать вид, чтобы все индийские солдаты думали, будто она мной управляет. Понятно?
- Так точно!
- Значит, я сейчас вернусь к ней, а ты вызовешь Боба и скажешь ему, что по моему приказу эвакуируются все вертолеты, кроме моего, и индийцы увидят их отлет. Потом скажешь слово "Петра". Ясно? Больше не говори ничего, что бы он ни спрашивал. Переговоры могут отслеживать, если не здесь, то в Хайдарабаде. Вопросы есть?
- Нет, сэр!
Сурьявонг отвернулся от солдата, сделал три шага к Вирломи и простерся перед ней ниц.
У него за спиной солдат передал именно то, что Сурьявонг велел.
Почти сразу вертолеты стали подниматься в воздух. Группа Боба уходила.
Сурьявонг встал и вернулся к своим людям. Его рота летела на двух вертолетах.
- Всем грузиться в вертолет с материалами. В другом вертолете останутся только первый и второй пилот.
Приказание было немедленно выполнено, и через три минуты Сурьявонг стоял на мосту один. Он повернулся и снова поклонился Вирломи, потом медленно подошел к вертолету и вошел внутрь.
- Взлетай медленно, - сказал он пилоту, - и медленно пройди мимо женщины посередине моста, дверцей к ней. Оружие на нее не направлять ни в какой момент. Даже тени угрозы быть не должно.
Сурьявонг глядел в окно, Вирломи не подавала знака.
- Поднимись выше, будто мы улетаем, - велел Сурьявонг.
Пилот выполнил приказание.
Наконец-то Вирломи подняла руки и медленно стала ими перебирать, будто притягивая к себе вертолет.
- Сбавь скорость и медленно снижайся к ней. И без ошибок! Меньше всего мне надо, чтобы ее потоком затянуло в лопасти.
Пилот угрюмо хохотнул и посадил вертолет точно на край моста, достаточно далеко, чтобы Вирломи не была под лопастями, но достаточно близко, чтобы ей надо было сделать всего несколько шагов.
Сурьявонг подбежал к двери и открыл ее.
Вирломи не подошла к. вертолету - она протанцевала, делая на каждом шаге повороты, похожие на ритуал.
Сурьявонг по наитию выскочил из вертолета и простерся перед ней ниц. Когда она подошла ближе, он сказал достаточно громко, чтобы перекрыть грохот винта:
- Шагай по мне!
Она так и сделала, твердо пройдя босыми ногами по его плечам и спине. Сурьявонг не знал, как можно было бы яснее показать индийским солдатам, что Вирломи не только спасла мост, но и подчинила себе этот вертолет.
Она вошла внутрь.
Сурьявонг встал, медленно повернулся и так же медленно влез в вертолет.
Медлительность исчезла в тот миг, когда он оказался внутри. Резко задраив дверь, Сурьявонг закричал:
- А теперь гони что есть духу!
Вертолет взлетел так быстро, что кровь отлила от головы.
- Пристегнись, - велел Сурьявонг Вирломи. Потом, увидев, что она незнакома с внутренним устройством вертолета, он толкнул ее в кресло и сунул ей в руки концы привязного ремня. Она сразу сообразила и пристегнулась, пока Сурьявонг успел сам сесть в кресло и пристегнуться как раз перед тем, как лопасти сложились и включились сопла реактивных двигателей. Вертолет загремел по ущелью, выходя из пределов действия ручных зенитных ракет.
- Ну ты и устроила мне развлечение, - сказал Сурьявонг.
- Долго вы собирались, - ответила Вирломи. - Я думала, вы по этому мосту нанесете один из первых ударов.
- Мы поняли, что так и будут думать, и потому долго сюда не заявлялись.
- Блин! - с досадой сказала Вирломи. - Надо было мне помнить, что выпускники Боевой школы все решают через задницу.
***Боб, увидев женщину на мосту, сразу понял, что это должна быть Вирломи, индийская выпускница Боевой школы, которая откликнулась на его статью о Брисеиде. Оставалось только надеяться, что Сурьявонг просечет ситуацию раньше, чем надо будет кого-нибудь убивать. И Суровый не подвел.
Когда группа прибыла на место развертки, Боб едва поздоровался с Вирломи и тут же начал отдавать приказы.
- База сворачивается. Все летят с нами.
Пока командиры рот выполняли приказания, Боб велел связистам вертолета подключить его к сети.
- Это же через спутник, - напомнил солдат. - Нас сразу засекут.
- Мы смоемся раньше, чем они успеют.
Только потом он стал давать объяснения Сурьявонгу и Вирломи.
- Мы ведь полностью снаряжены?
- Но не полностью заправлены.
- Это я обеспечу, - сказал Боб. - Летим на Хайдарабад.
- Но я же еще даже планы не начертила!
- В воздухе времени хватит, - ответил Боб. - Когда будем лететь - вместе с тобой, Сурьявонг. Тут ничего не поделаешь - мы оба должны знать план полностью.
- Мы уже столько ждали, - сказал Сурьявонг. - Зачем теперь такая спешка?
- Две причины, - объяснил Боб. - Как ты думаешь, скоро ли дойдет до Ахилла, что наш ударный отряд подобрал индианку, которая ждала нас на мосту? Второе - я хочу заставить Питера Виггина действовать. Начнется дикий хаос, и мы на этой волне проскочим.
- А цель какая? - спросила Вирломи. - Спасти Петру? Убить Ахилла?
- Забрать всех ребят из Боевой школы, которые с нами полетят.
- Они не покинут Индию. И я тоже, быть может, останусь.
- Ошиблась в обоих случаях, - сказал Боб. - По моей оценке, недели не пройдет, как китайские войска захватит Нью-Дели и Хайдарабад, да и вообще любой город, который им захочется.
- Китайские? - переспросила Вирломи. - Но ведь у нас с ними вроде…
- Пакта о ненападении? - сказал Боб. - И организовал его Ахилл?
- Он все это время работал па Китай, - объяснил Сурьявонг. - Индийская армия растянута, открыта, истощена и деморализована.
- Но… но если Китай выступит на стороне Таиланда, разве это не то, что вам нужно?
Сурьявонг рассмеялся резко и коротко.
- Китай выступит на стороне Китая. Мы пытались предупредить наш народ, но правительство уверено, что оно-то сможет договориться с Пекином.
