От имени Земли - Манс Майк

– В них было указание, – вмешалась Рашми, – что мы должны озвучить Вол-Си Гошу, что мы поняли, что есть Согласие, и такая форма для нас является подходящей. И выслушать их ответ. Возможно, этого хватит.

– А если не хватит? – спросила Мичико.

Все замолчали. Действительно. А что, если они все ошибаются, и инопланетяне просто покрутят пальцем у виска, и будет потеряна предпоследняя попытка переговоров? Нужно быть уверенными. Впрочем, следует понимать: для того, чтобы присоединиться к Согласию, у них есть все предпосылки, иначе им бы не предложили. Люди не предлагают дружбу волкам, только навязывают свою волю, как сказал пришелец на первых переговорах. А это что значит? Что они для них выглядят людьми, а не волками. Раз так, значит, Согласие – нечто достаточно простое, очевидное, то, что человек способен предложить, а волк – нет.

Это не может быть мир. Волк тоже может жить в мире с людьми и другими волками, пока пищи хватает.

Это не может быть дружба. Волк может дружить с человеком, а потом перегрызть ему глотку.

Это не может быть совместный интерес. Волк и человек могут вместе спасаться от огня, но в итоге снова станут врагами.

Так что же тогда? Что может человеку предложить только человек?

– Я знаю, о чём нужно их спросить в любом случае, – Мари внезапно осознала ответ, хотя и порождающий новые вопросы. – Нужно спросить, бывает ли такое, что пришедшие к Согласию отрицают его. И что с ними бывает потом.

Внезапно Айк зааплодировал ей.

– И ещё: что бывает с той расой, один из представителей которой ведёт себя, противореча принципам Согласия? – добавил он.

Да, точно. Этот вопрос напрямую следовал из предпосылки. Видимо, Кинг тоже до неё додумался.

– Вопросы связаны с идеей Ответственности? – спросил Шан. Да тут все что ли умные? Она кивнула.

– Может кто-то для тормозов объяснит? – спросил Дима. Какая непосредственность и милота! Да все же знают, что ты умный и совсем не тормоз.

– Конечно. Специально для «тормозов». На первых переговорах Вол-Си Гош упомянул, что для того, чтобы прийти к Согласию, мы должны предложить им ответственность. В чём она заключается? Я так поняла, что это будет персональная ответственность каждого человека за всю расу и всей расы за конкретного человека. Именно этим и отличается человек от волка, – объяснила Мари и заметила, что Мичико удивлённо уставилась на неё. Тогда Нойманн решила ответить на её немой вопрос. – Он ответил Джесс, что волка можно заставить соблюдать закон, но нельзя заставить понять, что такое цивилизация. Так вот, надо было связать эти вещи. Волк отличается от Человека тем, что он не станет осознавать ответственность за всю стаю. Готов будет рискнуть собственной шкурой, но не поймёт, что за его агрессию будет наказана вся стая. Люди способны это понять. Вот суть ответственности.

– И, как следствие, суть Согласия, – хмуро заметил Дима. – Нас напичкают наноботами, и любой, кто поступит не так, как положено, убьёт всю расу. Ну или хотя бы себя.

– Не надо такой мрачности, Дима! – натянуто засмеялась Рашми. – Уверена, им нет смысла идти на такое! Если наказанием за непослушание является смерть расы, то проще было бы сразу уничтожить нас, а они этого не сделали!

– Резюмируем, – Кристоф остановил развитие беседы в данном направлении. – Мы организуем переговоры. На них озвучим теорию доктора Уайта и доктора Ланге. Зададим вопросы. Попросимся присоединиться к Согласию. Всё верно? – Мари кивнула ему, и остальные, кто сразу, кто чуть менее уверенно, тоже. – Отлично. Только сначала мы сыграем свадьбу, никто не возражает?

Мичико обняла его и поцеловала. Конечно же, никто не возражал. Дима сидел и улыбался всем вокруг. Рашми прижалась к Кингу. Само собой, переговоры подождут денёк. Тем более, что после них могут начаться неприятности со стороны политиков, как только они поймут, что Ланге и Уайт приложили руку к переговорам.

– Знаете, перед свадьбой нам нужно сделать ещё кое-что, – заявила Хилл. – Я, как учёный, согласна с планом. Но как руководитель колонии, считаю подобное недопустимым. Не в мою смену.

Что, Джесс? Неужели всё же сдашь всех?

– Так что, – продолжила та, – я ухожу в отставку. Выбирайте нового лидера, который будет готов молчать. Простите меня за слабохарактерность, ребята.

– Джесс, иха́ ки бака́васа хэ́? [41] – видимо на панджаби или хинди спросила Рашми, широко раскрыв глаза. Мари не знала этого языка, но суть вопроса поняла по одной интонации. И правда, что за ересь, Джесс?

Междуглавье шестое

Передача прошла мгновенно. И ответ пришёл быстро. Дескать, спасибо за информацию, продолжать наблюдение в том же духе. Провоцировать в меру, постараться раскрыть, где находится корабль, с которого произведена атака. Сообщать обо всех подробностях. Запустить изучение языка местных. Всё.

Легко сказать, постараться раскрыть. Понятно, что корабль где-то здесь. Может быть, у третьей планеты. Может, как и он сам, прячется в поясе астероидов. А может нырнул в атмосферу газового гиганта. Поймать его можно, только заставив выйти наружу. Для этого нужен какой-то хитрый план.

Возможно ли, что атаку производил зонд с четвёртой планеты? Тогда вопрос: как далеко он может рассчитать точность прыжка для чудо-расщепляющего оружия? Нужно отправить зонд на третью планету, она достаточно далеко, почти скрыта звездой. Если технологическое превосходство так велико, что они смогут остановить атаку даже там, то непонятно, как в принципе воевать с ними. Даже если у них всего лишь один корабль, он сможет атаковать в прыжке любое военное судно. И перебить всех по одному.

Он настроил один из зондов и отправил его с четвёртой планеты на третью. Пришлось подождать, пока тот спокойно и скрытно подойдёт, после чего гигантскими прыжками начнёт двигаться на планету, летя в её гравитационный колодец и расходуя всю свою энергию.

Но в последний момент он вспомнил об угрозе. А что будет, если его уничтожат? Не будет ли глупо погибнуть вот так, не выполнив задания? Ведь ещё нужно разобраться в языке местных. Он остановил зонд и заставил его выйти на орбиту вокруг третьей планеты, собирая данные в радиоэфире. Их было множество. Ну что ж, начнём.

Сбор данных и их обработка заняли много времени. Он успел несколько раз поспать и поесть. Никакой другой активности, никаких аномалий зафиксировано не было. Ну и хорошо. Перед ним и кораблем стояли сложные задачи. Требовалось декодировать цифровое шифрование. Идентифицировать повторяющиеся символы, звуки и их комбинации. Составить словарь. Алгоритм был очень сложным, но такова работа разведчика. В идеале бы захватить несколько местных, но это могли трактовать как нападение – лучше не рисковать.

Работа шла медленно. По каким-то непонятным причинам, составление словаря застопорилось. Обычно, язык идентифицировался быстрее. Выделялись основные понятия, отвечающие за эмоции, за потребности, за логику. С их выявления начиналось формирование словаря. Однако на этой планете одни и те же комбинации звуков могли встречаться в совершенно разном контексте. Как будто бы несколько разных языков. Причём очень много разных языков. Как такое вообще возможно? Как на одной планете могут уживаться разные языки?

Он вспомнил уроки истории. Когда-то, давным-давно, до выхода в космос, на их родине тоже были разные языки. И разные народы. Были Каосы – злобные твари. Были наивные слабые Пинли. И ещё ряд народностей, чьих имён он не помнил. Но его предки, Нелисы, победили и ничтожных Слабых, и коварных Сильных. Одна планета – один народ. Как иначе-то? Но здесь будто бы этого не произошло. И одновременно нет текущих войн. Как?

Он сидел и думал. Что-то тут неправильно. Какая-то нечеловеческая логика породила и этот мир, и этих Тёмных-Слабых. Что-то в них не так. Система жизни очень проста. Хищник ест травоядного, потому что он сильнее. Бактерия убивает хищника, потому что она хитрее. Нет в мире хищника, который дружит с травоядным, или с бактерией. Это нонсенс.