Кэза Кингсли - Эрек Рекс. Книга 2. Чудовища Иноземья
– Ваз ты уже уствоился, может, пвиступим к пвоцессу обучения? – сказал он, дергая носом, как кролик. – Я готов начать в любой момент. Но ты можешь взять свободный денек, отдохнуть с довоги. Ты ведь еще не бвал увоков магии?
Эрек помотал головой. Мама говорила, что наняла ему репетитора, но он-то думал, что это будет учитель математики и прочих обычных предметов… Он улыбнулся. Учиться магии – это же здорово!
– Как часто вы будете давать мне уроки?
Лицо мистера Пиблза расплылось в широкой улыбке.
– Конечно, каждый учитель опведеляет объем нагвузки индивидуально. Лично я не даю своим ученикам васслабляться. Увоки будут пвоходить каждый день с часу до четывех. По утвам, с девяти до полудня, с тобой будет заниматься учитель пвочих пведметов, мисс Тоскли. Вствечаемся завтва в час у главных вовот замка. Пойдем покупать тебе твой певвый пульт.
Мистер Пиблз просиял, а Эрек счел нужным переспросить, не веря своим ушам:
– Что покупать?
– Пульт. Знаешь, что это такое? – Учитель сделал вид, что нажимает воображаемые кнопки.
Эрек закивал. Ух ты, собственный пульт! Эти штуки позволяли использовать скрытые в человеке глубинные силы и с легкостью творить магию. Эрек о таком даже не мечтал…
– А вы знаете, где поселилась моя подруга Бетани?
– Да, и она навевняка ждет тебя с нетевпением. У нее тут собственный маленький особняк, пвиствоенный к западному квылу вядом с покоями коволя Питева. – На лице мистера Пиблза промелькнула тень неудовольствия. – Каждый вечев она ужинает с коволем в западном квыле. – Он поклонился и слабо пожал Эреку руку. – Для меня большая честь учить тебя. Большая честь. Спасибо, Эвек Векс.
Он пятился, кланялся и благодарил, пока за ним не закрылась дверь.
Распаковав вещи, Эрек пошел бродить по замку. Спален для участников состязаний уже не было. У входа в западное крыло за резным столом сидел человек с бакенбардами, Эрек прошел мимо него без всяких затруднений, но не успел он сделать и несколько шагов по западному коридору, как резко остановился, увидев перед собой огромную темную фигуру. Взгляд Эрека поднялся от резной деревянной трости к амулету в виде скарабея и наконец уперся прямо в темные глаза с набрякшими веками. Балтазар Грюмзли, сорицатель короля Питера.
От этого человека почему-то хотелось держаться подальше. Грюмзли тоже не обрадовался встрече.
– Вернулся. Что, натворил тут недостаточно? Решил еще бед наделать?
Эрек наморщил нос. От Грюмзли, как обычно, воняло.
– Мне кажется, я все-таки сделал здесь что-то хорошее. По крайней мере, я помог королю Питеру прийти в себя.
– Тебе просто повезло! – прорычал Грюмзли. – Не надейся, что фортуна улыбнется тебе дважды. Я больше не стану спешить тебе на помощь, зная, как ты торопишься наложить лапы на скипетр и сбросить короля Питера с трона.
– Я не собираюсь никого ниоткуда сбрасывать, – твердо сказал Эрек. На этот раз Грюмзли его не испугает. – Я просто не хочу, чтобы к власти пришли не те люди.
– А ты, конечно, именно тот, кто нужен, – произнес сорицатель, сверля Эрека глазами. – Имей в виду: я слежу за тобой.
И он черным вихрем скрылся из виду.
Проходя мимо огромных фонтанов во дворе замка, Эрек услышал знакомый голос. Из фонтана выскочила насквозь мокрая Бетани, за ней последовали Джек Зайц и Оскар Феликс. Не успел Эрек опомниться, как мокрые руки обвились вокруг его шеи.
– Здорово!
– Мы тебя так ждали!
Бетани выглядела отлично. Теперь ей больше не приходилось ходить в единственном старом заплатанном платье, на которое потратился Эрл Эвирли – человек, называвший себя ее дядей. Солнечные искорки плясали в ее глазах и на загорелой коже, а длинные волнистые волосы темными прядями облепили мокрое лицо.
– Ну-ка, искупайся! – Все трое, смеясь, подхватили Эрека под руки и скинули в фонтан.
Эрек вынырнул, отплевываясь, и спросил:
– Что вы тут делаете?
– Учусь магии. – Джек улыбнулся, отводя со лба светлые волосы. – Самые лучшие учителя – в Алипиуме, а папа считает, что если уж учиться, то как следует. Мы живем в студенческом общежитии.
Низенький Оскар с вечно торчащими рыжими волосами тоже был явно доволен жизнью.
– Дома учитель у меня был совсем никудышный, и папа отдал меня сюда в ученье к некоему Брусу Горну. Только вот бедняга умер в тот самый день, когда должны были начаться уроки, – никто не знает от чего. – Оскар вдруг, к удивлению Эрека, улыбнулся. – Я уже думал, что меня отправят домой, и тут выясняется, что в Алипиуме каким-то чудом оказался Роско Крок. Он прослышал о смерти моего учителя и предложил его заменить. Мне повезло! Роско просто обалденный! Он знаменитый! Он представляет Артар в Зеленом Доме. В Артаре он вроде как герой!
– Вряд ли тут уместно слово «герой», – заметил Джек.
Оскар ответил ему сердитым взглядом, а потом ухмыльнулся:
– В общем, с тобой мы будем встречаться каждый день! Уроки магии всегда проходят в парке Капель, прямо под стенами замка. Так что там мы друг друга точно найдем!
Джек закатил глаза.
– Лучше не попадайся Оскару во время урока. Он любит тренироваться на друзьях.
– Я уже знаком с Роско, – признался Эрек. – Он спас меня от… Ну, в общем, по пути у меня возникли некоторые проблемы с полицией.
– Что? – переспросила Бетани, округлив глаза. Эрек вкратце рассказал о происшествии с чужим чемоданом.
– Круто! – выпалил Оскар. – Роско лучше всех!
– Почему бы вам не поужинать сегодня вместе со мной и Питером? – предложила Бетани с улыбкой. – Он будет рад вас видеть.
– Что, серьезно? – Оскар поскреб макушку. – Я целый месяц намекал, что был бы совсем не против. Роско говорил, что когда-нибудь ты меня пригласишь, но я ему не верил. Я думал, ты решила захапать короля для себя одной, чтобы больше никому не досталось.
Бетани покраснела.
– Сейчас особый случай – вернулся Эрек. Оскар покачал головой.
– Удивительно, Роско всегда прав.
Бетани заправила локон за ухо и взглянула на Эрека:
– Ну, готов к первому испытанию?
– Готов, – кивнул Эрек, хотя, признаться, немного нервничал. – Не могу позволить Балору, Деймону и Гранту прийти к власти и все тут уничтожить. – Он поежился. – Выбора у меня все равно нет. Даже не знаю, чего боюсь больше – поражения или победы. – Бетани явно не уловила его мысль, и Эрек пояснил: – Если мне в руки попадет скипетр, я стану даже хуже Балора Штейна. Я не в силах противиться. Стоило мне подержать скипетр в руках, как во мне что-то изменилось. Я теперь все время о нем мечтаю.
