Дмитрий Кружевский - Бродяга
– Сержант, а может, не надо? Мы и так «семерке» все брюхо разным хламом забили, ей-богу не понимаю, что ценного в этих обломках.
– Эх, Толя, Толя, недалекий ты человек. – Ганьский похлопал Малкова по плечу. – Это ж не обломки, а практически история неизвестной нам цивилизации. По этому так называемому хламу наши ученые мужи смогут понять, как они тут жили, чем занимались, о чем мечтали, как выглядели…
– Как жрали и как, пардон, испражнялись. – Малков отмахнулся. – Да ну тебя, Ник. Тебе просто лавры наших поисковиков покоя не дают. Давно бы перевелся в исследовательский отдел и мотался бы по галактике в поисках черепков туалетных ваз очередной таинственной цивилизации «бумба-бамба».
– А может, и переведусь, – бросил Никол в ответ. – Ладно, давай занимайся резкой по киборгу, а я смотаюсь по-быстрому туда-сюда. Тори, ты со мной или с этим занудой?
– С вами, сержант.
Дождавшись, пока «поплавок» шлема, торчащий из воды рядом с киборгом, доберется до него, Ганьский двинулся в сторону развалин.
– Кстати, сержант, – вновь подал голос Малков, заставив Ника обернуться, – мне вот интересно, почему мы тут не видели никакой живности. Водорослей или чего-то подобного здесь навалом, насекомых… – он стукнул по броне киборга, заставив взлететь с нее пару созданий похожих на причудливую помесь кузнечика со стрекозой, – тоже хватает. А ни тебе местных лягушек, ни ящериц, ни птиц каких-нибудь.
– Ты это к чему спросил?
– Да так, просто что-то в голову взбрело. Вообще по мне, так это похоже не на болото, а на вышедшее из берегов озеро. На Земле в таких местах куча птиц бы была, да всякой живности типа выдр, ондатр, а тут пустота, словно всех кто-то распугал.
– Ну, ты здешние места с Землей все же не сравнивай, тут свой биоценоз. Да и мы могли всю живность разогнать.
– Может и так, – не стал спорить Анатолий, открывая борт киборга и вытаскивая оттуда молекулярный резак. – Но вы все же поосмотрительнее там.
– Не беспокойся, «мамочка», свою пушечку я взял, – усмехнулся Ганьский, похлопав по закрепленному за плечами излучателю. – Хотя не думаю, что стоит волноваться: мы тут уже несколько часов лазим и крупнее этих стрекоз никого не видели.
– Тоже верно, – согласился Малков.
Коротко пискнул сигнал, заставив Ника бросить взгляд на экран внутри шлема, где моргал зеленый ромбик вызова. Повинуясь его мысленному приказу, вокруг ромбика вспыхнула синяя окантовка, а желтые треугольники Анатолия и Тори обрамились красным.
– Слушаю, командир.
– Никол, ты там скоро?
– Думаю, где-то через час буду у «врат». У нас тут небольшая поломка, поэтому задерживаемся.
– Что-то серьезное? – в голосе Соболева проскользнули нотки беспокойства.
– Нет. «Семерке» ногу зажало камнями, сейчас обрежем и двинемся дальше.
– Ну смотри, если что, вызывай, пошлю подмогу.
– Сами справимся, не впервой.
– Понял тебя. Ждем. – Ромбик покраснел и погас.
* * *В темноте Институт Прикладной Физики Марса напомнил Элине стоящий на стартовом столе древний фотонный космолет, виденный ею в каком-то историческом фильме: длинный цилиндрический корпус, внизу которого закреплена огромная чаша отражателя. В данном случае роль последнего выполняли первые четыре этажа, из которых, словно указующий в небо перст, торчало основное десятиэтажное здание института. Сходство усиливала остроконечная крыша со шпилем, на конце которого то и дело вспыхивал красный маячок сигнального огня, служивший одновременно ориентиром и предупреждением пролетавшим над ним глайдерам.
– Ну как, есть что-нибудь? – Тихий голос Ланги заставил Элину вздрогнуть. Отключив сканер, она обернулась и отрицательно мотнула головой.
– Нет, все чисто. Ни тебе защитных полей, ни сканеров, да даже охраны никакой нет. Такое впечатление, что по окончании рабочего дня все уходят, институт закрывается, а ключ ложится под коврик у входа.
– Не удивлюсь, если так оно и есть, – хмыкнула Фарбиа и с неожиданной злостью добавила: – Расслабились провинциалы, совсем страх потеряли, устроили себе здесь уютное болото.
– А что в этом плохого? – удивилась Элина, но Ланга не ответила, а только с неожиданной силой сжала плечо девушки, заставив ту невольно ойкнуть, и коротко бросила.
– Выдвигаемся.
Активировав маскирующее поле, они одним броском преодолели отделявшую их от здания института широкую лужайку, засаженную аккуратно подстриженным кустарником, и, прильнув к стене, еще раз убедились, что их короткая пробежка не вызвала какой-либо подозрительной активности вокруг. Все было тихо.
– Как будем входить? – лениво поинтересовался Дерик, «материализуясь» из воздуха рядом с девушкой. – Может, прямо через центральный вход, а то как-то скучно все идет, драйва нет.
– Помолчи, а то сейчас устрою тебе драйв, мало не покажется, – раздался из ниоткуда голос Фарбии. – Элина, куда дальше?
Дерик пожал плечами и снова исчез, а девушка послушно активировала перском, коротко вздрогнув, когда тот выбросил в мозг пакет необходимой информации.
– Ближайший нужный нам вирт в правом крыле на третьем этаже.
– Ты же говорила, что тебе нужно подключиться напрямую к серверу.
– По идее да, просто… – Элина на секунду замялась. – Просто точное местонахождение центрального сервера я так и не установила, поэтому думаю, что стоит попытаться с одного из терминальных.
– Понятно. Так нам куда?
– Ну. – Девушка вновь задумалась, затем отключила поле и указала рукой вверх. – Прямо сюда, четвертое окно от края стены.
– Дерик.
Гибкая фигура биотика вновь проявилась рядом с Элиной. Он пару мгновений стоял неподвижно, глядя вверх, затем присел и свечой взвился в воздух, исчезая на лету.
– Чисто, – прозвучал в голове его голос, а еще через миг на женщин совершенно беззвучно обрушился град осколков, заставив их невольно пригнуться.
– Чертов псих, – буркнула Фарбиа, выпрямляясь и смотря на зияющее в казавшейся монолитной стене идеально круглое отверстие. – Никогда не может удержаться от своего позерства. Ладно, идем.
– Командир, а как мы туда поднимемся? – спросила Элина, проводя рукой по полированной поверхности стены. – Забраться не получится, а с помощью вингеров с земли не взлетишь, может, нам войти через нижний этаж?
– Нет времени, держись. – Кибернойда неожиданно подхватила девушку на руки и одним прыжком буквально влетела в проделанное биотиком отверстие.
Они оказались в небольшой комнате, главной деталью интерьера которой являлось огромное металлическое яйцо. Дерик сидел рядом с ним на корточках, изредка проводя рукой по его поверхности, и явно пытался понять, для чего был предназначен этот аппарат.
