Павел Данилов - Власть будущего (сборник)
За дубовым столом сидел лысый мужик лет пятидесяти по прозвищу Барон. Он бросил на меня быстрый взгляд и молча уткнулся в бумаги.
– Хорошо же ты встречаешь одного из лучших воинов гильдии! Как там с заданиями?
– Нормально. Проводить купца к соседям – две золотых. Войти в отряд на разбойников – три…
– А поинтереснее что-нибудь есть? – перебил я зануду. – Монет на десять хотя бы.
– По-прежнему висит задание городничего. Найти разбойника, который обесчестил его дочь – двадцать золотых.
– Было же пятнадцать, – удивился я.
– Никто не берется.
– И правильно, сейчас он может быть хоть на краю света. Больше ничего?
Барон покачал головой.
Чем бы мне заняться?
Все-таки взяться за поиски разбойника – к эпизоду 15.
Подождать несколько дней новых заданий – к эпизоду 12.
ЭПИЗОД 7:В таверне пахло луком, гречневой кашей и кислым пивом. Не самое лучшее место, но и не портовый кабак. Из дюжины столов была занята только половина. Я села поближе к выходу и заказала треть кувшина вина и половинку жареной курицы.
Мужчины бросали на меня любопытные, жадные, безразличные взгляды. Но я без стеснения поедала вкусную курицу, запивая ее мелкими глоточками вина.
Я слегка захмелела, но на душе стало еще тоскливей. Хотелось авантюры, тянуло прочь из города. Чего я точно не желала, так это оказаться дома. Я вспомнила, что последнюю неделю только и думаю о луках одного торговца. Оружие его прекрасно, но стоит чудовищно дорого. Да и застать его на ярмарке практически невозможно. Может отправиться к нему? Говорят, он живет в лесу около гор.
Во время моих раздумий ко мне подсел мужчина с незапоминающейся внешностью в сером плаще.
– Не против? – спросил он бесцветным голосом.
– Ты уже сел, – хмыкнув, ответила я.
– Я знаю тебя. Ты дочка князя. И знаю твою страсть, – продолжал мужчина голосом без единой эмоции.
Я удивленно приподняла брови.
– У меня есть лук лесного торговца. Я давно хочу преподнести тебе этот подарок.
– Буду рада! – с энтузиазмом, подогретым вином, сказала я.
– Пойдем?
– Куда? – испугалась я.
В голове появилось легкое щекотание.
– До моего дома. Не думаешь же ты, что я все время таскал с собой лук, в надежде на случайную встречу?
После появления незнакомца получить чудесное оружие (м.б. «чудесного оружия»? либо «получить чудесное оружие») захотелось еще сильнее. Что же делать?
Послать незнакомца к чертям, а самой отправиться к лесному оружейнику – к эпизоду 13.
Пойти вместе с мужчиной – к эпизоду 16.
ЭПИЗОД 8:Наконец-то зелье было готово. Я кинул в котел щепотку истолченного клюва ворона – дым на миг стал желтым, затем растекся сероватой пленкой и застыл. Я добавил в варево пару своих волос. На пленке, с высоты птичьего полета, показалась картина гор, окруженных лесом. Густые кроны деревьев стремительно приближались, и вскоре я мог разглядеть, как по мягкому настилу из листьев шагает красивая девица в кожаном костюме с луком в руках. Она вышла на большую поляну… черт возьми, до боли знакомую поляну! Девка окинула ближайшие деревья цепким взглядом, затем сделала пару молниеносных движений, и с ветки упала жирная птаха, пронзенная белооперенной стрелой. Видение рассеялось.
Я надеялся, что девица будет отличной жертвой для демона Фиргула. Но мастерское убийство птахи заставило засомневаться. Вдруг это предупреждение об опасности? Намек получился двусмысленным. Неплохо бы начать действовать, но вот как?
Отправиться в гущу леса, и ждать девушку рядом с поляной – к эпизоду 14.
Остаться в пещере, поразмышлять, попробовать что-нибудь придумать – к эпизоду 17.
ЭПИЗОД 9:Кабак «Великан» встретил меня приятным запахом и звоном колокольчика. На чисто вымытом полу стояли крепкие, не лишенные сурового изящества столы и лавки. День был рабочим, а время ранее, потому я оказался первым посетителем.
Из кухни вышла разрумянившаяся женщина лет сорока – пышная, но не потерявшая притягательные для мужчин формы.
– Здравствуй, воин, – добродушно улыбнувшись, сказала она. – Что желаешь?
– Брюхо набить, да горло чем-нибудь прохладным промочить.
– Квас, пиво?
– Пару кружек пива.
– Ты располагайся! Обслужим в лучшем виде! – снова одарив меня улыбкой, сказала хозяйка и умчалась обратно на кухню.
Через десять минут я с наслаждением выхлебал кружку пива и принялся за парящие щи. Готовила хозяйка отменно. Пиво шло легко, но с непривычки мысли стали неспешными, отчужденными. Зато с души при каждом глотке словно скидывали маленький камешек.
Через час я пил вино, ел мясо, а хозяйка мне казалась принцессой. На хлопок по заду она ответила чудовищной пощечиной.
– Муж увидит – убьет, – прошипела хозяйка.
Я вскочил с лавки, кувшины на задетом столе закачались.
– Где он? Я сам его убью, – заплетающимся языком начал я.
Женщина приобняла меня, усадила.
– Тише, тише. Ты пей, да не шуми. Уже посетители подтягиваются.
– Я, наверное, пойду, – пьяно прогудел я и потянулся к мешочку с монетами.
Даже сквозь алкогольное марево я понял, что случилось ужасное – денег не было. Благо, хоть до этого расплатился с щедрыми чаевыми. Но что делать сейчас?
Валить из кабака, куда глаза глядят – к эпизоду 18.
Попробовать подсесть за чей-нибудь столик и продолжить пиршество за чужой счет – к эпизоду 21.
ЭПИЗОД 10:Конный рынок встретил меня перестуком копыт, хрустом овса и соответствующим запахом. То здесь, то там, на маленьких стульчиках сидели унылые торговцы. Доселе коней покупать мне не приходилось, а скакуна, который сейчас обитал в лошадином раю, мне подарил отец, когда я была еще подростком.
Я подошла к закрытому стойлу, где красовался пышущий здоровьем жеребец. Торговца рядом не было, и я сама вывела вороного коня на свет, чтобы лучше его разглядеть.
– Поставь обратно, тварь! – послышался яростный крик. – Воровка!
Я опешила, поняв, что здоровенный детина, бегущий со всех ног, орет на меня. Что же делать?
Назло тупому торговцу вскочить на коня и ускакать за город – к эпизоду 19.
Попробовать объяснить, что я просто осматривала жеребца – к эпизоду 22.
ЭПИЗОД 11:Я вышел из пещеры и нырнул в тень деревьев, стоявших у самого входа. Направился я прямиком к поляне с камнем, на которой приносил прошлую жертву Фиргулу.
