Вад Капустин - Встретимся на Альгамбре
Именно там, на его планете, находится сейчас земная дипломатическая миссия, потому что твоему другу захотелось побыть в обществе соотечественников Алексея Одинцова. Именно там ты найдешь капитана Громова. Мы тебе помочь в поисках не можем. Но координаты ты увидишь на левой руке. Об этом нас просил сказать Немо. Он приведет тебя сам. Поторопись. Желаю удачи! — с этими словами старик подвел растерянного Алексея к остальным землянам, весело болтавшим с представителями какой-то ветви разумных галактических кошачьих, и отошел в сторону.
Чуть позже Одинцов вспомнил, что хотел задать альтаирцу еще один вопрос, самый важный, но среди участников праздничного банкета своего недавнего собеседника не нашел. Не обнаружил он и кое-кого еще.
Зареванный Витька, встретив капитана, пожаловался на пропажу пернатой любимицы, но сумел лишь, путаясь в словах, объяснить, что к ним подошла красивая Лена, и Врушка сама, без всяких просьб девушки, «бросила его и ушла с ней». И сейчас птицы нигде нет.
— Их обеих нигде нет, — всхлипнул ребенок.
— Не волнуйся, сейчас вместе поищем, — сначала Алексей решил, что беспокойный мальчишка преувеличивает масштабы несчастья, но, терпеливо обойдя несколько раз банкетный зал, ни Елены, ни Врушки не нашел.
— Эй, — Алексей похлопал по плечу Матвеева, накачивающегося пряными коктейлями в компании огромного розового урсиноида.
Медведь, неосторожно размахивая пустым стаканом, настойчиво объяснял бывшему боксеру, какой он, Сандро, отличный парень, что еще раз доказывает мудрость матушки-природы, создавшей на огромных галактических просторах две такие духовно близкие цивилизации.
— Ты случайно не знаешь, где Лена? — терпеливо спросил капитан.
— Да вроде только что была здесь, — отмахнулся Александр, самозабвенно кивавший в такт словам собеседника, — наверное, вышла куда-нибудь. В женскую комнату. Что-то в этом роде.
— Только что, это когда было? — настаивал капитан, — Ты когда ее последний раз видел? И где Врушка?
— Так ведь птичка тоже недавно с малым болтала, с Громовым, — сделав над собой мучительное усилие, Матвеев попытался собраться с мыслями.
— Да пару часов назад, пожалуй, — растерянно сказал он. — И Лена тогда же подходила. И даже, вроде бы, сказала «До свиданья». Собиралась отойти куда-то, — наморщив лоб, с трудом припомнил он. — Кстати, познакомься, — это Миш. Миш — берс: так называется его раса.
— Очень приятно. А вы, случайно, не помните? — Алексей с надеждой взглянул на розового медведя.
— Высокая черноволосая девушка? — уточнил беррс. — Точно подходила. Только она сказала не «До свиданья», а «Прощай»! И птица с ней была, белая. Большая, — припомнил он. — На правом плече сидела.
Птица. Врушка. Прощай. Капитан и бортинженер растерянно переглянулись.
— Не переживай, если она на планете, найдем за пару минут, — попытался утешить расстроенного Сандра доброжелательный медведь. — Нет ничего проще. Тут у всех детекторы.
— А если ее на планете нет? — поинтересовался хмурый Одинцов. Он уже начал подозревать правду.
— Тогда еще проще, — урсиноид показал Алексею похожий на зеленую губку прибор. — Надо только нажать. Как называется ее корабль?
— Друг.
— Корабль Друг? — беррс смял губку в широкой волосатой лапе, и голос космодромного диспетчера вежливо ответил:
— По вашему запросу сообщаем, что корабль Друг покинул планету. Время отсутствия два часа пятьдесят минут. Место назначения неизвестно. Направление неопределимо.
— Круто! — с уважением одобрил урсиноид. — Покинуть Бродягу так, чтобы альтаирские службы не определили место назначения, это какой же кораблик надо иметь!
— Корабль Предтеч, — не сговариваясь, хором ответили Матвеев и Одинцов и мрачно посмотрели друг на друга.
— Полетела искать Оружие. Она все время им бредила, — подытожил Сандр. — Дура! И Врушку с собой потащила. И корабль.
— Ну, если у тебя проблемы с транспортом, только скажи! — Миш оказался необыкновенно услужлив, — У меня, между прочим, тарелка последней модели, мы с ней на прошлых гонках четвертыми пришли, после профи. Только вот я с тобой в этот раз полететь не смогу. Свидание у меня тут с одной, вчера познакомились, — немного смущенно признался медведеподобный ловелас, — Ну, ты понимаешь. Так что, сам полетишь. С техникой разберешься?
— Как-нибудь, — без колебаний ответил Матвеев. Какой он интуит, если с простой тарелкой не разберется!
— Ну вот и отлично! — обрадовался урсиноид. — Управление несложное — просто говоришь кораблю, куда лететь, и он тебя везет. Приказы понимает с полуслова. На космодроме легко найдешь — зеленая тарелка в восьмом секторе, в шестом боксе. Администратора я предупрежу. Удачи!
— Спасибо, Миш, — Александр, не морщась, выдержал пожатие могучей лапы беррса. — Ты меня просто спас!
Медведь отмахнулся от благодарностей и, распрощавшись с остальными, отправился на поиски лохматой красавицы.
— «Опять умный корабль, сам повезет. Еще один Дружок, — безрадостно подумал Матвеев. — Тоже сейчас начнет советы давать».
— И я с вами, дядь Саш! — дернул его за руку Витька. — За Врушкой.
— А что? Давай! Все веселее, — охотно согласился Матвеев. — Может, чем еще и поможешь.
— Пригожусь, Я все буду выполнять, что надо.
— А что мне Катерина скажет? — полюбопытствовал Одинцов. Ссориться с будущей невестой не хотелось.
— «И почему это все случается именно со мной и в самый неподходящий момент?» — вот что ему хотелось бы узнать.
— А вы ее не спрашивайте. Кто она такая? Никто. А вы — капитан! — посоветовал мальчишка.
— «Действительно, — подумал Одинцов, глядя вслед уходящим друзьям, — Чего мне кому-то что-то объяснять? Я — капитан». Но эта психотерапевтическая мысль совсем не улучшила настроения.
Катя вернулась с прогулки под утро. Группа кошкоподобных знакомых увлекла ее на потрясающую экскурсию по ночному городу. Напевая прилипчивую песенку, только что услышанную на уличном концерте, девушка пришла в отель, где ей сообщил последние новости любезный гостиничный автомат.
— Где твои друзья? Где мой брат? — возмущенно спросила она, ворвавшись в комнату и разбудив совсем недавно заснувшего Алексея. — Что случилось?
— Ничего особенного, — не открывая глаз, пробормотал спросонья капитан. — Они полетели за Врушкой.
— Мы немедленно летим за ними! — заявила Катя. В голосе ее зазвучали истерические нотки.
— Знаешь, иди ты на фиг. И неча тут драть глотку, — разбуженный среди ночи, злой Одинцов не выбирал выражений. — Пока я не высплюсь, я никуда не лечу.
