Мэтью Джонсон - «Если», 2009 № 08
Только недотепе Триксу Солье да еще могучему кудеснику Радиону Щавелю известна истина. Как однажды Избранный-Нео, они понимают, что окружающая реальность подчиняется единственной и необоримой силе — силе воображения. Иными словами: «Ложки — нет!».
Николай КАЛИНИЧЕНКОМарина и Сергей Дяченко
ТРИПТИХ
В одном городе на берегу океана торговцы продают воздушных змеев. Там есть один старик в остроконечной шляпе: его змеи лучше всех и выше всех летают. Но если вы захотите купить у старика его змея, всегда окажется, что вы забыли дома кошелек и в карманах у вас недостаточно денег. Может быть, совсем нет, а может быть, не хватает всего нескольких монеток.
Вы тогда огорчитесь и откажетесь от покупки. Но старик добрый. Он улыбнется и скажет: ничего, берите змея сейчас, а деньги принесете завтра.
Назавтра вы принесете деньги старику на берег, но не найдете его. Будут ходить другие, молодые и старые, предлагать вам змеев и сувениры, но старика вы не отыщете среди торговцев — хоть с утра, хоть днем, хоть под вечер.
Вам будет неловко, но делать-то нечего. Скоро придет время уезжать из города на берегу океана. И вы уедете, оставшись должником старика с воздушными змеями.
Вы забудете об этой истории. Но вам начнут сниться странные легкие сны: как будто вы летаете. Поначалу вы даже обрадуетесь.
А потом ваши сны станут явью. Однажды вы превратитесь в воздушного змея и вылетите в форточку. И полетите через океан туда, на берег, где ждет вас старик в остроконечной шляпе.
ПРОБНЫЙ ШАРДля сухой кожи. Для чувствительной кожи. Для жирной, для увядающей. Я скопировала их на пробу — профессиональные кремы и радикально действующие сыворотки — и решила провести испытания.
В наш век можно копировать что угодно, в каких угодно масштабах — хоть один к одному, хоть один к миллиону. Я скопировала земной шар, чтобы на лице Земли пробовать свои кремы.
Попробовала крем против морщин в районе Гималаев. Кайнозойская складчатость немного разгладилась. Но все-таки не до конца.
Попробовала тонизирующую сыворотку на Прикаспийской низменности. Неплохо, равнина даже поднялась немного над уровнем моря. Попробовала два разных крема от прыщей — один на Гавайских островах, другой на Маршалловых. Второй лучше: острова почти все ушли под воду.
Стемнело. Мой пробный шар начал мерцать, светиться — Европа ярко освещена, Африка в полумраке, Японские острова сияют так, что глазам больно. В Гималаях и возле Каспия темновато — только мигает что-то, вроде фотовспышек.
Тогда я решила попробовать омолаживающий крем — радикально, по всей поверхности суши. У меня этого крема полно — ведь что угодно можно копировать без конца.
И прямо на глазах омолодилась планета! Сошли ороговевшие частички платформ, порозовели равнины, юношескими прыщами поднялись горы. Молодая Земля окуталась дымом, всю квартиру наполнила смрадом, копотью, пришлось ее вынести поскорее и выбросить на помойку.
Очень эффективным оказался этот омолаживающий крем, только жаль, что названия я в суматохе не записала.
Завтра попробую еще раз.
СКАФАНДРЫНа одной планете люди ходили в синих и красных скафандрах. Те, кто ходил в синих, ненавидели тех, кто носил красные, и наоборот. Они сражались друг с другом долгие годы не на жизнь, а на смерть. Хотя никакой разницы, кроме цвета скафандра, между ними не было.
А один человек решил отказаться от скафандра, чтобы не ввязываться в бессмысленную войну. Он вышел на улицу как был — в костюме.
И задохнулся, потому что на этой планете не было атмосферы. □
КОНКУРС
«АЛЬТЕРНАТИВНАЯ РЕАЛЬНОСТЬ»
Уважаемые читатели!
Жюри конкурса для начинающих фантастов «Альтернативная реальность» вновь подвело итоги вашей полугодовой работы. Напоминаем, что предпочтение мы отдавали рассказам с ярко выраженной НФ-идеей и приемлемым литературным уровнем. Остальные условия конкурса — на сайте «Если».
Победительницей стала Ольга Моисеева.
Моисеева Ольга Юрьевна родилась и живет в Москве, закончила Московский авиационный институт. Литературным творчеством занимается с 1997 года, пишет стихи и прозу. В 2005 году присоединилась к творческому союзу авторов на литературном портале «Что хочет автор?». Неоднократный победитель сетевых конкурсов. Первая публикация в жанре — рассказ «Золотой сад» в журнале «Знание — сила. Фантастика» (в 2008-м).
Поздравляем победительницу, ждем новых рассказов.
____________________________________________________Ольга Моисеева ФЛИВИЙСКИЙ ЛЕС
«Вот и всё, — подумала Лидия, глядя, как тает в небе огненный след, оставленный кораблем инспектора, — теперь Ёсио официально признан погибшим». Ей захотелось плакать, но слезы не шли, только веки болели и чесались. Лидия поднесла руку к лицу, и пальцы беспомощно стукнули в прозрачное забрало шлема. Невозможно потереть глаза, если на тебе защитный костюм. Лидия вздохнула, продолжая смотреть в небо. Большой оранжевый диск Тускана медленно клонился к горизонту, заливая окрестности красновато-золотистым светом. На Фливию опускались розовые тягучие сумерки.
На плечо Лидии мягко легла рука. Женщина обернулась.
— Я провожу тебя, Лида. — Лицо мужчины было спокойным, но в глубине глаз жила та же боль, что и у нее. Боль утраты.
— Иди, я догоню. — Лидии совсем не хотелось никуда идти и вообще двигаться… Даже говорить было тяжело.
— Нет, — сказал мужчина, — ты знаешь правила.
«Правила… — Лидия опустила взгляд в землю и медленно побрела в сторону купола, — Ёсио знал их не хуже других. Только не помогло ему это… увлекался он очень… работа… любимое дело… были для него важнее каких-то там правил… Сто раз он их нарушал… Наверное, потому, что никто не смог понять его по-настоящему. Это мы виноваты, что его больше нет…»
Ёсио был ксенобиологом и животных обожал до страсти. К любой инопланетной твари умел найти подход и войти в доверие. А вот с людьми отношения как-то не складывались. Сорок лет, а нет ни семьи, ни любимой девушки. Конечно, он постоянно мотался по Галактике, нигде не задерживаясь надолго, но с другой стороны, похоже, Ёсио сам не слишком хотел с кем-то сближаться, и вместо голограмм близких людей комнату биолога украшали изображения забавных зверьков с разных планет.
Теперь эти снимки лежали в небольшом контейнере вместе с другими личными вещами биолога. Их было немного: плеер с любимыми записями, шахматный комплект с крохотными пластмассовыми фигурками, дымчато-серебристый кристалл с Угарды, внутри которого навеки застыло большеглазое крылатое насекомое…
