Алексей Калугин - Игра на выживание
«Как же все это не вовремя и не к месту, – подумал Рикс. – Хутуды ведь могут черт знает что о нас подумать. Будучи по природе своей пацифистами, они ведь и не подозревают о звере, живущем в душе каждого из людей».
– Ри-икс!
– Да, господин?
– Почему ты сам не пошел искать Ли?
– Ты же знаешь, господин, мне трудно ходить по траве. Я буду только задерживать остальных.
– И что ты собираешься делать?
– Я бы хотел поговорить с тобой.
– Что?..
– Я бы мог помочь тебе скоротать время, господин.
– А я не один. Забыл про Виндзор?
– С ней все в порядке?
– Пока да.
– Я могу задать ей вопрос?
Пауза.
– Давай. Но только ответит она на него, если я позволю.
– Лиза, ты меня слышишь?
– Да, Рикс, слышу.
К удивлению Рикса, голос Лизы звучал спокойно и уверенно. Она не могла не понимать, что происходит, однако в голосе ее не было даже намека на страх. Либо она не верила угрозам Найденова – но тогда, получается, что она с ним заодно… Либо была уверена в том, что ее не оставят в беде.
– Как ты себя чувствуешь, Лиза?
– Нормально, Рикс.
– Не волнуйся, Лиза, все будет хорошо.
– Конечно, Рикс.
– Как только вернется Ли…
Рикс внезапно осекся.
В лагере один только Найденов не знал, что Ли с командой отправился в поселок и вернутся они не раньше завтрашнего дня. Лиза прекрасно понимала, что к назначенному Серегой часу Энга не найти. Но молчала. И не впадала в панику.
– Лиза, ты ведь знаешь, что мы никогда…
– Все, хватит, – перебил робота Найденов. – Остальное ты скажешь ей, когда я получу то, что мне нужно, и мы мирно разойдемся в разные стороны.
– Что ты собираешься делать, когда получишь пистолет, господин?
– Уйду.
– Куда?
– Да какая разница… Подальше от вашего шалмана.
– Если бы ты только захотел, то смог бы и здесь получить все, что тебе нужно.
– А я не хочу.
– Почему?
– Потому что здесь я должен просить. А я хочу сам брать то, что мне нужно.
– И что же тебе нужно… господин?
Найденов ответил не сразу. Быть может, прежде он и сам не задумывался над вопросом, что задал ему Рикс. А может быть, ему трудно было облечь в словесную форму свои претензии, потому что он не видел или не чувствовал их границ. Может быть, для него вообще не существовало границ, нигде и ни в чем? Поэтому его и бросало из стороны в сторону, как лодку без руля и ветрил?
Рикс взглядом поискал, на что бы присесть. Подходящего камня поблизости не оказалось, и робот остался стоять, лишь ноги пошире расставил.
– Я не стану отвечать на этот вопрос! – резко выкрикнул Сергей. – Ты понял, робот? Не стану!
– Почему же, господин?
– Потому что ты все равно не сможешь этого понять!.. Потому что ты – не человек!
– Ты бы мог поговорить с кем-то из своих товарищей…
– У меня нет товарищей!
– Может быть, ты сам в этом виноват?
– Я виноват только в том, что умнее других! Поэтому все мне завидуют!.. Да!.. Завидуют и боятся!
– Боятся? – удивленно повторил Рикс. – Ну, я даже не знаю…
– Я знаю!
– Послушай, Сережа…
– Господин!
– Хорошо, господин Сергей. Я прошу тебя, спускайся вниз. И мы спокойно обсудим все твои проблемы. Обещаю, никто нам не помешает…
– Проблемы?.. Идиот! У меня нет проблем!..
Голос Найденова едва не сорвался в истерический крик.
Так.
Рикс постучал пальцами по коленке.
Не сработало.
Рикс думал успокоить Найденова, найти с ним взаимопонимание.
Не получилось.
А нужно было тянуть время. Не давать Сергею оставаться наедине с собственными мыслями.
Тянуть время…
Зачем?
У Рикса не было никакого плана спасения Лизы Виндзор.
И Ли, как назло, рядом не было. А он мог бы что-нибудь подсказать…
– Прошу извинить меня, господин Сергей, я неточно выразился. Я хотел сказать, что там, наверху, тебе, наверное, не слишком удобно…
– Не хуже, чем в сарае!
– Может быть, ты хочешь есть?.. Или тебя мучит жажда?
– Насчет еды мысль неплохая…
– Что тебе приготовить?.. Скажи, мы все сделаем!
– Рикс, – тихо, почти неслышно произнес кто-то у робота за спиной.
Рикс обернулся.
Позади него стоял молодой хутуд по имени Колшан. Он был из тех, кто одним из первых, еще сам будучи ребенком, познакомился с детьми Рикса, играл с ними на песчаном пляже – Лиза, помнится, прозвала его Шустриком – и даже порой посещал занятия в школе. Точные науки Колшана не интересовали. А вот уроки истории и литературы, которые вел Чарли, хутуд старался не пропускать.
– Лиза в беде, – очень тихо сказал Колшан.
– Да, – кивнул Рикс.
– Ей нужна помощь.
– Мы стараемся… Делаем все, что можем…
Рикс умолк, не зная, что ответить хутуду.
– Энг сегодня не вернется, – медленно покачал мохнатой головой Колшан. – А тот, что наверху, – он подбородком указал на выступ, где прятался Найденов, – сказал, что будет отрезать Лизе пальцы.
– Эй, робот! – прокричал сверху Найденов.
– Я слушаю тебя, господин!
– Я хочу рыбу!
– Конечно, господин!
– Пусть зажарят свежую! С травами и мелко нарезанными кусочками псевдогруши! Понял?
– Но, господин, это займет какое-то время!
– Ничего, я подожду… И вот что еще, Рикс! Я хочу, чтобы это была только что выловленная рыба! Большая, жирная плоскоплавка!
– Хорошо, господин! Я сейчас же обо всем распоряжусь!
Рикс знаком подозвал к себе Киру.
– Рикс, – Колшан взял робота за плечо. – Тот, кто прячется наверху, плохой человек?
– Нет, он вовсе не плохой. Он просто… запутался.
– Запутался? – хутуд непонимающе сдвинул брови. – Запутался в чем?
– Запутался в своих отношениях с другими людьми.
– И поэтому он грозится отрезать Лизе палец?
Рикс снова не смог ответить на вопрос Колшана. Не потому, что хотел утаить от хутуда правду, а потому, что и сам ее не знал.
– Он сделает это? – спросил Колшан.
– Что? – не понял Рикс.
– Он отрежет Лизе палец? А потом – другой?
– Не знаю, – честно признался робот – Может быть, это пустая угроза…
– А может быть, и нет?
– Не знаю…
Колшан поднял растопыренную пятерню:
– Я знаю, как помочь Лизе.
– Серьезно? – с сомнением посмотрел на хутуда Рикс.
– С нашей стороны есть тропа, по которой можно подняться на самый верх, – Колшан взглядом указал на кажущийся снизу острым, как каменный скол, срез скальной гряды. – Оттуда я незаметно спущусь на площадку.
Рикс глянул на отвесную каменную стену. В этом месте скала будто проседала, была заметно ниже, чем над водопадом. Но все равно от вершины до каменной площадки было не меньше тридцати метров.
– Это невозможно.
– Я смогу, – все так же тихо, но очень уверенно произнес Колшан. – Только тебе нужно будет постараться, чтобы тот, кто схватил Лизу, не смотрел в это время наверх. Сможешь?
