Николай Баранов - Сеятель у порога
Он сделал паузу, внимательно посмотрев в глаза Андрея и спросил:
— Или это, после всего случившегося, нереально.
— Не знаю, что и сказать, — после довольно продолжительного молчания, отозвался Горелов. — Конфликт, может быть, замять и можно, но вот хозяйничать в поясе астероидов вашему сеятелю Земля, вряд ли, позволит. Это же неисчерпаемый источник ресурсов и позволять его кому-то разрабатывать….
— Но вы же сами сказали — неисчерпаемый. Не так уж много нашему сеятелю и надо. Тем более, он уже начал действовать, а остановить его довольно сложно, если, вообще, возможно.
Горелов почувствовал, как в нем закипает злость: что за бесцеремонность — ни о чем не спрося хозяев, распоряжаются в системе, как у себя дома. Для представителя человечества, считавшего до сего момента себя центром вселенной весьма обидно.
— По-моему, ваш хозяин немного поторопился, — стараясь сдерживать, рвущиеся наружу эмоции, проговорил он. Вам не кажется, что его действия, мягко говоря, бесцеремонны?
— Видите ли, — все так же спокойно и благожелательно ответил Горм, — в данном случае, видимо, произошла небольшая накладка. Уничтоженный вами дальник, почему-то оценил уровень развития Земной цивилизации, как довольно низкий. И наш сеятель избрал такую, немного бесцеремонную, тактику действий, видимо, предполагая, что вы даже не заметите его появления в Солнечной системе.
— Но теперь-то он должен был убедиться в обратном. Стычка с нашей погибшей станцией должна была показать истинный уровень развития землян. Опять же излучение в радиодиапазоне от нашей планеты такое, что за несколько светолет, наверное, слышно.
— Вы слишком много требуете от Сеятеля. Разумом он, конечно, обладает, но разум этот, повторюсь, несколько ограничен. Потому, должно быть, им и выбрана была такая тактика действий, без учета возникших новых факторов. Мы — симбионты, конечно, сумели оценить ваш уровень развития, но наш контакт с сеятелем несовершенен. Мы работаем над этим, но…. Решения он принимает самостоятельно и часто руководствуется заложенными базовыми инстинктами, в данном случае инстинктом размножения. А в таких случаях повлиять на него очень сложно. Сейчас мы пытаемся втолковать нежелательность его деятельности в вашей системе, но нет уверенности, что из этого что-то получиться. Хотя, надежда есть.
Горм огорченно развел руками и вздохнул.
— И что, если вы ему сумеете это втолковать, сеятель прекратит эту свою… деятельность? — спросил Андрей.
— Мы на это надеемся. Если процесс не зайдет слишком далеко.
— Возможно и такое?
— Да, к сожалению. Если сеятель успеет отложить личинку в… ну, скажем так, кокон, то остановить процесс будет уже невозможно.
— Ничем?
— Я имею в виду, что мы — симбионты уже ничего не сможем сделать. Вступает в действие безусловный рефлекс защиты потомства. Забрать обратно уже отложенную личинку Сеятель не может. Остается защищать до момента, когда она выйдет из кокона и сможет самостоятельно передвигаться.
— И сколько для этого нужно времени?
— Около трех ваших лет.
— Сколько?
— Да-да — три года. Процесс не быстрый. Хотя, с чем сравнивать.
Опять помолчали. Потом Горелов родил новый вопрос:
— А каким способом сеятель будет защищать свою личинку?
— Всеми ему доступными, — ответил пришелец.
— И каковы же его возможности, в этом смысле? — попытался закинуть камушек Горелов.
— Надеюсь, до этого не дойдет, — к некоторому разочарованию Андрея, ушел от ответа собеседник.
Снова возникла пауза. Молчание опять нарушил землянин.
— Значит вы уже начали объяснять сеятелю, что он не прав?
— Да. Сразу после столкновения с вашей станцией.
— Ну, хорошо, допустим, вы с ним договорились. И договорились во время. Он свернул программу размножения. И каковы будут его дальнейшие действия? Да и ваши, кстати. Симбионты, насколько я понял, все же могут оказать какое-то влияние на поведение сеятеля?
— В какой-то степени, безусловно, — скромно потупился Горм. — А что будет делать сеятель? Он займет орбиту у вашего Солнца, а действовать уже будем мы — симбионты. Естественно, в тех рамках, которые вы обозначите.
Пришелец легонько наклонил голову, изображая поклон.
— Обычно в стандартную программу входит посещение нашими представителями планеты. Естественно, с соблюдением всех мер предосторожности. Я имею ввиду недопущение вреда с нашей стороны. Ни в какой сфере. Там мы проводим комплексное геобиосферное исследование, ну и знакомство с цивилизацией, ее изучение, насколько это будет вами позволено. Результаты фиксируются и передаются сеятелю.
Горм сделал паузу, потом добавил:
— Ну и, что может оказаться интересным для вас, передаем некоторую часть накопленной информации местной цивилизации.
— Некоторую? — переспросил Андрей. — Почему не всю?
— Это зависит от уровня ее развития. Кое-что, из накопленного нами, я полагаю, даже вы не сможете усвоить. Впрочем, в случае вашего на то согласия, мы можем оставить некоторое количество специалистов на Земле. Они будут жить среди вас и готовить к восприятию всей суммы знаний. Причем, какое-то время, пока сеятель не слишком удалиться, они будут поддерживать с ним связь и получать от него новые, полученные им данные, которыми, естественно, поделятся с вами.
— М-да…. - протянул Горелов. — Звучит заманчиво. Но если сеятель будет, все же, продолжать свою деятельность в поясе астероидов? Если вам не удастся уговорить его?
— В этом случае, землянам лучше всего будет оставить его в покое, — в голосе пришельца появились металлические нотки. А потом он добавил уже более мягко:
— Как я уже говорил — потери ресурсов для вас будут малоощутимы. Три года — не такой уж большой срок. Стоит ли из-за этого поднимать шум?
Горм замолчал, давая Андрею обдумать услышанное.
А подумать было над чем. Перспективы сотрудничества, описанные Гормом, ошеломляли. Но как все это воспримет земное сообщество, противоречия внутри которого, хоть и были на сегодняшний день, в значительной мере, сглажены, но продолжали существовать под спудом. И Горелов, в силу специфики своей службы знал, что для возникновения эксцессов, достаточно будет и гораздо менее значительного повода, чем явление пришельцев, о возможности которого так долго говорили.
Кроме того, нужно, для начала, объяснить землянам, что, собственно, произошло, происходит и произойдет. Ведь пока все выглядит, как враждебное вторжение. В частности, гибель станции со всеми предшествующими этому событиями. Связь прервалась в момент взрыва злосчастного излучателя — посбивало антенны дальней связи, — и на Земле, наверняка, считают, что станция уничтожена ответным ударом пришельцев. А, следовательно, в настоящий момент разворачивается операция 'Чужие', разработанная ВСК несколько лет назад. Андрей представил, какие силы приведены в действие, и невольно поежился, вспомнив, что он находится внутри объекта планируемой атаки. Нужно было срочно связываться с Землей и разъяснять случившееся недоразумение. Это, если принимать все изложенное Гормом за чистую монету. А почему, собственно, земляне должны верить сказанному? Андрей поверил. Почти. Вроде бы пришельцам незачем завоевывать Землю. Если верить Горму. Вот именно, если верить…. ВКС — это организация, в которой принятие на веру какой-либо информации воспринималась, в лучшем случае, как шутка. Не слишком удачная.
