Сергей Семенов - Кондор
– С удовольствием, – проговорил он, сел в машину и захлопнул дверь. – Здравствуй, Анюта.
– Привет, Артем, – ответила та.
– Здорово, Ливагин, – поздоровался шофер. С ним Артем был уже знаком: Андрей Штриф, по кличке Шустрый. Неизвестно, за что получил он это прозвище, но Артем знал – Шустрый одинаково хорошо смотрелся как за рулем автомобиля, так и с оружием в руках. Как говорила сама Анна, незаменимый человек в хозяйстве.
– И тебе того же. – Артем дружески пожал водителю руку. – Все шоферишь?
– Ага. Это грязная работа, но кому-то надо ее выполнять.
– Андрей, прогуляйся. Покури с Наковальней, – распорядилась Анна, и Шустрый без лишних слов оставил старых знакомых наедине.
– Значит, этого амбала с телом правильного прямоугольника зовут Наковальня, – подытожил Артем, не зная, с чего начинать разговор.
– Нравится? Мой новый ангел-хранитель.
– Ничего себе ангел. Скорее пещерный человек. Ты не пробовала одевать его в шкуры?
– А ты сам ему предложи. Посмотрим, как у него с чувством юмора.
– Нет, спасибо, я еще не составил завещания. Все как-то некогда.
– Да и не на кого. Ты ведь так и не женился?
– Не судьба.
– У нас с тобой тоже была «не судьба»? Или еще не все потеряно?
Интересный вопрос. Этого Артем от Анны совершенно не ожидал и быстро перевел разговор в другое русло:
– Кстати, а где твоя «тойота»? Ты же вроде так привязалась к ней.
– Какая-то сволочь в прошлом месяце разбила мне ветровое стекло. Пришлось сдать в утиль, – грустно вздохнула Анна.
– «Тойоту» или сволочь? – пошутил журналист.
– И то и другое, – без доли юмора отозвалась Анна. Артем не сомневался, что так оно и было на самом деле.
Решив не развивать дальше эту щекотливую тему, дабы Анюта не сболтнула ему что-нибудь, чего не стоит знать постороннему человеку, а тем более журналисту, он спросил:
– Все это, конечно, весело, но зачем все-таки я тебе понадобился? Ведь не просто так ты решила поболтать со мной.
– Ты как всегда чертовски проницателен, – с усмешкой сказала Анна. – Дело действительно есть. Касаемо тебя.
– Меня? – удивился Артем.
– Тобой кто-то очень сильно интересуется, – пояснила женщина.
– В каком смысле? – Артем почувствовал, как по спине пробежал неприятный холодок.
– В таком. Мои ребята говорят, будто какие-то два урода справлялись о тебе. Где живешь, где работаешь. Может, ты написал что-то, чего не стоило писать?
– Вроде нет. Давно меня искали?
– Пару дней назад.
– А кто такие, не в курсе?
– Нет. Они новенькие. Раньше в городе не наблюдались. А еще говорят – они близнецы.
– Знак зодиака тут при чем? – удивился Артем.
– Не тупи, Ливагин. Все тебе надо усложнить. Они близнецы от рождения. Двойняшки. Морды, в общем, у них одинаковые. Понял? – Анна беззлобно толкнула Артема локтем.
– Понял. Но зачем я им понадобился, ума не приложу.
– Не знаю, не знаю. Тебе лучше знать. Хочешь, я наведу справки?
– Не надо. Не думаю, что это что-то серьезное.
Пока они разговаривали, рядом остановилась в меру потрепанная временем и российскими дорогами «шестерка», из нее вылез брат Артема. Покосившись на «форд», а затем на Андрея с Наковальней, он подошел к Сергею, одиноко стоявшему у обочины.
– О, твой братан пожаловал, – ухмыльнулась Анна. – Только ментов нам здесь и не хватало.
Брат Артема работал следователем областной прокуратуры, и Анюта, будучи «крестной матерью» одной из самых больших преступных группировок города, естественно, относилась к нему с некоторой антипатией.
– Ладно, пойду я, а то Мишка ждать не любит.
– Жаль. Хотелось поболтать подольше, – отозвалась Анна расстроенно.
– В другой раз, Анюта.
– Как я люблю, когда ты меня так называешь.
– Именно я?
– Именно ты. А больше никому и не позволено. – Анна внимательно оглядела Артема с ног до головы: – Ты неважно выглядишь. Проблемы?
– Грипп.
– Тогда какого черта ты сидишь здесь? Меня хочешь заразить? – наигранно возмутилась Анна.
– Никак нет. Я и говорю – мне пора, – отозвался Артем.
– Тогда покедова. Лечись.
– А ты не болей. – Артем, вылезая из машины, на секунду задержался: – И не попадай под вражеские пули.
– Постараюсь. – Анюта засмеялась, и ее голос десятком звонких колокольчиков разлетелся по салону автомобиля.
Артем захлопнул дверцу и, меся башмаками мокрый мартовский снег вперемешку с грязью, направился к Михаилу с Сергеем. Увидев, что разговор окончен, телохранители Анны быстро загрузились в машину, и «форд», лениво влившись в поток машин на дороге, уехал, прежде чем Артем успел поздороваться с братом.
– Что этой стерве было нужно? – спросил Михаил недружелюбно.
– И я рад тебя видеть, – сказал Артем.
– И все-таки.
– Ей просто захотелось пообщаться. Давно не виделись. – Артем решил пока умолчать о теме разговора.
– Интересного она нашла себе собеседника, – проворчал брат, не удовлетворенный ответом. Но говорить об этом дальше не стал.
Подвезя Сергея до редакции и купив в ближайшей аптеке все требуемые лекарства, Михаил повез Артема домой.
– Когда ты прекратишь заниматься самоистязанием? – проворчал он, останавливая машину около дома, где жил Артем. – Откуда у тебя эта патологическая неприязнь к людям в белых халатах?
– Не знаю. Может, после смерти отца и матери, – спокойно ответил Артем.
Наступила пауза. Артем тут же пожалел о сказанном. Их родители попали в автомобильную аварию три года назад. Отец умер сразу, при столкновении, когда их машина еще бешено кувыркалась в воздухе. Мать выжила. С множественными переломами и обширным кровотечением ее доставили в реанимацию. Она оказалась сильной женщиной. Несмотря на многочисленные увечья, несмотря на кому, в которой она находилась все это время, многие врачи давали весьма оптимистичные прогнозы. Однако спустя три дня все изменилось… Первоначальной версией смерти была острая сердечная недостаточность, но кое-кто усомнился в этом. Разразился скандал. Вскрытие показало, что мать умерла из-за некомпетентности врачей, допустивших грубейшую ошибку – во время операции ей была перелита кровь другой группы. Виновных осудили – Михаил не позволил им уйти от наказания, используя все свои связи в прокуратуре. Постепенно боль потери утихла, жизнь снова наладилась, но с тех самых пор Артем никогда не обращался к врачам.
Не говоря друг другу ни слова, братья поднялись в квартиру Артема. Лифт, как обычно, не работал, и на седьмой этаж пришлось идти пешком. К этому времени у Михаила уже появилась легкая одышка, Артему же, привыкшему к неисправностям лифта, восхождение не показалось столь утомительным.
