Виктор Кувшинов - Тропою Толтеков
Незнакомец вдруг исчез из поля видимости, но не успел Макс оглянуться, как его снова заслонила от солнца знакомая тень:
- Вот, сейчас хорошо! Ой, простите, а Вы не желаете чашечку кофе или чаю, может быть?
- Идиот! Сейчас нас тут замочат, как двух кур для гриля, а он: кофе, чаю, – Макс уже не знал, смеяться ему или плакать. Гость явно не был из зловредных местных колдунов, но как он исчезал и появлялся, было совершенно непонятно.
- Хм, значит, дело далеко зашло, - собеседник сменил шутливый тон на серьезный. – Кстати, я не представился: меня зовут Женя или Жак – как там по-твоему будет.
- А меня Максом зовут.
- Максимкой, значит, будешь. Ну, а на меня орать лучше Женька – так я сразу быстрее соображаю, что это по мою душу. И все-таки, перед тем, как тут мочилово устраивать, может по кофейку?
- Я бы лучше виски или водки хлебнул и сигарету, - размечтался Макс.
- Сей момент! – визитер опять «мигнул» и появился с пачкой сигарет и рюмкой прозрачной жидкости. – Сигареты, не обессудь – какие знаю. Ну а водка по первому разряду – Столичная.
- Столичная – это то, что надо, - Макс недоверчиво взял стопку и пачку сигарет у гостя, усевшегося прямо на край воронки.
Парень, называвший себя Женькой усмехнулся и вытащил из-за пазухи огурец и спички. Макс опрокинул стопарик, закусил огурцом, и затянулся сигаретой, а новый знакомый подождал и довольно спросил:
- Ну что, полегчало?
- Да, надо признать, водка хороша, а вот сигареты так себе, но все жеэто лучше, чем ничего, - признал Макс.
- А что ты, сам-то не мог получше придумать?
- Как это придумать? Я что, бог что ли? – удивился Макс тому, что такой с виду нормальный парень несет полную ахинею.
- Ну не бог, но такую-то малость уж мог бы выдумать. Этакий мир сварганил, а сигарет не можешь?
- Ты говори, да не заговаривайся, – урезонил болтуна ходок. Я уже раз двадцатый иду. Вот досюда добрался, а дальше боюсь.
- Ага, - удовлетворенно кивнул гость ниоткуда. – Макс, а ты можешь мне в общих чертах обрисовать, что тут у тебя происходит? Тогда и посмотрим, что можно сделать.
При этом голос незнакомца стал совсем серьезным, а глаза перестали дурашливо улыбаться. Ходок понял, что весь этот маскарад с кофе был представлен только для того, чтобы он не стал тут палить во все и вся.
- Ты развел меня, как лоха.
- Брось! – Женька откинулся, на песчаный откос и принял прежний беззаботный вид. – Я бы развел тебя, если бы поимел от этого хоть какую-нибудь выгоду. Хотя… может и будет еще выгода. Только вот какая – никому пока не ведомо. Короче, рассказывай свою историю! А я пока на солнышке погреюсь.
Макс чувствовал себя странно. Этот незнакомец только на мгновение показал свою суть и то, лишь за тем, чтобы убедить собеседника в своей искренности, и опять спрятался за маску веселого простака. Но Макс не считал себя дураком и разбирался в людях, по крайней мере, настолько, чтобы понять, что чужак хочет изо всех сил помочь. Причем, старается сделать это незаметно.
Поэтому парень не стал ломаться или спорить, а просто начал свое повествование о том, как учился в политехническом по электротехнике. Но, так себе учился – все больше играл на компе. Зато каких уровней достигал!.. Книг не очень много читал. Но дураком все же, наверно, не был. А потом он заболел. Сильно. Схватил какой-то вирус. Вспоминалось только жуткое воспаление, госпитализация. Дальше воспоминания о прошлой жизни обрывались, словно он заснул…
- Ты один у своих родителей? – как-то заботливо спросил Женя.
- Нет, еще старший брат и младшая сестра есть, - непонимающе ответил Макс.
- Ну, слава богу. Жаль было бы родителей, если бы ты единственным сыном оказался.
- А почему жаль?.. – тревожно спросил, начинающий что-то подозревать ходок.
- Похоже, ты парень крепкий. Так вот, слушай: ты не уснул, ты умер, - собеседник замолчал, давая Максу время осознать эту новость.
- Но… нет, я просто… - парень с ужасом стал понимать, что таких ясных и долгих снов не бывает. Ведь, как бы ни пытался он прочувствовать игру в реальности, никогда ему не удавалось стать ее непосредственным участником. – Но как же тогда выйти из этой ловушки? Я все время оказываюсь в начале пути, когда меня убивают.
- Погоди, погоди. Давай все по порядку, и мы найдем выход. Откуда ты узнал об этих страшилищах на пирамидах? – притормозил его Женя.
- Я играл в одну классную игрушку про войны ацтеков и майя, а потом мне стали сниться эти человеко-крокодилы с леопардоголовыми… и первый раз в этом сне я шел мимо них прямо к орлу… – сбивчиво стал объяснять Макс.
- Да, как и все мы, - кивнул Женя. – И что, после этого все время здесь и бродишь?
- Да. Я все время начинаю с одной и той же точки, в храме у пирамид, где сидят звероголовые гиганты. Мне нужно дойти до гор, где, по слухам, можно разыскать властелина мира, который может освободить меня из западни, - с жаром стал объяснять Макс.
- А не кажется ли тебе, что ты и есть создатель этого мира? – хитро взглянув, спросил Женя.
Макс даже возмущенно фыркнул на такое глупое предположение:
- И очень мне надо себя убивать самыми садистскими методами? Мазохистом никогда не был. Да и как бы я мог сотворить все это?
- Ты не возмущайся. Я сейчас тебе объясню… - и Женя терпеливо стал рассказывать, как все его страхи и мысли могут воплотиться в таком кошмаре…
В конце концов, Макс стал перед выбором: верить или не верить этому странному гостю? Он бы с удовольствием сказал: «нет» - но чувствовал, что новый знакомый может в любую минуту уйти и оставить его здесь на бесконечные муки. Словно читая его мысли, гость предложил:
- Можешь мне и не верить, но тебе же никто не мешает попробовать отсюда выбраться?
Это и решило все сомнения. Макс спросил:
- Что мне нужно делать?
- Вот это другой разговор! Только готовых ответов на твой вопрос нет. Сначала попробуем самое простое – я постараюсь тебя выдернуть в открытый астрал.
Просто оказалось только на словах. Сначала ничего не получилось. Женя исчез, потом появился обратно и с удивлением сказал:
- Эк тебя крепко затянуло в собственные фантазии! Давай еще раз попробуем. Ты представляй изо всех сил полную черноту – как будто вокруг тебя ничего нет, а я буду тебя силком тащить – попробую захватить в защитную сферу.
Они снова попытались... Макс открыл глаза и чуть не взвыл. Стоящий рядом Женька растерянно оглянулся и прокомментировал:
- Попробовали, называется…
- Вот идиот! – не удержался Макс. – Из-за тебя такую попытку классную провалил.
Они стояли все в той же пыльной комнате индейского храма. Макс был полностью разоружен, как обычно на старте забега. Женька постоял, задумавшись, и подвел итог:
