Алекс Карр - 13-я книга. Галанское сватовство
Не будь Рамлал настроен так решительно и не мечтай он о том, чтобы его Союз Свободных Миров в конечном итоге не стал всегалактическим, Веридор не стал бы волноваться. Но он вынашивал далеко идущие планы, люди ему верили и видели в нём лидера, который был готов сражаться за их личную свободу и независимость каждого отдельно взятого мира начиная с Сирианы. К тому же он очень ловко критиковал монархическую систему управления, при которой во главу угла ставились династические принципы передачи власти от одного человека к другому. То, что даже власть Сорквика не была при этом абсолютной и безграничной, его нисколько не волновало. Стремясь к практически ничем не ограниченной собственной власти, этот человек ставил в вину Сорквику его, якобы, абсолютную власть. Веридору Рамлал не понравился ни как человек, ни как политик. За всей кажущейся простотой, добросердечием и праведностью, скрывался хищник, вышедший на охоту и Веридор это прекрасно понимал.
Может быть поэтому он сидел в своём кресле хотя внешне и спокойный, но всё же чертовски напряженный. Рунита, сидевшая рядом с ним, наоборот, была радостно возбуждена и счастливо улыбалась. Они сидели в середине самого первого ряда справа от невысокого помоста, покрытого белой тканью, на котором уже через каких-то несколько минут должен быть коронован Сорквик. Справа и слева от них сидели члены правительства Звёздного Антала, а позади, на трибуне, вздымающейся вверх ступенями, их друзья, правители миров, принявших строну Сорквика и Звёздные князья. Напротив них на точно такой же открытой, золочёной резной трибуне сидели принцы и принцессы дома Роантидов вместе со своими невестами и женихами. Все планетарные короли и королевы сидели в партере и с нетерпением ждали того момента, когда начнется коронация.
Хотя Веридор Мерк и ждал этого, он непроизвольно вздрогнул, когда грянули фанфары и из огромного портала кафедрального собора вышла торжественная процессия. Впереди всех гордо шествовал Сорквик, облачённый одновременно в своего вибса Арлана Большого и защитника, просто Арлана. Они изобразили на нём один серебристо-белый мундир полувоенного фасона, а другой огромную, стелющуюся по белым, мраморным плитам горностаевую мантию, подбитую тёмно-красным винукийским шелком и отделанную по краю изумрудно-зелёным мехом. Чуть позади императора шли, справа архиепископ Иезекия Антальский, облаченный в белоснежный наряд, а слева Верховная жрица храма Великой Матери Льдов. Позади них двигалась термалоровая лунная орхидея, которую окружало каре пеших рыцарей в золочёных доспехах. Возглавляли это каре, естественно, герцог Кларенс Моауриталейнский и князь Август Арланардизский.
Сорквик поднялся на помост и как только фанфары стихли, величественно опустился на колени. Иезекия и леди Рита получили из рук Кларенса довольно простенькую на вид семизубую иридиевую снаружи и термалоровую внутри корону, украшенную крупными оранжевыми бриллиантами, которые так любили все звёздные дворяне, и, держа её в вытянутых руках вдвоём, трижды обошли с нею вокруг помоста, после чего Иезекия объявил всем, что он коронует этой короной на царствование в галактической империи императора Сорквика Четвёртого, прозванного своими подданными Мудрым и они вдвоём возложили корону на его голову. Император галактики встал и поклонился на все четыре стороны. Сначала звёздным дворянам, потом своему народу, затем своим детям и внукам и только после этого термалоровой лунной орхидее.
Вслед за этим Кларенс и Август протянули ему открытый кейс и он взял из него свой скипетр, чтобы активировать им мнемонический архив. На этот раз Сорквик не стал молотить им по лунной орхидее, а потому звона не последовало, зато как только он развернулся лицом к народу, сначала засверкала Радуга Тифлиды, которая своей яркостью спорила с лучами Обелайра, а затем раздались громкие звуки марша "Вперёд, сыны Роанта". Все встали и над Роантом разнеслась самая торжественная песня Галана. Как только гимн, к которому теперь следовало написать новый текст, затих, император галактики снова поднялся на помост и Арлан Большой из мантии превратился в трон. Галактика, наконец, обрела большого босса, который мечтал в ней переделать на новый лад буквально всё и в первую очередь хотел начать со своих подданных, сделав их всех сенситивами.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Обитаемая Галактика Человечества, Терилаксийская Звездная Федерация, открытый космос вблизи темпорального коллапсара "Галан", Звездное княжество "Звездный Антал".
Галактические координаты:
М = 98* 39* 21* + 0,34978 СЛ;
L = 52877,39437 СЛ;
Х = (-) I 724,50003 СЛ;
Стандартное галактическое время:
785 236 год Эры Галактического Союза
20 декабря, 11 часов 27 минут
Хотя Сорквик и не привык к такому, он не стал возмущаться, когда во время завтрака в его кармане громко заверещал гравифон, который ему всучил Веридор Мерк, сказав при этом, чтобы он никогда с ним не расставался и не вздумал выключать. Он достал это устройство связи из кармана брюк и осторожно положил на стол между своей тарелкой и бокалом джуса, после чего, как его и учили, нажал на кнопку. Тотчас над столом выросло погрудное изображение его зятя, явно, сидевшего на террасе своего дворца в новом Северном Антале. Веридор, широко улыбнувшись ему, громким голосом сказал:
– Сорки, я точно знаю, что ты ещё никуда не смылся, а потому как только позавтракаешь, бери девочек и срочно тащи свой скелет ко мне в Золотой Антал. Мы намерены начать тебя грабить. Это займёт совсем немного времени и после этого ты можешь валить на все четыре стороны. Формы одежды цивильная, встреча будет без галстуков.
Императору галактики ничего не оставалось делать, как сказать с ироничной улыбкой на лице:
– Хорошо, приду, ты только скажи куда, а то ведь в твоём Золотом Антале и заблудиться недолго.
– Как это куда? – Изумлённо воскликнул Веридор – Естественно, ко мне в Северный Антал.
Веридора со стола тотчас, словно ветром сдуло, и на его месте появился Велимент, который сказал посмеиваясь:
– Дед, даю новую вводную. Мы ждём тебя в моём княжестве, на острове Антал, во дворце правительства. – Повернувшись в сторону, он прикрикнул – А ты, папик, не спорь. Это мой день, а не твой.
Сорквик, который давно ждал этого знаменательного дня, молча кивнул Велименту головой и тотчас нажал кнопку, чтобы выключить гравифон раньше, чем Веридор что-либо скажет. Посмотрев на девушек-андроидов, сидевших за столом, за которыми чисто номинально сохранились их прежние обязанности телохранительниц, он сказал:
