Роман Караваев - Недалеко от Земли
– Что будем делать, Рольф? – Штейнберг устало сгорбился, уперев локти в поверхность стола и положив подбородок на сжатые кулаки.
– То же, что и раньше, Генрих, – быстро ответил Крупкат. – Ты у себя присмотришь за русскими и за их пастухами, а я здесь постараюсь разобраться, что затевают наши кураторы. Вряд ли они в ближайшее время планируют визит на Базу. Скорее они сымитируют бурные расследования в своих департаментах. Это для них тоже неплохо, поскольку средства массовой информации уже начали шумную раскрутку Проекта дешевого и эффективного освоения Солнечной системы с использованием новейших кораблей ПП. Челноки, сам понимаешь, должны уйти в прошлое.
– Не знал, – буркнул директор, – Но мне от этого не легче.
– Будь оптимистом, Генрих! База – уже готовый космический порт, а ты – его глава. На переправе лошадей не меняют.
– Великолепно! – в голосе Штейнберга прозвучал неприкрытый сарказм. – Только вот некоторые ветеринары подозревают у лошадей наличие скрытых паразитов. Как быть с этим?
– Не твоя проблема, – жестко сказал Крупкат. – И не твоя вина. Бернский центр для того и существует, чтобы решать подобные вопросы. По мере их поступления.
– Что ж, – директор откинулся на спинку кресла и пожевал губами. – Спасибо за поддержку, Рольф.
– Не стоит, Генрих. Спокойно продолжай работать. С нами Бог!
* * *Едва Медведев переступил порог кабинета начальника площадки «Долина-два» и вскинул в приветствии руку, как зазвонил спутниковый телефон. Солдат с досадой плюхнулся на предупредительно отодвинутый Дейнеко стул и полез в карман. Достав аппарат, он недовольно воззрился на дисплей и тут же поспешно нажал кнопку связи. Маленький экран явил изображение Ильина.
– Ты где? – спросил президент.
– В Сибири, – кратко отчеканил Солдат. – На площадке.
– Зачем?
– Привез группу. Для небольшой прогулки.
– Ты один?
Солдат глазами указал Дейнеко на дверь, тот быстро снялся с места и покинул кабинет.
– Теперь один, – спокойно сказал он.
– У нас ЧП. «Тайфун» при входе в атмосферу разнесло вдребезги.
– Знаю, – на лице Медведева не дрогнул ни один мускул. – И сожалею.
– Так, – Ильин получил ответ на невысказанный вопрос. – Твои действия?
– Через полчаса люди из «Росавиакосмоса» проведут брифинг. Состав комиссии по расследованию причин аварии уже утвержден. Ваше обращение к нации, – Солдат мельком взглянул на часы, – будет готово через десять минут.
– Оперативно, – Ильин хмыкнул. – Но, черт возьми, какое несчастье перед Новым годом!
– Это сплотит народ вокруг вас, господин президент.
– Когда ты будешь в Москве?
– Часам к девятнадцати.
– Надо раньше.
– Хорошо. Думаю, ребята доберутся до Питера самостоятельно.
– Жду, – Ильин отключил связь.
Солдат сунул трубку в карман, покосился на дверь и гаркнул:
– Всеволод!
Никто не ответил. Тогда он встал и вышел в приемную. Секретарша вовсю шелестела по клавиатуре, а Дейнеко примостился в дальнем конце, на подоконнике. Он курил в отрытую форточку. Естественно, вне пределов слышимости. Хотя, какая тут слышимость, при двойной-то двери из звукопоглощающих материалов. Да еще на военном объекте. Но все равно Медведев довольно усмехнулся: старая закалка.
– Всеволод, – повторил он, – я нуждаюсь в вашем обществе. А вы, сударыня, – указующий перст в сторону встрепенувшейся секретарши (в камуфляже да еще с погонами генерал-лейтенанта он выглядел внушительно), – будьте любезны соорудить нам пару чашечек кофе. Ну, и еще что-нибудь к нему.
Не успели они как следует устроиться за столом, девица уже впорхнула в кабинет, бережно неся серебристый поднос с кофейником, сливочником, сахарницей, двумя миниатюрными чашечками, блюдцем с тонко нарезанным лимоном и причудливой вазочкой с печеньем.
– Однако, – изумился Солдат. – Это у тебя хорошо поставлено.
– Так глухомань же, – Дейнеко проводил свою сотрудницу ласковым взглядом. – Единственное развлечение, можно сказать.
– Ну-ну, – высокий гость двумя пальцами взял хрупкое фарфоровое изделие, поставил перед собой и потянулся за кофейником.
– Одну секунду, Олег Иванович, – Дейнеко резво вскочил, чтобы поухаживать за московским начальством, но тут более светлая мысль озарила его чело. – Не желаете ли по коньячку к кофе-то?
– Можно и коньячку, – благосклонно кивнул Солдат. – Отчего ж.
Начальник площадки «Долина-два» прошествовал к своему рабочему месту, нагнулся, открыл дверцу тумбы и, кряхтя, достал две хрустальных стопки и пузатую бутылку армянского коньяка.
– «Арарат», – он продемонстрировал этикетку. – Ребята прямо с Кавказа привезли.
– Наливай, – сказал Медведев и пригубил кофе.
Когда стопочки наполнились солнечным напитком, он подхватил одну из них, поднял и, рассматривая на свет, произнес:
– За успех предприятия.
Чокнулись, выпили, закусили дольками лимона.
– А теперь слушай внимательно, друг мой Всеволод, – Солдат вперил пристальный взгляд в начальника площадки. – Я тебе привез троих геройских ребят. Они уже в ангаре. Примериваются к аппарату. Старт через час. На всю операцию – полчаса. «Прима» должна вернуться не позже обозначенного срока. После этого грузишь их на военный транспортник и с вашей полосы отправляешь в Питер. Там их встретят. Передать с рук на руки.
– Понял, Олег Иванович.
– И не дай Бог, чтобы хоть одна живая душа узнала об этом. Гриф «Совершенно секретно». В курсе только я и президент, но он тебя беспокоить не будет.
– Обижаете, Олег Иванович, – возмутился Дейнеко. – Мы службу знаем.
– А я на вертушке доберусь до гражданского аэропорта, меня уже ждут. Все запомнил, как я сказал?
– Так точно.
– Смотри у меня! – Солдат грозно нахмурил брови и, отодвинув стул, легко поднялся. – Провожать не надо. Сам дорогу найду.
* * *Звонок президента застал Доктора в объятиях молодой и весьма привлекательной сотрудницы московского филиала ИПФ. Досадуя на столь не вовремя раздавшийся вызов, он накинул шелковый халат и вышел из спальни. Ильин, когда на его экране появилось изображение Трубникова, сразу все понял.
– Никак не успокоишься, старый хрыч? – с нескрываемой иронией спросил он.
– Это делу не мешает, – проворчал Доктор. – Наоборот, только стимулирует.
– Взбодрился, значит? А теперь быстро ко мне. Машина за тобой уже вышла.
Спорить с президентом – себе дороже, поэтому Тимур Богданович скоренько принял душ, скормил себе стакан ряженки, заглянув в опочивальню, где его дожидалась очаровательная богиня, уныло развел руками, «Извини, солнышко! Сам вызывает. Ключи в прихожей, на тумбочке», после чего покинул свое уютное пятикомнатное гнездо и, спустившись на лифте вниз, сел в поджидавший его черный лимузин.
